Грани нового мира

Как показали опросы, «степень счастья» является величиной почти постоянной и устойчивой у одних и тех же людей. Не зависит, она ни от пола, ни от благосостояния (что подтверждает поговорку: «Не в деньгах счастье»), ни от возраста. Наблюдая пожилых людей, я всегда условно разделяю их на две группы. Первые вечно недовольны положением в стране, при всяком удобном случае ругают правительство и сжигают последнее здоровье в сетованиях на судьбу. Вторые, хоть и живут трудно и бедно, но находят радость в самом обычном дне, никогда не жалуются, приветливы. Поэтому нельзя считать абсолютным утверждение «Старость — не радость». А взять человека богатого… Всегда ли он счастлив? Есть люди, которые говорят: «У меня есть все, но нет счастья в жизни». Все это так. И действительно, получается, что счастье не зависит от внешних обстоятельств. Оно рождается только в нас самих.

Но можно ли научиться быть счастливым? Кажется, у нас появилась надежда. Оказывается, ощущение счастья — не всегда дар божий, а может быть результатом обычной тренировки. В мозге существует зона, которая регистрирует удовольствие. Она расположена над правой бровью у левши и над левой — у человека, который пишет правой рукой. При исследовании мозга людей, которые считали себя счастливыми, в этой зоне наблюдалась повышенная активность, даже когда они находились в нейтральном состоянии. Это означает, что они в любой момент готовы получить удовольствие даже по самому незначительному поводу.

Тренировке этой зоны и был посвящен эксперимент, проводившийся одной из программ Би–би–си. Счастливее захотели стать два добровольца, которые чувствовали себя неуютно в этом мире. Предварительно одна из них — Кэролайн Понтинг — прошла обследование в Висконсинском университете, которое показало, что активность зоны удовольствия в ее мозге была более чем недостаточной. Она была на–много несчастнее многих других людей, прошедших это обследование ранее.

Эксперимент заключался в том, что добровольцы выполняли определенные задания, стимулирующие ощущение счастья. Например, каждый день они делились с кем–либо из своего окружения приятной новостью, чтобы поднять свой настрой; делали физические упражнения по двадцать минут, чтобы вырабатывалось больше эндорфинов, которые создают естественно приподнятое настроение. По две минуты в день они улыбались себе в зеркало, тренируя «мышцы счастья», затем проводили по десять минут в состоянии расслабления, отмечая свою возрастающую удовлетворенность. На третьей неделе эксперимента они проводили каждый день по полчаса за любимым занятием. На четвертой неделе посетили вечеринку местного общества шотландских танцев, где лихо отплясывали. По мнению профессора Арджайла из Висконсинского университета, быстрые и энергичные движения этих танцев представляют собой комплекс сильнодействующих упражнений, после которых человек чувствует себя счастливым, веселым и общительным.

Чем же закончился курс? После повторного сканирования мозга Кэролайн характер ее мозговой активности поразительно изменился: кривая «функции счастья» вышла за край диаграммы. Второй участник эксперимента тоже почувствовал себя намного лучше. Причем результат получился довольно устойчивым: оба добровольца и спустя четыре месяца после окончания эксперимента чувствуют себя счастливыми людьми. Тренируя свой мозг действовать, как у счастливого человека, они сделали это привычкой, естественным состоянием, как если бы это им было дано от рождения.

Но что же все–таки мешает многим из нас быть счастливыми? Некоторые считают, что счастье не дается просто так: его надо заработать, заслужить или заплатить за него. Другие полагают, что быть счастливым эгоистично и безответственно. Третьи просто ждут, что счастье когда–то придет, но это будет не скоро, завтра, а день сегодняшний посвящают страданиям и отчаянию. Здесь важно понять, что счастье, в отличие от несчастья, — это нормальное состояние человека, и оно может и должно быть его постоянным спутником.

Бесцельное существование часто становится причиной неудовлетворенности жизнью. Жизненная цель очень важна для сохранения оптимизма и жизнерадостности. Конечно, она не должна быть из разряда: «Расшибусь в лепешку, но сделаю». Речь не идет о повинности, которую мы добровольно возлагаем на себя и на которую кладем жизнь и Здоровье. Если у вас нет заветной мечты, попробуйте сделать своей целью улучшение отношений с людьми, которые вас окружают, наслаждение тем, что вам дает жизнь. И такая цель ничуть не хуже, допустим, желания иметь большой и красивый дом.