Грани судьбы (СИ)

Как и при прошлой их встрече Вики выглядела, будто эталон Неферийской моды. Длинное платье из темного фиолетового шелка подчеркивало тонкую талию и округлые бедра эльфийки, а так же гармонировало с фиалковым цветом её глаз. Декольте балансировало на тонкой грани приличия, а черные кружева на нем удачно контрастировали с бледной, слегка зеленоватой кожей, присущей всем темным эльфам, и белизной собранных в аккуратную прическу волос. Викшара завораживала, и, вероятно, часть секретов, которыми темная делилась за очень звонкую монету, доставалась ей от бесчисленных поклонников.

- Вики! - Приветственно улыбнулся молодой волшебник.

- Эдвин Гирит! Давно не виделись! - Темная подмигнула, будто на самом деле они виделись только вчера. - Проходи в гостиную. Я могу тебе чем-то помочь, или ты просто соскучатся? Может, вина?

- Естественно, соскучился, - согласился волшебник, уже к привыкший к манерам Викшары: - Я ищу Галатею, слышал, она была недавно в Аменхоте.

- Едва на порог ступил, а сразу к делу. - Томно улыбнулась Вики: - Ты бы хоть дверь закрыл.

Эдвин зашел внутрь, но так и остался стоять в прихожей. Как бы ему не хотелось после морозной улицы посидеть в тепле и выпить горячего глина, желание, чтобы Викшара начала поиски немедленно, пересилило.

- Я остановился в "Радужном ибисе", и очень жду новостей. - Деловым тоном ответил он.

- Но ведь ещё полгода назад вы вместе с Галой и её друзьями колесили по лесам вокруг столицы! - В деланном изумлении вскинула брови темная.

- Так и есть, а теперь я её потерял. - Молодой маг вздрогнул от двусмысленности последнего произнесенного им слова. Не желая выдавать темной своё волнение, он как можно естественнее усмехнулся и добавил: - И очень хочу найти.

- Ты знаешь мои расценки, - кокетливо очерчивая пальчиком подбородок, ответила темная.

- Ещё бы! - Кивнул волшебник.

- Может, все-таки зайдешь, расскажешь поподробнее, что случилось. - Будто не замечая его нервозность, продолжала улыбаться эльфийка.

Но как раз этого Эдвин абсолютно не хотел. Некоторые тайны должны оставаться тайнами, тем более, он и сам не до конца решил, как собирается поступить, когда вновь найдет Галатею. О том, что он не сумеет отыскать девушку волшебник старался не думать.

- Извини, я очень спешу, - соврал он и быстрым шагом отправился назад в свою таверну.

***

Эдвин ненавидел ждать. Вернувшись в "Радужного ибиса" и наскоро перекусив, он поднялся в свои апартаменты и окинул их мрачным взглядом. Простая деревянная кровать, широкий дубовый стол у окна, напротив - неуклюжий шкаф, рядом с ним полки из светлого дерева и большая, в полный рост, до блеска натертая оловянная пластина - зеркало. У другой стены - аляповатое кресло. Бросив плащ на приютившийся в углу стул, волшебник скорчил рожу своему отражению. Настроение у него было отвратительным. Ни читать, ни проводить магические тренировки совершенно не хотелось. Не зная чем себя занять, он принялся раскладывать вещи. На стол - хрустальный шар и эликсиры, книги - на полку, несколько мантий темных оттенков - в шкаф, а посох... "Куда бы поставить посох?" - задумался он, не обнаружив привычной подставки. Да... до моих покоев в Дарри этой дыре далеко...

Эдвин специально выбрал таверну попроще, чтобы не привлекать внимание. И для этого у него были очень веские причины, вспоминая о которых маг нахмурился: "Нужно принять решение". Прислонив посох к стене, волшебник уселся в кресло и погрузился мыслями в прошлое.

***

Впервые Эдвин услышал имя Галатеи чуть меньше года назад в один из первых дней весны. Это время года с детства нравилось волшебнику: за окном весело звенела капель, а в воздухе уже начал появляться аромат пробуждающейся от зимнего сна природы, свежий и бодрящий. В то утро Эдди проснулся поздно и ещё нежился в кровати с книжкой, когда в его апартаменты заглянула Эдмира, мать мага.

Это событие само по себе было весьма примечательным. Амбициозная волшебница, двадцать один год назад произведшая Эдвина на свет, заходила к сыну крайне редко и тактично предупреждала о своём визите заранее. Отношения между молодым магом и его матерью всегда носили несколько формальный характер, который, самым причудливым образом, устраивал обе стороны. Эдмира посвятила всю свою жизнь политике Дарри, а воспитание сына переложила сперва на плечи нянек, а потом на талантливого раба-наставника, ставшего впоследствии лучшим другом и поверенным Эдвина во всех делах.

В то судьбоносное утро Эдмира влетела в комнату Эдвина, будто выпущенный на волю воздушный элементаль. Её светло каштановые, обычно идеально уложенные волосы даже слегка растрепались от быстрой ходьбы! Но выражение лица волшебницы было крайне довольным, а глаза лучились энтузиазмом. "Что-то случилось", - сразу понял молодой маг. Долго теряться в догадках ему не пришлось.

- Эдди! Вставай, уже давно солнце светит, а ты ещё прохлаждаешься в постели! У меня для тебя замечательные новости! - Все это она выпалила на одном дыхании, едва приблизившись к кровати.

Сонный Эдвин не успел и слова вставить, как мать скороговоркой продолжила: