Грани безумия. Том 1

«Плохая мысль, Альс! – очень хотелось закричать Лучано. – Разве что ты попросишь грандсиньора Дункана не посещать эти вечера. Ведь в следующий раз Айлин может приехать не с милой синьорой Элоизой, которая, вообще-то, в трауре, а с мужем. Да, грандсиньор Бастельеро слепо влюблен в свою жену, однако этот сорт слепцов часто прозревает в самый неподходящий момент! Если бы он тогда был в гостиной, ты думаешь, он бы ничего не заметил?! Очень, очень плохая мысль! Не говоря уж о том, что королева может извиняться сколько угодно, и поверить в ее сожаления способен только ты. Она никогда не простит женщину, которая привлекает больше внимания, чем сама блистательная Беатрис! В том числе и твоего внимания, Альс. Пусть даже братского, но…»

– Прости, Ал. – Синьорина смущенно и виновато улыбнулась. – Мне и правда больше не стоит выезжать. Я… едва не потеряла недавно ребенка, так мне было нехорошо. И… не могу рисковать. Прости, мне очень жаль…

– Да, конечно! – выдохнул Аластор. – Это ты меня прости! Ужас какой! Все ведь обошлось, да?

– Леди Эддерли – прекрасная целительница, – бледно улыбнулась Айлин. – Она очень мне помогает. Наша семья так ей обязана… Ничего, это ведь только… до весны?

«До весны? – удивился Лучано. – Срок ее родов на Зимнее Солнцестояние… Хотя да, кто-то говорил, что благородные синьоры не выезжают после рождения ребенка еще два-три месяца. Это вам не крестьянки, которые хорошо если пару дней могут отлежаться, а после младенца на перевязь – и в поле! С одной стороны, это прекрасно, что за Айлин будет отличный уход, и она сможет отдохнуть после родов. С другой… бедняжка же совсем зачахнет!»

– Я уверен, ты родишь прекрасного здорового ребенка, – очень просто и серьезно сказал Альс, глядя ей в глаза. – Если захочешь, я буду его восприемником! И если твой муж согласится, конечно, – чуть поморщился он.

– Я была бы рада, – так же тихо отозвалась синьорина и протянула ему руку, которую Альс бережно поднес к губам.

Не слишком веселым, несмотря на все старания грандсиньора Бастельеро-старшего, вышел этот визит. Айлин вышла на крыльцо, чтобы проводить гостей, и Лучано молча пожалел ее, остающуюся в роскошном палаццо, больше напоминающем склеп. Тоже, конечно, роскошный! Уже заметная беременность сделала фигурку синьорины трогательно неуклюжей, и свекор бережно поддерживал ее под руку, когда Айлин прощалась с гостями.

– Ах да, – небрежно сказал Лучано, когда была его очередь целовать тонкие бледные пальчики, немного потеплевшие по сравнению с тем, что было час назад. – На днях я еду в Итлию. И привезу вам самых вкусных апельсинов, ми синьорина! Ярких, как солнце, и сладких, как губы прекрасной девушки!

Заставил себя посмотреть томно и весело, чтобы остаться в рамках приличия, но намекнуть, кого имеет в виду. Айлин старательно улыбнулась незамысловатой шутке, но тут же ее глаза тревожно распахнулись.

– В Итлию? – шепнула она, задержав руку в его пальцах. – Разве… полгода уже прошли?

«Помнит! – Нежность и благодарность будто тронули его сердце мягкой теплой лапкой. – Она помнит о сроке и беспокоится за меня. Ми аморе…»

– Я вернусь! – пообещал он, чуть заметно сжимая ее пальчики. – Подумаешь, всего неделя или две! Я обязательно вернусь.

Айлин молча кивнула. Присела в неглубоком реверансе и ушла в дом. Аластор взлетел в седло, снова мрачный, как утром, а Лучано вздохнул и подумал, что Дорвенант – ужасная страна! Меньше года назад он был бы счастлив отсюда убраться, причем навсегда! И вот – по собственной воле хочет вернуться! Ведь скажи он мастерам, что его шальное дворянство – просто забавная затянувшаяся шутка, а сам он – прежний Шип Фортунато, преданный только гильдии, и можно не бояться за свою жизнь. Его разве что поругают за привлеченное внимание, но не больше, чем нашкодившего кота… Дело сделано, королевская чета клиентов довольна, чего еще ждать?

И, может быть, он даже взойдет на новую ступень гильдейской иерархии, станет старшим мастером – предел мечтаний для очень многих! Будет прежняя вольная жизнь, будет уважение и страх в чужих взглядах, редкие посиделки с Фелипе – единственным, кого он мог назвать другом, самые сложные и интересные заказы… И чья-то смерть окончательно перестанет вызывать горькую оскомину, превратившись в деньги и славу. И когда-нибудь имя Лучано Фортунато встанет в один ряд с именами остальных. Ларци Смерть-с-улыбкой, Тино Темный Омут, Лоренцо Стилет, Джакомо Удавка, Бертоло Длинные Пальцы… Сколько их было, грандмастеров гильдии, ныне канувших в смертную тьму? Исчезнувших из памяти всех, кроме нескольких стариков-наставников, которые рассказывают про самые лихие или самые неудачные заказы, чтобы натаскивать и воспитывать молодняк. Люди, которых помнят только чужой смертью.