Гранит науки

– Видимо, так и придётся сделать. Тогда давай перейдём к последнему вопросу, связанному с Беляковым. Понимаешь, Константин, у нас появилась очень серьёзная проблема. Расследование его похищения и попытки получить с него деньги не дало никаких результатов.

– Совсем никаких? Но ведь это практически невозможно!

– Ты и сам сказал – практически невозможно. Кое-кто всё же смог хорошо замести следы. Да и в целом всё было продумано очень хорошо. Тех бандитов наняли с помощью сразу нескольких посредников, многие из которых погибли ещё до того, как мы до них добрались.

– Заказчик подошёл к делу с умом и как следует подстраховался. Либо всё это задумал крайне умный человек, который многое предусмотрел, либо этому человеку уже не впервой проворачивать такие делишки. Это осложняет задачу по поиску виноватых. Хотя с учётом тех сил, что заказчик вложил в это дело и в итоге ничего не получил, можно не опасаться повторения этой ситуации.

– Проблема в другом. Да, мы не смогли допросить многих посредников, но всё же получили кое-какую информацию. Из обрывков этой самой информации аналитики выдали две очень крайне неприятные для нас версии о том, кто может являться заказчиком.

– Я так понимаю, начинаются плохие новости? Что ж, я внимательно вас слушаю.

– Обе версии говорят о том, что это был пробный шар. Заказчик проверял, какие силы будут брошены на поиски этого безродного в том случае, если он внезапно исчезнет. И вроде как был просчитан тот факт, что после произошедшего службы правопорядка и Тайная канцелярия начнут присматривать за Беляковым.

– Странно как-то. Проще же сделать всё с первой попытки, а не когда мы будем знать о возможном повторном похищении.

– Аналитики говорят, что заказчик не был уверен в том, что за Беляковым тайно никто не присматривает. Всё же очень сильный маг, будущий Архимаг, да ещё и находится под защитой царского рода. Вот они и хотели заставить потенциальную слежку показать себя. Теперь они точно знают, что за парнишкой будут присматривать очень многие и благодаря оживлению вокруг его персоны возможно смогут выяснить, кто именно его охраняет. А подобное знание может сыграть на руку профессионалам своего дела.

– Что ж, прослеживается определённая логика. Ладно, не таите, князь, кого ваши аналитики считают виноватым в этом похищении?

– Первая, самая реалистичная версия говорит о том, что в деле замешаны представители экстремистских движений за права безродных. Сам понимаешь, безродный Архимаг мог бы стать для них большим подспорьем.

– Но разве тогда не лучше завербовать или подкупить его, чтобы он добровольно сотрудничал с ними?

– Аналитики говорят, что, вероятно, обдумываются различные варианты того, как им получить в свои ряды Белякова. И те, кто настроен особо радикально, просто провели небольшой эксперимент. Либо же они этим самым хотели настроить Белякова против знати, ведь мы до последнего были уверены, что какой-то род за его счёт решил улучшить своё финансовое положение.

– Меня больше всего устрашает именно последний вариант. Наш студент и так не особо жалует часть российской аристократии даже при том, что среди его друзей сплошь дети из знатных родов и он сам желает стать полноценным аристократом. Хорошо, а кто у нас числится вторым подозреваемым?

– Есть риск иностранного вмешательства. Крайне незначительный, но он есть. Ситуация в мире потихоньку накаляется, и кое-кто мог бы решиться начать операцию по устранению нового Архимага нашей империи. Особенно столь сильного.

– Проклятье! Вот только этого нам не хватало!

– Вот и я не обрадовался тому, что мне сказали аналитики. И после изучения этих версий я хотел бы тебя кое о чём попросить. Император предоставил мне большие ресурсы для решения этой проблемы. Но теперь я считаю, стоит задействовать совершенно других людей для поиска виновных.

– Можете не продолжать. Я сегодня же поговорю с отцом, чтобы он отдал приказы нужным людям. Нам теперь кровь из носу нужно узнать, кто именно стоит за похищением. И будем молиться, что аналитики пришли к неправильным выводам…

Глава 39

Как же приятно было вернуться к учёбе! Ходишь на пары, делаешь домашку, общаешься со сверстниками. А ведь круг моего общения резко вырос.

Во-первых, в нашу дружную компашку на постоянной основе влился Кирилл Львов. Он оказался буквально моей родственной душой и даже пообещал помочь мне влиться в компашку любителей погонять среди знати. Как оказалось, после той ночной поездки по Москве в попытках оторваться от полиции я стал знаменитостью в этой компании, и многие хотели со мной пообщаться. А я только рад.