Грани безвременья: Побережье

     — Знаю, но я думал, что никогда не придётся рассказывать об этом. На окраине есть дом, там живёт женщина. После Столкновения она оказалась в Риверкосте. Но даже первое время, пока она была с нами, казалась какой-то чужой, испуганной — скрывалась и почти не разговаривала ни с кем. Прошло около года, когда она покинула город, приходила сюда редко, иногда что-то обменивала быстро, обновляла одежду и оглядываясь по сторонам, убегала. Несколько раз я разговаривал с ней. Она сказала, что если её найдут, то сразу казнят и что на глаза Надзирателям ей попадаться нельзя, мнится мне, что она как-то связана с военными. Может, её уже и нет в живых, она не приходила очень давно, — Леон вздохнул. — Я покажу тебе куда идти, чтоб добраться до её дома, но провожать не буду.

     — Ты уже и так помог больше, чем я мог рассчитывать, — Ник поднялся. — Попробую попасть к ней в ближайшее время.

     Леон выдохнул, провожая Ника взглядом и, оглядевшись по сторонам, подозвал к себе светловолосую женщину, сидящую неподалёку. Он быстро нацарапал что-то на листе бумаги, складывая его несколько раз и передал ей. Она наклонилась к нему и выслушав несколько коротких фраз, сказанных на ухо, двинулась по направлению в центр города.

Глава 10

     Ник рассеянно наблюдал за дрожащим огоньком в лампадке, иногда переводя взгляд на серые, облезшие стены. В голове росла невидимая стена, оставляя желание что-то поменять с одной её стороны, и забыть обо всём — с другой.

     — Мне иногда кажется, что если не принесу еду, ты, в конце концов, умрёшь от голода, — Хизер поставила поднос и напряжённо выжидала, будто, не решаясь что-то спросить.

     — А? Ага, ты права, — Ник на ощупь находил рукой куски мяса и, овощей, отправлял их в рот, не отрываясь от огонька.

     — Ник, я взяла на себя наглость сходить к Джейсону и попросить в отряд двоих, ты меня не убьёшь за это?

     — Я хотел сделать это позже, — он мрачно вздохнул и уставился на напарницу.

     — Ну, они уже прибыли сегодня, это новички... Никто из тех, кто есть в Палладиуме, к нам не захотел, и я подумала, что мы успеем провести совместную тренировку. Пусть познакомятся с нами, привыкнут... — она не закончила, увидев, как Ник закатывает глаза и утыкается в карту.

     Холл постепенно заполнялся отрядами. Сегодня Ника сверлило чувство, что время вокруг него заморозилось и впало в бесконечный цикл — оно будто не желало, чтобы дальше что-то происходило. Ощущение, скажем так, не из приятных. Хизер носилась от стола к столу, приветствуя кого-то, снова занимала очередь за едой и периодически подскакивала к напарнику с повседневными вопросами. Чувство незавершённости происходящего никак отпускало, мозг был перегружен событиями и информацией, отказывался принимать решения и молил обо всём забыть. Ник рассматривал подрагивающий огонёк в лампадке, когда к нему присоединились Сэм и Алекс.

     — Эй, командир! — Сэм приветливо хлопнула его по плечу, присаживаясь на скамейку.— Где пропадаешь? С прошлого рейда тебя не видно, а Хиз молчит — ничего не рассказывает! — Сэм протянула ему какой-то свёрток, в котором оказался табакили нечто подобное. — Вот, может, разговорчивей будешь!

     К столу неуверенно подошли двое — девочка и парнишка, подозрительно похожие друг на друга. Оба были невысокими и тощими, одежда из Центра, одинаковая почти у всех новичков — старые рабочие костюмы из плотной ткани, серые и протёртые на коленях и локтях. Обоим подросткам не по размеру — рукава рубах завёрнуты по локоть, штанины обрезаны. Эти двое отличались длиной каштановых волос и ростом. Нику показалось, что девочке не пятнадцать лет, а меньше. Возможно, такое впечатление было из-за одежды не по размеру.

     — Вечер добрый, командир, — юноша поздоровался, не глядя Нику в глаза, — присоединиться можно?

     — Не особо вы мне тут нужны, буду честным, но садитесь и расскажите, кто вы, — Ник указал рукой на свободное место за столом.

     — Я Симон, а это Хелена, — он кивнул на девочку. — Моя сестра. Хелена отлично стреляет из пистолетов, винтовки для неё тяжеловаты, а у меня есть катана, — он вытащил катану из ножен и продемонстрировал Нику. — Кого хочешь ею положу.

     — Даже так? — Ник вопросительно поднял бровь. — Может, подерёмся, а то скучно.

     — Не начинай... — Хизер, которая, как оказалось, уже давно стояла за ним, подала голос.

     — Нет, драться не буду, — Симон покачал головой.

     — А жаль, — Ник демонстративно вздохнул, — было бы весело.