Грани сна

– Нет. – Лавр думал, что его-то «предсказания» будущего брались из прошлого. А разве нельзя предположить, что туда его кидало в ответ на возмущения в мировом континууме, вызванные действиями англичан? А они туда попадали благодаря изобретению, которое в Англии сделал доктор Гуц, внук музыканта, только что переселённого нами в Омск. А если изобретения не было, то что?

В бытность его иноком пещерного монастыря он, бывало, сиживал на берегу моря, отбросив в стороны гальку перед собой, и, получив песчаное «полотно», вполне пригодное для занятий планиметрией, представлял, что на этой плоскости живут двумерные существа. Они даже там были: плоские махонькие травяные крабы. Он мог их видеть, а они его – нет! Если плоскость, в которой живёт эдакое двумерное существо, проткнуть пальцем, существо своими органами чувств сумеет воспринять только возникшую в месте его обитания окружность. Оно не сможет понять, что это такое на самом деле, просто потому, что этот объект – палец, имеет три, а не два измерения.

Наверняка в бесконечном количестве четырёх– или даже пятимерных вселенных, вложенных в бесконечное количество гипервселенных, есть многомерные объекты, так или иначе пронзающие наш привычный мир – но мы никогда и никак не обнаружим их и не поймём их сути. А между тем, эти объекты могут иметь функцию реагирования, если путешествия, подобные тем, которые совершали англичане, нежелательны. И в силу законов самоорганизации они, реагируя на англичан, могли утянуть в эти игрища мужчин моего рода – не по умыслу, а выстраивая цепь событий для прекращения вмешательства…[185]

– Не скрытничай, Лаврик, – зудел Ветров. – С твоими пророчествами интереснее жить. Чувствую себя причастным к чему-то великому и таинственному.

Лавр усмехнулся: десяти лет не прошло с того памятного дня, когда его турнули с исторического факультета МГУ, они с Лёней пили пиво, но попыток Лавра рассказать ему о своих «снах» Лёня даже слушать не хотел. Какая разительная перемена! Теперь он выпрашивает: «Скажи мне что-нибудь, Лаврик».

И неважно, что в этой жизни не было той встречи и того разговора…

– Что ж… – решился он. Почему бы не порадовать Лёню чем-то удивительным?

И рассказал, что́ сделают с Берией и такими, как Ветров, после смерти Сталина – до которой оставалось ещё почти восемь лет. Потом, правда, спохватился и посоветовал не делиться этим знанием с Лаврентием Палычем.

…Приятным осенним деньком 2057 года в Оксфорде на неприметной узкой улочке с той стороны, где сохранился чахлый скверик, стояли двое мужчин и трясли друг другу руки. Один из них, в полной генеральской форме, только что вышел из сверкающей чёрной автомашины. Второй – в сером плаще и кепи, похоже, томился здесь давно.

– Рад видеть вас, отец Мелехций… то есть, генерал Френч, – сказал он.

– И я рад, Хакет.

Хакет указал на скверик:

– Предлагаю посидеть на лавочке, предаться воспоминаниям.

– Неужели всё так плохо? – спросил генерал.

– Смотрите сами…

Они оба знали, что на другой стороне улочки должна быть Темпоральная лаборатория разведслужбы МИ-7. Но только теперь её там не было. Напротив скверика располагалась отнюдь не их сверхсекретная лаборатория, а харчевня «Ишкембеханэ».[186]

– Вижу, полковник, вижу.

– Мы остались без работы, – натужно веселился Хакет. – Я уже всё вокруг обнюхал. Кроме турецкого супа, ничем не пахнет. Супец, правда, неплох, но при султане Сулеймане я едал получше… Может, устроиться к ним поваром?

Они прошли в сквер и сели так, чтобы можно было спокойно любоваться харчевней.

– Представьте, – говорил Хакет, – я опять проснулся военным пенсионером. Сразу после того, как меня на реке Двине задрал медведь. Вот, интересное наблюдение! Где я только ни бывал, а медведи меня драли обязательно в России. Что-то в ней не так с медведями… А каковы ваши успехи, отче, то есть, простите, генерал?

– Уж лучше зовите меня «отче». Какой я генерал! – ответил его собеседник. – Очнулся среди малознакомых людей. Прислушался – а это заседание кабинета министров! Обсуждают, как бы нам опять вставить русским фитиля. И вдруг обращаются ко мне, называя экспертом. Что было делать? Пришлось сказать им правду.

– Правду? Неосмотрительно, отче! Они же ничего не знают про наши забавы.

– Что вы, полковник! Если бы я сказал им правду про это, – генерал кивнул на «Ишкембеханэ», – они бы решили, что я спятил, или, ещё хуже, читаю на ночь фантастические романы. Нет… Я сказал, что их игрушки меня больше не интересуют. В прошедших столетиях мы только и делали, что вставляли фитили всем подряд, а где результат?.. «Не дивитесь, братия мои, если мир ненавидит вас»[187], вот что я им сказал…

– Это цитата, я полагаю?

– Да! Я сегодня помер епископом, и в голове застряла прорва цитат. Кстати, где наш молодой друг Джон Смит? Он был у моего одра, пока я держался в том мире.

– Не видел, но думаю, придёт, куда он денется! А чем кончилось заседание?