Грани кристалла

Проснулся Милан от чувства, что кто-то его разглядывает. Открыв глаза, он никого не увидел. За окном все также барабанил дождь, а серость дня сменилась сумраком. Милан встал, включил свет. Яркость освещения напомнила светлый день на Лирине. Тоска пробралась в сердце, но не успел Милан и подумать о доме, как услышал стук в дверь.

— Войдите! — с радостью, которую может понять только тот, кто устал от одиночества, крикнул он.

Створки двери раскрылись, и в комнату вошел иренос. Был ли это тот иренос, который сопровождал их с отцом, или тот, с которым Милан разговаривал на Земле, или тот, в зеленом комбинезоне, похожем на шкуру ящера, Милан не знал. Но поймал себя на том, что он ощущает от вошедшего что-то непонятное, не имеющее определение, и это чувство подсказывало ему, что с иреносом, которого он сейчас видит перед собой, он раньше не встречался.

— Ты хочешь знать о нас. Я покажу тебе.

— Кто ты? — прямо спросил Милан. — Как твое имя?

Иренос прошел к окну, медленно, что удивило, и, рассматривая узор, начертанный струями и каплями дождя, задумчиво ответил:

— Что тебе с моего имени? Ведь мы все на одно лицо?!

Милан понял, что его неосторожная мысль стала достоянием всей расы.

— Имя — есть составляющая часть индивидуальности разумного существа. И зря вы обижаетесь! Кто-то из вас сказал, что мы, лиринийцы, в силу особого строения наших глаз, не можем увидеть того, что для вас очевидно.

— Да, это так! — иренос повернулся лицом.

Его глаза играли на свету радужными бликами. Милан удивлялся и любовался этим зрелищем одновременно. Иренос заметил восторг на лице Княжича.

— Тебя все удивляет в нас? — спросил он вполне дружелюбно.

— Да, и я хочу понять, ну, хотя бы попытаться…

— Хорошо. Я здесь, чтобы показать тебе свое время.

Милан не понял, но решил, что вопросы неуместны и согласно кивнул головой, напомнив только:

— Ты не сказал своего имени. Скажи, если это не оскорбляет тебя и не является тайной.

Иренос осклабился. Мурашки прошли по коже Княжича от его улыбки.

«Надо привыкать!» — подумал он.

— И нам к тебе тоже, — ответил иренос. — В моем имени нет тайны, оно для тебя непроизносимо, даже мысленно, — и он издал серию таких звуков, что Милан зажмурился.

Ни один из звуков не создал никаких ассоциаций.

— Я буду звать тебя Ветер! — нашелся он. — Если ты не против…

— Зови. Дай руку и пусть она будет в моей, пока ты со мной.

Милан протянул руку.

— Глаза закрой!

Ветер сжал руку Милана, так же крепко, как сам Милан зажмурил глаза. Затем он почувствовал головокружение, смену температуры воздуха и услышал детский голос:

— Открой глаза!

Милан открыл. Он стоял в кругу детей-иреносов и держал одного из них за руку, вернее, тот держал его за руку. То, что это были дети, Милан догадался по невысокому росту существ, ярким комбинезонам и особому взгляду, присущему всем детям Вселенной — лучезарному, живому и любопытному. Впрочем, их интерес к нему быстро пропал и, разлетевшись метеорами, они занялись своими делами. Только один остался рядом.

— Ветер? — догадался Милан.

— Да, ты в моем Времени, — не дожидаясь очередного вопроса, ответил Ветер, — я остановился здесь, потому что в это время я уже обрел способность мыслить самостоятельно, — он крепче сжал руку Милана, поглядывая на него снизу вверх.

Княжич догадался, что в более раннем времени Ветер-ребенок мог просто уйти, не задумываясь об ответственности перед инопланетянином.

— Смотри и закрывай глаза!

Милан осмотрелся, медленно поворачивая голову, фиксируя в окружающем мире детали, запоминая их.

— Готов?

Милан кивнул и зажмурился.

— Открой глаза! — на этот раз голос Ветра чуть не порвал перепонки Княжича.

Безветрие, спокойный ровный свет с неба от невидимого светила и мелькание всполохов от движущихся иреносов предстало перед его взором.

— Это твое будущее время? — спросил Милан, не сомневаясь в положительном ответе.

— Да, только не будущее, а последующее.

— Какая разница?

— У нас с другими расами есть прошлое, настоящее и будущее, а для нас — всегда то время, в котором мы находимся. Я для тебя даю ему названия, чтобы ты понял разницу. Мы не различаем … периодов. У нас есть просто Время, и мы движемся в нем в две стороны относительно точки, в которой находимся в определенный момент.

— Любопытно. Ветер, но ты в том, предыдущем времени был ребенком, здесь, как видно, ты старше того Ветра, который пришел ко мне сегодня.

— Да, это так.

— Но я во всех трех точках оставался … одинаковым. Как это?

Ветер вздохнул. Его маленькие ноздри приподнялись полукружьями и опали, а глаза прикрылись перепонками.

— Закрой глаза.

Милан догадался, что своим вопросом обескуражил иреноса или… просто вопрос этот оказался настолько примитивным, что у того не нашлось, что ответить.