Грандмастер

— Нет — отмахнулся тот. — Тут до неё часов восемнадцать на полном маршевом ходу, просто рядом база военных государства. Я с ними уже встречался, лет семь назад, и расстались мы плохо. Ищут они меня, вроде даже премию обещали за живого.

— Может, забыли?

— Такое не забывают — отрезал капитан. — Они хоть и строят правовое государство, а как были пиратами так ими и остаются. Будут мстить. Сейчас бы на их патрульное судно не нарваться, а то всех в этом секторе поднимут.

— Шанс есть?

— Скорость максимальную набрать и рвануть к Андоре. В прошлый раз только на скорости и ушёл. По мне и ракеты выпускали, но я и от них ушёл. Вот что, я тебя у Андоры быстро высажу и сбегу пока не перехватили. На терминалы или орбитальные станции опасно, перехватят гады, но там, на краю системы есть топливные терминалы для транзитников, у них живые операторы. Не автоматика. Высажу на одном таком, а ты потом вызовешь челнок, и он доставит тебя на планету. Так нормально?

— Без проблем, мне бы у планеты главное оказаться, а там я разберусь — пожал я плечами.

— Вот и отлично, за одно и заправлюсь на том терминале, где тебя высажу. Пока поймут в чём дело, уже сбегу.

— Кстати, а что ты натворил? — поинтересовался я, устраиваясь в кресле и застёгивая ремни, если Стив собирается «гнать на полную», то это жизненно необходимо. Помимо этого я накинул на себя защитный доспех и нагрузку при разгоне я теперь просто не почувствую. Хорошо быть магом.

— Ну-у-у, было там одно дело — нехотя ответил тот.

Пристегнув ремни, он начал разгонять своё судно, пилотских экранов не было, поэтому мы могли наблюдать, что происходит вокруг в узкие окна кабины, поэтому я видел, как большая планета похожая на Марс уходит по левому борту за корму.

— И всё же? Просто так за каким-то вольным капитаном пираты гоняться не будут, есть серьёзная причина. Давай выкладывай, разбудил любопытство, теперь гаси его.

— Я повредил флагман эскадры ВКС герцогства.

— Это как? — искренне удивился я. — Флагманы обычно линейные корабли, да линкоры. Как его можно был повредить? На твоём судёнышке даже вооружения нет, скорость только и спасает.

— На скорости и повредил. Влетел в квадрат, где проходили учения, увернулся, сбрасывая скорость от одного корабля, от другого и врезался в борт флагмана, тот на пути был. Ладно, скорость была небольшой, даже нос не сильно повредил. Повезло, успел развернуться и дать дёру. У меня груз из контрабанды был, не хотел на рудники.

— И что, из-за этого-то пустяка, думаешь, тебе отомстят? Что ты там сделал, краску поцарапал?

— Да лучше бы поцарапал. Нет, я попал туда, куда специально врезаться не получится. Тут понимаешь, это столкновение не то чтобы пустячок. Я гораздо позже узнал причину, когда выяснилось, что меня ищут, а тогда повезло, смог уйти.

— Так что ты сделал?!

— Удар носом по борту линкора вызвал небольшое, но крайне неприятное повреждение. Как раз у флагмана оказались полны все бункера для биологических отходов, и после учений судно-ассенизатор должно было их откачать. Стандартная процедура. Мой удар вызвал замыкание. В общем, фекалии по канализации пошли обратно. Теперь представь, что экипаж и командование флота были по щиколотку в говне. А вонь какая?

— Да-а — протянул я, представив увиденное, благо воображение у меня было хорошее. — Ты прав, в герцогстве тебе лучше не появляться, пираты такое не прощают. Даже вроде как бывшие.

— То-то и оно, — вздохнул тот. — А флагман они после того случая продали…

Разговаривать ему уже было трудно, судно продолжало разгоняться и тяжесть, падающая на нас, буквально вдавливала в кресла. По крайней мере, капитана, я же себя чувствовал вполне нормально, никаких неудобств не испытывая. Лишь накопитель амулета, что обеспечивал мне эту защиту, стремительно терял заряд, но на час его ещё хватит.

Через несколько секунд капитан потерял сознание от чудовищного давления, но тут маршевый двигатель перешёл на обычный режим работы, мы уже набрали необходимую скорость и Стив зашевелился. Достав медицинский амулет, отвечающий за диагностику, я просканировал им тело капитана, вдруг у того имеются внутренние повреждения. Раньше я не мог использовать все возможности амулетов, но сейчас, когда частично мои умения вернулись, я обратил внимание на некоторое несоответствие, которое заставило меня задуматься. Клетки у капитана были искусственно изменены, а это заинтересовало. Стив уже пришёл в себя и осмотрелся, пугая красными белками глаз от лопнувших капилляров.

— Раньше очнулся? — хрипло спросил он у меня. — Молодец. Лететь нам ещё восемнадцать часов в обычном пространстве, в прыжок мы не уходили, не хочу тратить запасы стержня, поэтому рубку я покидать не буду, чтобы успеть увернуться от встречных объектов. Радар работает, так что успею. Иди, отдыхай.

— Скажи, Стив, а сколько лет обычно живут люди? До старости если доживают, конечно?