Граничник

– Вот не надо только побасенки общинников пересказывать! – вскипел я. – Конкуренты, конечно! Какие вы нам конкуренты! Есть разница между волшбой вашей проклятой и силой истинной веры.

– А чего же она раньше-то не работала, вера ваша? До того, как Печати сорвали? Вроде тоже храмы были: и православные, и католические, и протестантские! И это я только про христианство говорю! А экуменизм? А универсализм?

Ну, на это-то мне было чем ответить. Копий в данном вопросе было сломано множество, и Ассамблея давно имела толкование данному факту.

– Потому и не работала, что зримое проявление веры не нужно было. Грубо говоря, не было демонов – не нужны были и силы, их изгоняющие. Битва до падения Печатей была на духовном уровне, а не в реальности, это сейчас она в нашем плане бытия происходит. Оттого и возможности у Воинов Христовых проявляются. Так что ты не путай, нехристь, наша сила от веры происходит, и со своими заклинаниями ты ее в один ряд не ставь!

– И боевые песнопения Стражей тоже? Как по мне – примитивная ритмоформа, по сути – простенькое заклинание, обернутое в псалмы!

– Техники есть техники, Гринь, ты прекрасно понимаешь это. Да, ты прав, есть сходство между простыми заговорами и боевыми молитвами. Но только внешнее. Источники разные.

– А как по мне, так никакой разницы нет! Источник ваш тот же, что и у нас – избыток магии, разлитый по миру после падения Печатей.

В другое бы время, в другом месте я и спорить бы с ним не стал. Сделал бы все, чтобы доставить его к ближайшему ревнителю. А тот бы быстро разницу нехристю объяснил.

Но мы были одни в сотнях километров от цивилизованных мест и плыли по-над болотом, которое одним своим видом вгоняло в тоску. Отчего бы и не поговорить с человеком, который спас жизнь твоего воспитанника? Тем более с человеком, который смог отогнать древнего бога – что ему мог сейчас противопоставить Стефан? Да, согласен, не очень верный с точки зрения догматов подход, но мы, наставители, существа насквозь прагматичные. За это нас и ценят.

Спустя некоторое время спор наш утих, но только затем, чтобы Гринь снова мог вернуться к уговорам помочь ему с охотой на Анубиса. На этот раз устав переливать из пустого в порожнее, я ответил резко:

– Если даже предположить, что мы согласимся – а это не так! – как ты себе представляешь эту нашу помощь? Стефан – обычный пацан, только и спасается на рефлексах да памяти тела. И, допустим, он потенциальный ревнитель – толку с того, если он не обучен?

– Ну вот, а все вера-вера! – хохотнул Гринь. – Это уже похоже на рассуждения нормального, критически мыслящего человека… цифровой копии человека. Необученный жрец – это аргумент!

Имей я в тот миг тело, подхватил бы что потяжелее с пола, да и швырнул в наглую эту, ухмыляющуюся морду!

– Как с хлябей уберемся, катись на все четыре стороны, нехристь.

– Вот она благодарность церковников!

– Наша благодарность будет выражена в том, что Трибунал о тебе узнает уже после того, как ты сделаешь отсюда ноги. И нам, между прочим, еще ответить придется за то, что не задержали тебя!

Спор снова заглох. Видно было, что ненадолго – нехристь явно подбирал новые аргументы. А я вот кое-что полезное из разговора вынес. Не про источники магии, конечно, – все это чушь и ересь, за которую уже не один колдун на костре сгорел. Нет, задумался я о том, что неплохо бы подкинуть Стефану парочку молитв из арсенала ревнителей. Будет с того толк или нет, это еще бабушка надвое сказала, но, с другой стороны, если не попробуем, точно не узнаем.

Стефан на приказ заучить длинный и довольно непростой текст отреагировал так, как я и ожидал. А именно, нахмурился и неохотно кивнул. Понять его было можно: чины или, как их еще называли, заклинательные молитвы ревнителей являлись лингвистически сложными построениями, читать которые требовалось в определенном ритме, не сбиваясь.

Однако принялся он за дело пусть и без особого желания, но с решительностью, которая всегда являлась его отличительной чертой. И спустя каких-то три часа наизусть затвердил первый, хоть и не слишком сложный, чин из пяти базовых. Естественно, произносил он его без нужного ритма, тут еще надо было шлифовать и шлифовать, но, как говорится, терпение и труд все перетрут.

– Кажется, за нами следят, – сообщил в этот момент Гринь.

В способностях мага определять Разломы и местоположение демонов мы уже успели убедиться, так что я лишь кивнул и уточнил:

– Кто?

– Это-то и странно. Не демоны. И не ведьмы с Анубисом, слепок с бога я снял четкий. Просто… Знаешь, как смотрит кто-то. Я даже не могу сказать, что этот кто-то нам враждебен. И вектор взгляда определить не могу. То есть могу, но он постоянно меняется.

Я поднял дрон повыше и принялся описывать им круги над нами, с каждым разом увеличивая радиус. Ничего не обнаружил в радиусе двух сотен метров, даже использование различных режимов съемки ничего не дало. Тихая безжизненная топь. Только гады ползучие размером с ужа, жабы да редкие болотные птицы. Ну и мошкара, естественно.

– Уверен? – уточнил я спустя минуту. – Тут без антиграва довольно сложно передвигаться.