Грани неприличия

— Это планшет, — пояснила миссис Уотсон, не став путать Ричарда названиями типа «волшебный глаз». — С помощью планшета можно увидеть все, что пожелаешь. — Она кратко объяснила принцип работы и как делать запрос в браузере.

Пока Катарина мыла посуду и прибиралась на кухне, Ричард как завороженный изучал планшет. Что-то набирал, морщил лоб, ерошил волосы. Наконец, довольный продемонстрировал Катарине свой портрет.

— Я превосходно выгляжу, — широко улыбнулся он, озвучивая историческую информацию. — Условием вступления в наследство была женитьба лорда Ричарда Бошана до двадцати пяти лет. Что, в общем-то, и послужило причиной выбора спутницы жизни. Леди Ричард Бошан, в девичестве Элиза Невилл, по средневековым меркам считалась старой девой. Брак с лордом позволил ей завести детей и избежать участи компаньонки. Ричард, в свою очередь, в результате брака с Элизой, получил по закону имение с прекрасным домом. Какой вздор! — лорд Бошан сгримасничал, — описывают меня как меркантильного скупердяя. А на самом деле я совсем не такой.

Катарина слушала слова возмущения Ричарда и улыбалась. Лорда, похоже, за живое задели факты его биографии. Но к чему кривить душой, лорд Бошан женился на Элизе совсем не из благородных побуждений.

— Лорд Ричард Бошан при жизни был поклонником женской красоты и известным ловеласом, — продолжил читать Ричард и громко хмыкнул на последних словах. — В числе его побед значились многие известные леди, но лорд Бошан не гнушался и интрижек с прислугой. Что за вздор!

Глаза Ричарда полыхнули бешеным огнем.

— Какие интрижки! — положив планшет на стол, он в бешенстве принялся измерять шагами кухню. — Со дня бракосочетания у меня даже в мыслях не было изменить супруге. Катарина, твой прибор определенно лжет. Нагло и беспардонно!

Пока Ричард возмущался, выказывая недовольство относительно написанного, Кэт заглянула в планшет. История не могла так быстро измениться, если только…

Стив! Она хлопнула себя по лбу. Сексуальная энергия мистера Уотсона, знатного жеребца, помешанного на плотских удовольствиях, превратила чопорного лорда в обольстительного ловеласа. Иначе как объяснить резкое изменение хода истории.

— Это Стив, — подсказала Катарина, прерывая метания Ричарда.

— Стив? — лорд резко становился. — То есть все-таки я, — он обреченно покачал головой. — С ума сошел! Где его честь и достоинство? Надеюсь, мне не отказали в получении титула. Читай дальше! — попросил он Кэт.

— Нет, тебе не отказали, — проводя пальцем по экрану подвигая текст, заключила Катарина. — Через пару лет герцог покинет мир, а ты вместо титула вежливости получишь вполне приличное наследство.

Губы Ричарда подернула удовлетворенная улыбка, но факт измен все еще не давал лорду покоя.

— А Элиза? Как она отнесется к моим, — он досадливо поморщился, — изменам?

Кэт искала в статье хоть малейшее упоминание о леди Ричард, но как назло дальше ничего не было.

— Не знаю, — она пожала плечами и растерянно посмотрела на Ричарда. Вернувшись к началу, она нашла несколько абзацев, в которых говорилось о супруге лорда. — Нашла! Сейчас посмотрим. Леди Ричард Бошан, — читала вслух Катарина, — пала невинной жертвой женской ревности.

А дальше… У Катарины язык не повернулся произнести. Заметив замешательство леди, Ричард быстро подошел и заглянул в планшет.

— Пала невинной жертвой женской ревности, — продолжил лорд с места, на котором запнулась Катарина. А затем речь Ричарда стала отрывистой и малопонятной, потому как написанной не укладывалось у лорда в голове. — Была отравлена, — он закашлялся, растирая шею, словно внезапно стало трудно дышать. — Безумный вздор! — воскликнул Ричард, дочитав до конца.

В последнем абзаце говорилось о траурной церемонии, проведенной по случаю гибели супруги лорда Ричарда Бошана.

— Я не понимаю! — прошептала Катарина, без сил опускаясь на стул. — Элиза ведь не могла…, не может. Если она погибнет, мы никогда больше не увидимся, — со слезами на глазах она взглянула на Ричарда.

Повинуясь внезапному чувству, Ричард прижал Катарину груди и шептал слова нежности, пока ее плечи не перестали вздрагивать. Он уговаривал леди успокоиться, заверял, что Элиза разумная женщина, и она не допустит столь нелепой смерти.

— Я бы от всей души врезал Стиву, доводись мне с ним встретиться! — пообещал он, поглаживая рыжие волосы своей красавицы.

Слезы Катарины всколыхнули в лорде самые благородные помыслы. Ему вдруг захотелось защитить эту сильную на вид женщину, но такую слабую, когда речь заходит о дорогих ей людях.

— Ах, Ричард, что нам делать! — в порыве нежности Катарина прижалась к своему любимому мужчине. — Как нам спасти Элизу? — она спрятала полные слез глаза на груди у лорда.

— Мы ничего не можем сделать, — рассудил Ричард, прекрасно понимая, что изменить прошлое под силу только Элизе и Стиву. Они и меняли, только в совершенно противоположном направлении. — Будем надеяться на их благоразумие. Надеюсь, что Элиза не погибнет, а написанное, — лорд заглянул в планшет, — всего лишь возможные последствия грядущей катастрофы.