Грани безумия. Том 1

– Ну, разве что Дункана позвать, – рассудительно отозвался Аластор, и Айлин с облегчением перевела дух. – Другим я как-то не очень доверяю, а он и мастер отменный, и знает уже обо мне столько, что другого давно пришлось бы взять под стражу.

Он хмыкнул и совершенно как Пушок потерся щекой о ее ладонь. «Это он серьезно про стражу? – изумилась Айлин. – Или все-таки шутка? Благие Семеро, но какое счастье, что оживает! Теперь только не упустить момент, не дать ему опять провалиться внутрь собственного разума!»

– Конечно, позвать! – подхватила она, уже ласково и без опаски взъерошив Аластору волосы. – Обязательно! Хочешь, прямо сейчас?

– Не хочу! – Аластор мотнул головой, словно упрямый мальчишка, что отказывается от лекарства. – Посиди со мной еще немножко. Я так соскучился… – И тут же спохватился. – Айлин, а как же ты?.. Твой муж, как он тебя отпустил?! Беременную! На ночь глядя!

– Милорд Бастельеро? – удивилась Айлин, надеясь, что это вышло не совсем фальшиво. – Разве он мог меня не отпустить к моему королю и другу? Да еще и с самим лордом Аранвеном.

– М-да? – недоверчиво протянул Аластор. – Ладно, придется послать ему извинения. Хоть бы тебя никто не увидел…

«Мужчины, – горько усмехнулась про себя Айлин. – Он всерьез полагает, что такое можно скрыть? Только бы сама королева не подумала лишнего. Но мне перед ней оправдываться бесполезно. Во-первых, не поверит, а во-вторых, сейчас ей даже сам мой вид будет как нож в сердце».

– Еще несколько минут, хорошо? – тихо уточнил Аластор. – Я тебя не задержу, правда. – И, уложив голову ей на колени, пожаловался: – Я так устал! Больше, чем в том походе! Уже который месяц на троне, а никак не могу со всем справиться. Ну и наследство досталось… Хуже, чем в самом запущенном поместье! Как будто он… ну, ты понимаешь, о ком я… совершенно не занимался никакими делами. Ну, это ладно… Мне такого про него рассказали, что я даже не удивляюсь. Но ведь у него были сыновья! Помнишь принца Криспина, которого мы приняли за обычного юного лорда?

– Конечно! – заверила Айлин, невольно улыбнувшись давним воспоминаниям, а Аластор мрачно отозвался:

– Он был немногим младше меня. А я начал всерьез заниматься делами поместья в шестнадцать лет! И если бы с отцом случилось… что угодно, неважно что! Я полностью его заменил бы, понимаешь? Потому что отец хотел бы, чтобы Вальдероны процветали. Любой лорд этого хочет. А принц Криспин… он и не думал заменить короля! И принц Кристиан – тоже! А ведь у них был лорд Аранвен… На окраинах Дорвенны люди умирали от голода, а принцы играли в мяч! Ездили на охоту, танцевали на балах…

– У тебя тоже есть лорд Аранвен, – тихо напомнила Айлин.

– И я не устаю благодарить за это Семерых, – вздохнул Ал. – Он очень мне помогает. И Дункан тоже. Не представляю, что бы я без них делал. Наверное, даже спать не успевал бы. А еще, конечно, Лу. Даже когда он просто рядом, настолько легче! Скорее бы и ты смогла выезжать… Прости, я столько на тебя вывалил! Не хотел жаловаться, правда… Но иногда так накатывает, что даже с отцом и матушкой не могу поделиться… Стыдно быть слабым, понимаешь? Раз боги выбрали меня для всего этого, значит, я могу выдержать. Просто иногда устаю…

«А с женой поделиться этим не можешь, да? – поняла Айлин. – Иначе вдруг она заподозрит, что под сияющими доспехами паладина обычный человек? Что-то у вас неладно, Ал… Конечно, не мне вас судить, у самой семейная жизнь не задалась, но когда в тебе видят не живого человека, а сияющий образ, это жутко, уж я-то знаю!»

– Вот бы назначить тебя королевским некромантом, – мечтательно сказал Аластор. – Тогда мы бы часто виделись.

– А у тебя разве нет некроманта?! Ал, я не смогу! Я же в проклятиях очень плохо понимаю!

– Как мне сказали, лучше всего в них понимает лорд Бастельеро, – снова очень по-взрослому усмехнулся Аластор. – Но очень уж мы друг друга не любим. Извини, я помню, что он твой муж, но… Я скорее аккару позвал бы в королевские некроманты, чем его. А других подходящих как-то и нет. Вот разве что твои Вороны подрастут? Кого посоветуешь?

– Не знаю, – снова растерялась Айлин. – Дарра мог бы, но он же…

– Будущий канцлер, да. Взваливать на него еще и это… Даже для Аранвена как-то слишком. А лорд Эддерли-младший?

– Тогда вместо аккару у тебя в некромантах будет второй Перлюрен, – вздохнула Айлин. – Саймон очень сильный маг! Но он такой…

– Мальчишка, да? – проницательно подсказал Аластор, и Айлин кивнула.

– А почему бы тебе не попросить леди Немайн? – вдруг осенило ее. – Она очень сильная магесса! Дарра приносил нам на занятия ее конспекты, они потрясающие! А теоретическая магия очень близка к проклятиям! Она и плетения могла бы на дворец наложить…

– Леди Немайн? – с сомнением переспросил Аластор. – А она согласится? Все-таки возраст…

– Ну она уж точно лучше аккару! – заверила Айлин, понимая, что несет чепуху, но это ничего, лишь бы Аластор хоть немного отвлекся.

– И Перлюрена – тоже, – согласился Ал и зевнул. – Прости-и-и-и…

– Ничего, – сказала Айлин, чувствуя, как тело у ее коленей тяжелеет.