Грани безумия. Том 1

Ограбили Донована действительно там. Нагло и не без изящества. Сначала личная стража лорда Логрейна потребовала предъявить им товары – мол, у них тут в городе лавку обчистили, так не вывозит ли купец украденное по сговору со злоумышленниками? Донован, конечно, возмутился, но лорду не откажешь. И действительно, в одном из возов нашлась штука сукна, не указанная в пошлинной переписи и якобы принадлежащая ограбленному торговцу. А еще несколько мотков кружева и медный котелок с клеймом местного мастера. Котелок! Большей глупости, чем воровать котелки и пыльное лежалое кружево, Баргот знает сколько провалявшееся в той лавке, Донован даже придумать не мог. Да он бы этому кружеву не позволил даже рядом оказаться с драгоценным арлезийским, чтобы не запачкать свой товар!

Приказчика, который клялся, что ничего чужого в повозке не было, слушать никто не стал. Как и самого Донована, разумеется. Неважно, что стражники не подпустили их к повозкам во время обыска, неважно, что весь товар был тщательно упакован в холщовые мешки с печатями, среди которых котелок просто невозможно не заметить… Укрывательство краденого – серьезное обвинение! Чтобы не оказаться в городской тюрьме, Доновану пришлось отдать большую часть товара. Оставшийся он сохранил только потому, что это было сукно для мундиров дворцовой гвардии, заказанное и оплаченное армейским ведомством, а значит, никаким арестам не подлежало.

– И вы приехали во дворец искать правды? – сочувственно подсказал Лучано.

Донован молча кивнул. Одним глотком допил оставшийся шамьет и тускло сказал:

– Раньше на землях Логрейна такого не бывало. Пока был жив прежний глава рода, он вел дела честно. Ну, накинет иногда несколько лишних серебряных на каждый воз – мол, дороги в этом году дождями размыло… Так это дело житейское, все понимают и сразу этот расход в учет берут. Ну, подарок самому лорду и его семье сделать надо – как же без этого? Штуку лучшего камзольного сукна, по штуке шелка и бархата. Я и в этот раз положенное в замок отослал. Да только прежний лорд с войны шесть лет назад не вернулся. И леди, жена его, тоже вместе с сыном пропала. Мутное там какое-то дело было, милорд. Вроде как поехали они тело забирать, а на обратной дороге то ли разбойники, то ли фраганцы… Сгинула, в общем, вся прямая ветвь Логрейнов, кроме леди Клариссы, она еще совсем девочкой была. Дядюшка над нею взял опеку, а в этом году срок опеки-то и вышел. Ему перед Опекунским Советом отчет держать, как имуществом сироты управлял, и вот…

– Понимаю, – медленно кивнул Лучано.

Действительно, что непонятного? Если имущества поубавилось, целый обоз дорогой ткани может неплохо поправить дело. Продать его быстренько, положить деньги в семейную казну… Доновану еще повезло, что его самого там не пристукнули. Нет купца – некому пожаловаться, это, может, и понадежнее будет, чем ложное обвинение в воровстве… Или нет?

– Хорошо, что вы сами уцелели, синьор, – сказал он откровенно, и купец кивнул.

– Могли бы и повесить, – согласился он, а потом неожиданно ухмыльнулся. – Только лорду Логрейну, чтоб ему Безликий до конца дней одни кошмары посылал, не до меня оказалось. Он как раз решил племянницу выдать замуж. И не за кого-то, а за собственного сына. Ну, кузены нередко женятся, но тут девица такое учудила, что у всех волосы на голове дыбом встали! Она…

И принялся со смаком, позабыв даже на время собственные горести, рассказывать невероятное приключение юной леди Логрейн, которую дядюшка не зря медлил представлять ко двору. Хотя Лучано теперь смертельно хотелось посмотреть на благородную девицу, способную устроить такой скандал!

– Что, прямо с плахи? – радостно изумился он. – А потом исчезли? А что же дядюшка и жених-кузен?

– Ищут их по всему Дорвенанту, – блаженно улыбнулся Донован. – Вот в суматохе и мы ухитрились взять ноги в руки, оставшийся обоз в охапку и… Да только толку? – снова помрачнел он. – В канцелярии лорда-канцлера мое ходатайство приняли, конечно, но сразу предупредили, что раньше пары месяцев на стол к его светлости оно не попадет. Нет, и платить бесполезно. У лорда Аранвена все строго, только не хватает его на всех, а дела такого порядка простому суду не доверишь – все-таки на лорда из Трех Дюжин жалоба!

– Понимаю… – в очередной раз отозвался Лучано. – Вот что, синьор Донован, а копия жалобы у вас имеется? Перечень товара?

– Как не быть? – кивнул купец и полез за отворот камзола. – Вот, королевским нотариусом заверена. Серьезное дело ведь…

– Идемте! – Лучано поднялся, с сожалением взглянув на оставшееся нетронутым печенье. Приказать, что ли, отнести к нему в спальню? Так Перлюрен же доберется… – Идемте, – повторил он. – Думаю, лорда-канцлера так заинтересует эта история, что он простит нас за беспокойство.