Грани безумия. Том 1

– Послушайте, Фарелл! – Молодой некромант искоса глянул на него и заметил с неожиданной рассудительностью: – Не подумайте, ради Претемной, что я вам не верю! Но дело, согласитесь, весьма подозрительное. Вряд ли вы знаете, но дворец опутан сетью защитных чар, а они ловят не только проклятия, но и некротические эманации. Ну, тот выплеск жизненной энергии, который случается во время смерти. А королевским некромантом с сегодняшнего дня назначена леди Аранвен! Моя личная наставница, между прочим! Вы не представляете, что она со мной сделает за участие в сомнительной истории и поднятие трупа посреди королевского дворца!

– Леди Аранвен? Узнает об этом?! – Саймон кивнул, и у Лучано с плеч гора упала. – Беллиссимо! Клянусь, ничего я так сильно не хочу, как чтобы об этом узнали Аранвены! И как можно скорее!

– Ну, если так… – Саймон заколебался, а потом просиял. – Я могу сам его допросить! Если я скажу леди Аранвен, что выполнял ваше распоряжение, она поймет! Потом я тихонько выведу его в сад, и мы вызовем охрану. А то и правда нехорошо, еще наткнется на него какая-нибудь дама.

– Допросить? – Морозной дрожью по спине ощущая, как летят бесценные мгновения, Лучано обреченно кивнул и тут же уточнил: – А вы не могли бы оставить в тайне имя женщины, которую он собирался убить? Ее репутация…

Как именно угроза смерти может испортить репутацию, Лучано понятия не имел, но за месяцы при дворе уже привык, что это волшебное слово, когда дело касается женщины. Вот и сейчас Саймон понимающе кивнул и отозвался:

– Конечно! Репутация! Еще начнут болтать всякое! – И опять неуловимо помрачнел. Впрочем, тут же деловито наклонился над трупом и поинтересовался: – Не знаете, как его зовут?

– Фредо ди Вероккья по прозвищу Черный Кот. Боюсь, это все, что мне известно.

– Хватит! – успокоил его Саймон и хохотнул: – Черный Кот? Ну что ж, больше он никому не перейдет дорогу! Эй, Фредо, ответь мне!

Щелкнул пальцами и что-то забормотал, глядя на тело. Лучано слегка замутило – Фредо вдруг повернул голову и уставился на некроманта застывшими глазами. Самого Лучано он словно не замечал.

– Фредо! – сказал Эддерли неожиданно спокойным и властным голосом. – Ответь мне! Кто ты такой?

– Я… Фредо Черный Кот… – хрипло отозвался мертвец. – Младший мастер гильдии Шипов.

– Какой гильдии? – растерялся Саймон, и Лучано торопливо подсказал:

– Спросите, зачем он здесь?

А про себя подумал, что если грандсиньор все-таки узнает лишнее, то молчать его заставят и забота об Айлин, и – наверняка! – приказ Аранвенов.

– Зачем ты здесь? – надавил голосом Саймон, и мертвец покорно отозвался:

– Исполнить заказ. Я должен был убить женщину. Жену одного грандсиньора, беременную их наследником.

– Женщину? Беременную?! Отправляйся к Барготу, тварь! – выдохнул некромант, взмахнув рукой, и мертвец упал на пол, глухо стукнувшись головой.

А Лучано возблагодарил Семерых, что у грандсиньора некроманта такой горячий нрав. Можно не сомневаться, окажись на его месте сын канцлера, уж он бы с превеликим тщанием допросил и покойника, и, пожалуй, самого Лучано. А что не выяснил от них, о том догадался бы сам.

Радости ему хватило ненадолго, потому что Саймон вытер руки платком, снова сунул его за манжет, обернулся к Лучано и преспокойно, очень холодно и ясно поинтересовался:

– С Айлин все будет хорошо? Или я должен еще что-то сделать для ее безопасности?

Оторопев, Лучано уставился на юного грандсиньора, вдруг осознав, что не так уж тот и юн. Ровесник Аластора и немногим младше его самого. А с круглого улыбчивого лица с ясными золотисто-карими глазами только что слетела маска веселого идиотто, не умеющего думать ни о чем, кроме девиц, шалостей и конфет.

«Кажется, идиотто здесь только один, и это я. Да что же это такое?! Все оказываются не теми, кем я их считал! Фелипе, мастер Ларци… Теперь вот этот Перлюрен в человеческом обличье вдруг показал недурные зубы… Впору порадоваться, что Беатрис как была гадюкой, так и осталась – никаких сюрпризов!»

– Как вы поняли? – спросил он тихо.

Саймон скривился и хмыкнул:

– А что, это было сложно? Или при дворе много дам, за которых вы, милорд, готовы убивать с таким лицом? Рука короля – это же не палач, насколько мне известно, а следователь. Вам бы его отволочь на допрос, напоить зельем правды или позвать разумника. И вы бы наверняка так и сделали, но слишком испугались за беременную леди, на которую он охотился. За Айлин. Я прав?

Лучано молча кивнул, а некромант ударил себя ладонью по лбу и с искренней досадой воскликнул:

– Я болван! Так и не спросил, есть ли у него подручные! Ну, ничего, сейчас мы припрячем в саду тело, как вы и предложили, а потом Дарра или мой батюшка еще раз призовут его душу. Я могу и сам, но у них это точно получится лучше, особенно у отца.

Под взглядом Лучано он глубоко вздохнул и сделал обеими руками напряженный жест, будто поднимал с пола что-то большое и тяжелое.

– Встань, – велел сразу охрипшим голосом, и Фредо, покачиваясь, поднялся на ноги.