Грани веков (СИ)

Снова хлопнула дверь — Евстафьев плюхнулся на сиденье. В его бороде таяли снежинки.

— Что там, Василий Михайлович? — Коган с тревогой вглядывался в застывшее, словно маска, лицо водителя.

Тот посмотрел на него, будто видел впервые.

— Может, я и вправду чокнулся, — слабым голосом сказал он, — но хотите — верьте, хотите — нет, а мы с вами — в лесу!

Глава 11

В машине воцарилась тишина, нарушаемая лишь мерным гудением двигателя.

— Как это — в лесу? — оторопело переспросил Коган.

Вместо ответа Евстафьев уставился на маленькую дорожную иконку, прикрепленную к приборной доске и, крестясь, зашевелил губами.

Коган с Ириной обменялись быстрыми взглядами.

— Я, пожалуй, выйду, посмотрю сам, — осторожно сказал Коган, едва заметно кивнув Ирине на водителя.

Евстафьев лишь тряхнул седоватой головой.

Ярослава охватило странное чувство ирреальности происходящего, словно все это происходило с кем-то другим, или во сне. Он даже сделал усилие, чтобы проснуться, зажмурился, потряс головой, но, открыв глаза, увидел все те же белые стенки салона автомобиля. Из неплотно прикрытого окна сквозило холодом и залетали снежинки.

Он вцепился в ручку двери, и, навалившись, толкнул в сторону. Ветер швырнул ему в лицо пригоршню колючего снега. Снаружи было темно, и только в свете фар виднелись серые кривые голые стволы деревьев, заполнявшие пространство перед бампером. Сугробы у их оснований мерцали золотыми и серебристыми огнями. Коган, похожий на неуклюжего снеговика, неловко топтался рядом, поворачиваясь то в одну, то в другую сторону.

До Ярослава донесся приглушенный вскрик из-за спины — Ирина, круглыми от изумления глазами смотрела на лес, поднеся ладонь к губам.

Ярослав сделал шаг. Снег хрустел под ногами, и звук этот казался необычно громким.

— Давид Аркадьевич!

Коган медленно обернулся. На его лице застыла смесь удивления, растерянности и недоумения.

— Ярик… Ты… Что-нибудь понимаешь? Это действительно похоже на лес!

Врач ошарашенно покрутил головой, словно не в состоянии поверить в собственные слова.

Ярослав кивнул.

Оба они посмотрели в сторону, где должен был находиться дом, но и там виднелись все те же стволы, уходящие в темноту.

Сомнений в том, что они находились в чаще леса больше не оставалось.

— Как же так? — неверяще спросил Коган. — Что же это получается?

— Убедились? — хрипло выдохнул Евстафьев, щелкая зажигалкой. — От то-то и оно…

— Но ведь это невозможно! — Коган потер виски. — Это бред какой-то, массовая галлюцинация…

— Гриф один, ответьте тринадцатой бригаде, гриф один! — Ирина пыталась связаться с диспетчерской по рации.

Никакого ответа.

— Да что происходит?! — Ирина лихорадочно тыкала пальцем в экран смартфона. — Сети нет!

Ярослав тоже достал свой — значок связи в верхнем углу экрана отсутствовал.

— Даже экстренный вызов недоступен! — Ирина растеряно взглянула на Когана.

— Я ничего не понимаю, — признался Коган. — Но все четверо не могут одинаково галлюцинировать!

— Это старые дома… — задумчиво произнес Михалыч. — Тут раньше жили сотрудники институтов, научная, так сказать, прослойка.

Все трое уставились на водителя. Тот кашлянул.

— Вот, говорю, — продолжил он, — возможно, мы попали в зону действия каких-то испытаний? Я читал про похожие у американцев…

— Какие испытания? Какие американцы?! — воскликнула Ирина. — Мы же были в Москве, на улице! Господи, это какой-то бред! — неожиданно, она выскочила из машины и решительно направилась в сторону леса.

— Ира, подожди! — крикнул Коган, устремляясь за ней. — Куда ты?

Ярослав и Михалыч переглянулись. — Я машину не оставлю, — покачал головой Евстафьев. — Чего в темноте по лесу шариться? Лучше от нее вообще не отходить, пока не рассветет.

Коган и Ирина уже углублялись в лес, светоотражающие нашивки на их форме сверкали в свете фар.

— Я за ними, — решился Ярослав. — Михалыч, если вдруг заблудимся — врубай сирену!

Он довольно быстро нагнал их, проваливавшихся по колено в глубокий рыхлый снег.

— Ира, это неразумно, — втолковывал Коган, — сейчас ночь, метель, мы рискуем заблудиться и замерзнуть. Нужно переждать в машине хотя бы до утра, а там будет видно! Как говорится — утро вечера мудренее…

Ирина, казалось, прислушивалась к его словам; пройдя еще несколько шагов, она остановилась, словно обессилев, и оперлась на подставленную руку Когана.

— Лес, — проговорила она озираясь по сторонам, — вокруг только лес!

Она подняла взгляд на Ярослава.

— У тебя тоже телефон не ловит?

Ярослав кивнул. Они уже поворачивали обратно к машине, когда ему показалось, что в глубине чащи перед ними мелькнула вспышка.

Вглядевшись, он различил смутные отблески, вспыхивающие и гаснущие где-то вдалеке.

— Давид Аркадьевич! — окликнул Ярослав, — посмотрите…

— Что там? — Коган, щурясь, силился различить в темноте огни, на которых указывал Ярослав.

— Свет! — воскликнула Ирина. — Там кто-то есть!

Коротко посовещавшись, они решили направиться в направлении вспышек, чтобы выяснить их источник.

Ярослав шел первым, освещая дорогу фонариком смартфона.