Грани судьбы (СИ)

- Ты не понимаешь, - прошипел Ирвилд, - Я иду к могуществу, к равенству с богами. Я зашел уже слишком далеко, и я не остановлюсь. Я впустил шепот во тьме в свою душу, и теперь я либо поддамся ему, либо сумею победить его. А для этого мне нужен истинный маг. И никто мне не помешает.

Сказав это, Ирвилд нагнулся и подобрал с пола один из вампирских кинжалов.

- Попробую по старинке, - сообщил кому-то, может быть, самому себе, бывший архимаг.

Но Дисимад, воспрянув, ответил:

- Иди во тьму.

И нанес удар мечом. Тот пронзил Ирвилда насквозь, и Дисимад, чуть слышно, произнес:

- Искупление...

Воздух вокруг Эдвина будто стала менее густым. Молодой волшебник вздохнул с облегчением и даже сумел подняться на ноги. Но Ирвилд не упал, напротив, он сотворил классическое даррийское заклятье усиления, прибавляющее магу физическую силу и ловкость.

"Что он задумал?" - как молния мелькнула мысль в голове у Эдвина. Молодой маг попытался предупредить Дисимада, но его пересохшее от недостатка воздуха горло не позволило издать ни звука. Волшебник потянулся рукой к поясу, куда он перед боем прикрепил несколько тонизирующих зелий. Но Эдвин опоздал. Опоздала и начавшая подниматься Галатея. Одна из граней судьбы где-то на далеком неизвестном небосклоне вспыхнула в последний раз, чтобы погаснуть навечно.

Ирвилд с силой ударил Дисимада в щель забрала кинжалом. Брызнула кровь и старый паладин грузно опустился на пол.

- Дисимад, - прошептал едва вернувшимся голосом Эдвин.

Нащупав дрожащими руками прикрепленное на поясе зелье, маг залпом выпил его. Теперь он должен сразиться со своим отцом. Или чем Ирвилд теперь стал? Ведь выжить после удара мечом насквозь не под силу даже самому сильному магу! Что же делать?

Ирвилд был жив. Он стоял над телом Дисимада, перед оглушенными и мертвыми паладинами и останками вампиров. Стоял, хотя и выглядел как ходячий мертвец. Его кожа побледнела ещё сильнее, черты лица осунулись, а мантия была залита кровью.

- Один удар, - скрипуче прохрипел Ирвилд, а его губы исказились в подобии ухмылки, - Один удар меня не убьет. Тьма даст сил и могущества.

Неловко переступив через тела, он подпитал силой свой магический барьер и заплетаясь и спотыкаясь, приближался к Эдвину и Галатее.

Рорк резко поднялся с пола, и, перехватив секиру поудобнее, бросился на Ирвилда. Ярость берсеркера, видимо, затуманила сознание варвара, выведя его из странного оцепенения, в котором прибывали паладины. Но бывший архимаг движением руки отбросил его, и Рорк, пролетев половину гробницы, ударился спиной о каменный гроб, бывший когда-то убежищем вампира. Варвар обмяк. Потерял сознание? Погиб, защищая нас? - сейчас Эдвину было не до вопросов. Он перевел взгляд на Галу.

Эльфийка тоже уже вернулась в сознание и создала магический купол. Одной рукой она сжимала амулет Фелитари, другой - тянулась к зельям на поясе. Эдвин присоединился к ней, поддерживая купол своей магической энергией. "Надолго нас не хватит, даже с зельями", - понимал маг: "Но что мы можем с ним сделать?!".

И тут Эдвин услышал голос Элдикаса. Тот будто прошептал откуда-то:

- Эдди, отвлеки его.

Похоже, тоже услышав Элдикаса, Гала вложила все остатки сил в купол и еле держалась на ногах. А Ирвилд между тем уже стоял практически перед ними и готовился преодолеть защиту эльфийки, собирая свою невероятную мощь в сокрушительный удар.

- Быстрее! - приказал голос Дикки.

Сознание после выпитого тонизирующего зелья было ясным. "Сил даже на молнию у меня не хватит, зато у меня есть..." Эдвин выхватил из кармана антимагический амулет и со всей силы швырнул его в Ирвилда.

Барьер вокруг бывшего архимага на мгновение развеялся, как и все его действующие заклятия. И тут из коридора, соединявшего склеп с гробницами, три раза тренькнул арбалет. Три черных болта со странным оперением пронзили грудь Ирвилда. Бывший архимаг рухнул. Эдвин взглянул на то, чем стал его отец с помощью "знахарки" - больше в нем не было жизни. Гала, видимо, сделала тоже самое, после чего развеяла свой купол. У нее от перенапряжения пошла носом кровь, и она лишь успела тепло улыбнуться возлюбленному, прежде чем потерять сознание.

- Гала, - позвал её Эдвин, а затем аккуратно уложил эльфийку на пол, постелив под нее свой плащ.

После этого молодой маг повернулся и увидел Элдикаса, осматривающего труп Ирвилда.

- Дики, почему ты не вмешался раньше?

- Прости, - проговорил его наставник, вырезая кривым эльфийским кинжалом из груди бывшего архимага, свои болты, - Мы не могли вмешаться раньше. Ирвилд бы нас просто по стенке размазал.

- Мы?

- Я и...мой друг - Элдикас неопределенно махнул рукой в сторону коридора. - И, кстати, это его болты. Так что придется их вернуть. Специальные, против некромантов. Хороши всем, кроме того, что не пробивают магический барьер. Но этот паладин постарался на славу. Если бы не его меткий удар, болтов оказалось бы недостаточно. Высшие некроманты - живучие твари...

- Этого паладина звали Дисимад, - мрачно произнес Эдвин.

- Дисимад? - Улыбнулся полуэльф: - Какая удача. Он давно меня преследовал.