Грани

– Тем более! Если бы тебя убили, мне платье даже не было бы обещано! Тебе не понять, что такое жить с мечтой о прекрасном платье! Это... это... очень приятно.

– Я в курсе,– скептически сказал Ирга.– Я несколько лет жил с мечтой о прекрасной девушке, которая теперь готовится стать моей женой.

– А, это не одно и то же,– отмахнулась я.– Жить с мечтой о платье куда приятнее!

– Учитывая твой характер – да,– весело согласился жених.

По приезде в город мы сразу же направились в Магическое управление. Дежурный маг, старенький-престаренький, долго записывал в соответствующий формуляр наше заявление. В том, что мы почувствовали использование черной магии, он даже не сомневался.

– Начальство разберется,– дребезжащим голосом сказал маг, старательно выводя буквы.

Я с трудом удерживалась от желания пнуть его и самой заполнить бумагу. Ирга держался совершенно спокойно, впрочем, ему чем дольше отсрочка от встречи с моей мамой, тем лучше. Когда мы вышли на улицу, я пожаловалась:

– Как же долго!

– Старость надо уважать,– нравоучительным тоном сказал Ирга.– Еще неизвестно, как ты себя будешь вести в таком возрасте.

– Я не доживу.

– Согласен. Вредные привычки тебя погубят. Но у тебя еще есть шанс от них избавиться и прожить очень долгую жизнь.

– Зачем?

– Например, чтобы сплясать на могилах своих врагов и получить от этого моральное удовольствие,– предположил некромант.

– Могилы еще найти надо,– возразила я.

– Ну тогда для того, чтобы накопить огромное состояние, и пусть наследники ждут, пока ты отправишься за Грань, а ты все будешь жить и жить, жить и жить.

– О! Такой вариант мне нравится намного больше.

– Погоди.– Ирга подошел к уличной колонке с водой.– Мне бы после компота отмыться, а то появлюсь на глазах у будущих родственников со слипшимися волосами.

Он открутил кран и засунул под ледяную струю голову.

– Смотри, не заболей,– заволновалась я.– А то помрешь, не ровен час, от простуды, а я даже не успею побыть твоей женой.

– Спасибо за трогательную заботу,– отозвался Ирга, стряхивая с себя капли.

Я посмотрела на него и поняла, что лучше бы он явился ко мне домой со слипшейся челкой. Такой – с мокрыми волосами, с расстегнутой на груди рубашкой – он выглядел настолько эротично, что я заволновалась, что придется его защищать от посягательств молодых соседок. Почесав живот, чтобы успокоиться, я пару раз глубоко вдохнула. Мы уже очень давно не спали вместе, но Ирга твердо придерживался целомудренности в наших отношениях – чтобы был стимул как можно быстрее пожениться.

Встречать нас на крыльцо высыпало все семейство с ближайшими родственниками. Получившая загодя письмо о нашем приезде, мама оповестила всех, кого могла, и посмотреть на неуловимого жениха Ольгерды пришли все, кто хотел.

При виде такой толпы Ирга остановился и попятился. Я крепко сжала его руку, пошире расставив ноги для большей опоры. Конечно, мне не тягаться с некромантом в силе, но задержать я его смогу.

– Может быть,– слабым голосом сказал Ирга,– я им отсюда рукой помашу? А? Они меня все увидят и будут довольны, да?

Я не стала говорить о том, что его ждет допрос с пристрастием – в свое время я имела возможность понаблюдать, как этой процедуре подвергались кавалеры моих сестер.

– Мама, папа,– сказала я, подтаскивая любимого к калитке,– позвольте познакомить вас с моим женихом, Иргой Ирронто.

Обернувшись, я увидела в его глазах покорный ужас жертвы, обреченной на заклание.

– Улыбайся,– прошипела я.

Лицо некроманта перекосилось. Я решила не требовать от него большего и ввела во двор. Ирга безвольно переставлял ноги, но меня радовало хотя бы то, что под пристальными взглядами моих родственников он не дрожал.

– А что же ты бледненький такой? – всполошилась мама.– Устал с дороги?

– Немного,– сказал Ирга почти нормальным голосом.

– Ничего,– утешила его мама,– вот поженитесь, будете к нам приезжать часто, ты и привыкнешь к долгой дороге.

Некромант бросил на меня испуганный взгляд, в котором я без труда прочитала: «Часто?!» Чтобы его успокоить, я отрицательно покачала головой.

– Пойдемте к столу,– засуетилась бабушка.– Ведь нужно познакомиться поближе.

Пока родственники шумно рассаживались, папа стал во главе стола и постучал по стакану:

– Прошу тишины.

В установившемся молчании все услышали конец чьей-то фразы:

– ... некроманты более страшные.

– Простите, что? – осведомился Ирга.

– Мы считаем, что вы не некромант,– нагло заявила моя двоюродная тетя Зана, самая главная в семье скандалистка и сплетница.– И что Ола вас сюда привела, чтобы перестать казаться старой девой. И мы вообще считаем, что вы нанятый актер. Чего только бедная девочка не придумает!

– А кто это – мы? – очень любезно спросил некромант, рассеянно крутя в руке вилку.