Грани прошлого

Перед ним сидели на коленях двое статных мужчин. Один выглядел немного постарше, у него были короткие серые волосы, серые глаза и острые скулы. Второй, кажется, был помоложе, у него, в противовес были очень длинные светлые волосы, а глаза были пугающе немигающими. Оба были одеты в почти одинаковые белые мантии, только на одежде сероглазого красовались витиеватые растительные орнаменты, эффектно украшающие рукава и подол.

– Меня зовут Рилэй, – произнес он. – Как ты себя чувствуешь, малец?

– Дерьмово, – честно сказал Заэль, но, кажется, эта информация не сильно интересовала вопрошавшего.

– Какие восхитительные способности, – благоговейно шептал Рилэй, вытаращившись на Заэля, как на диковинную зверушку. – Ильфорте, ты видишь это?

Тот, кого назвали Ильфорте, скривился, как от зубной боли, окидывая Заэля неприязненным взглядом.

– Я вижу, что этот фортемин принесет много проблем на наши головы, – проворчал он.

Его пугающие глаза на миг остекленели, и у Заэля возникло неприятное ощущение, что его сейчас сканируют вдоль и поперек.

– Как ты меня назвал?

Рилэй не обратил никакого внимание на вопрос.

– Не просто фортемина, – продолжал шептать он, ощупывая Заэля. – У него ярчайшие способности, он будет одним из Арма.

– Одним из кого? – не понял Заэль.

– Фортемины – это солдаты равновесия, на грани добра и зла. Десять лучших бойцовых пар называют Арма. Я Первый Арма, – пояснил Ильфорте, выпятив грудь, он явно этим гордился.

– А я руководитель Армариллиса, – подхватил Рилэй. – Это наша академия, ты теперь тоже будешь там учиться.

Армариллис. Что-то знакомое было в этом слове, словно Заэль когда-то где-то уже слышал или читал об этом. Но где? Когда? И что именно там было сказано?

– Хэй, малец! – длинноволосый потрепал его по плечу, выводя из состояния оцепенения. – Ты кто вообще такой и откуда взялся?

– Я… Заэль. Заэль Филеберт. Это единственное, что я могу сказать о себе с уверенностью.

– Мне до лампочки, каким набором букв тебя обзывать. Ты мне лучше скажи, что ты такое? Мы тут были неподалеку, когда Наставник, – он кивнул в сторону Рилэя, – почувствовал мощный энергетический всплеск. Тело, в котором ты сейчас находишься, абсолютно точно было мертвым, когда в него вдруг скакануло твое сознание. А кем ты был раньше?

Заэль тупо уставился на Ильфорте, не понимая ни слова из того, что он говорит. Какое сознание? Куда оно скакануло? В какое еще тело?

– Я… не помню. Я ничего не помню.

Он схватился за голову, больно впившись пальцами в виски. Попытался воскресить в памяти хоть что-то. Бестолку. Память отдалась глухой тишиной, а голова разболелась еще больше. Только в душе стало как-то тоскливо и невыносимо больно, как будто из сердца вырвали что-то очень важное.

– Вроде я от кого-то убегал…

– Об этих остолопах не беспокойся, – отмахнулся Рилэй. – Ты под моей защитой, ангелы и демоны больше не будут за тобой гнаться.

– Кажется, у меня проблемы с памятью, пробормотал Заэль. – Я ничего не могу о себе вспомнить…

Он обвел тоскливым взглядом местность, задумчиво уставился на противоположный берег, где волны разбивались о скалы и какие-то развалины.

"А ведь раньше здесь был маяк", – внезапно подумал он.

Сам не понял, откуда такие мысли взялись в голове. Если там и был маяк, то нынче он был разрушен до основания: кругом валялись лишь груды камней. Печальное зрелище навевало какую-то странную тоску, которую Заэлю не удавалось логично объяснить. Он смотрел на развалины, как вдруг вздрогнул, словно бы почуяв приближение чего-то нехорошего. Оглянувшись, увидел женщину со светлыми волосами, которая стремительно приближалась к их компании. Женщина была очень красивая, но изрядно потрепанная. По ее спутанным волосам и порванной грязной одежде было понятно, что она недавно попала в какую-то переделку. Ее платье, некогда белое, сейчас было больше похоже на половую тряпку, что очень странно сочеталось с надменным выражением лица и аристократичной осанкой.

Эта женщина почему-то вызывала какой-то дикий, животный страх. Заэль не мог объяснить, почему, но его внутренне трясло от соприкосновения с аурой этой особы. С чего бы? Он же видел ее впервые в жизни. Или нет?..

Ильфорте при ее приближении обнажил клинок, а вот Рилэй даже бровью не повел.

– Эй, вы, двое! Отойдите от него! Он мой! – прямо заявила женщина.

– Поди прочь, пернатая, – сухо сказал Рилэй.

Женщина задохнулась от возмущения и вздёрнула носик.

– Да как ты смеешь!? Знаешь ли ты, кто я такая!? Я архангел! Мое имя Джоана! Ты должен повиноваться мне!

– Да что ты? – елейным голоском пропел Рилэй.

Он все-таки соизволил взглянуть на незнакомку. Подошел к ней почти вплотную, пронзая своим невыносимо колючим взглядом.

Он источал такую силу и такое презрение, что даже Заэлю стало не по себе. Голос его был ровным и предельно спокойным, но с таким особенным металлическим оттенком, от которого кровь стыла в жилах.