Гранит науки

– Неужели я пришла первой? – спросила девушка, заходя внутрь и усаживаясь в одно из кресел.

– Я тебя малость обманул, – признался я, усевшись на диван напротив неё. – Мне просто нужно было поговорить с тобой наедине, а вы с Натальей постоянно вместе. Вот и пришлось немного схитрить.

– И о чём же ты хотел поговорить?

Вот люблю в ней это! Не стала задавать лишних вопросов, обижаться или ещё чего. Ну захотел поговорить я с ней наедине и малость схитрил, ничего страшного, по её мнению, не произошло. Главное, что никому не стало от этого хуже.

– Хотел бы поговорить с тобой на тему твоего странного интереса ко мне?

– «Странного интереса»?

– По-другому я не могу назвать то, что ты постоянно изучаешь меня взглядом. Главная проблема, что я банально не понимаю, что у тебя творится в голове и что именно во мне интересует тебя. Не очень-то похоже на то, что ты влюбилась в меня. Но если ты заинтересована в том, чтобы я стал частью твоего рода, ты бы давно посовещалась с членами семьи и сделала мне заманчивое предложение. Мне надоело гадать, поэтому я решил поговорить с тобой начистоту. Не поведаешь, что за интерес у тебя ко мне?

На минуты три в моём жилище повисла тишина. Юля собиралась с духом, чтобы сказать мне правду, ну а я не торопил её. Коль уж я вывел её на откровенный разговор, то нужно не мешать ей.

– Ты мне интересен, – сказала наконец-то Юля. И практически сразу начала уточнять, о чём это она. – Как человек и как парень. Несмотря на статус безродного, ты легко составишь конкуренцию любому молодому наследнику какого-нибудь древнего и всеми уважаемого знатного рода. Ты умён, у тебя есть определённые способности в той же экономике, и это явно не все твои таланты. Знаешь этику, проявляешь уважение к аристократам, но при этом не лишён гордости, знаешь себе цену и готов пойти даже против настоящего князя. Поэтому те члены родов, что сталкиваются с тобой, делятся на два лагеря: одни тебя ненавидят, и из-за этого у них случаются те или иные неприятности, а другие дружат с тобой и получают от этого немалую пользу. Ты в столице месяца полтора от силы и за это время умудрился из безродного детдомовца стать тем, кто вызывает большие волнения в высшем свете, и заработать крупную сумму денег. Про твой магический дар и скорость развития можно вовсе ничего говорить, ты настоящий уникум. Да и хорошей внешностью ты не обделён, следишь за собой. Это далеко не всё, но самое важное я сказала. За тебя уже готовы драться, а дай тебе немного времени раскрыться ещё сильнее – и знатные роды будут готовы воевать ради возможности взять тебя к себе в семью. И это… заставляет меня постоянно думать о тебе. Так что ты не прав – я действительно влюбилась в тебя.

Долгорукая пыталась говорить спокойным и ровным голосом. Но под конец, видимо, эмоции начали брать над ней верх и… Ну серьёзно, она ж возбудилась! Впервые увидел, как она не смогла совладать со своими эмоциями. Ледяная королева была не такой уж холодной.

Я, видимо, должен быть дико удивлён и даже растерян. А ещё, может быть, должен покраснеть от стеснения или что-то в таком духе. Если честно, не очень хорошо помню, как в подобных ситуациях ведут себя попаданцы из тех книг, что я читал в прошлой жизни. Но вести себя, как зелёный юнец, которому только что призналась в любви красивая девушка, я не буду. Не положено мне это, всё же у меня есть опыт прошлой жизни.

В данный момент я был лишь самую малость удивлён, что неправильно растолковал интерес Юли ко мне. Хотя в свою защиту скажу, что вряд ли кто-нибудь смог бы понять её интерес правильно. А я всё же не был таким уж большим ловеласом в прошлой жизни.

– М-да, – сказал я наконец-то после небольшой паузы. – Признаю, удивила. И заодно поставила меня в сложную ситуацию. Ты вообще-то не абы кто, а Долгорукая. Представительница очень старого и уважаемого рода. Тебе не по статусу якшаться и уж тем более влюбляться в какого-то безродного.

– Ты не какой-то безродный, – девушка уже успокоилась и говорила своим обычным тоном. – Твои способности и та скорость, с которой ты приближаешься к рангу Архимага, сделали из тебя того, кого был бы рад видеть в своей семье практически любой знатный род!

– И что, даже твои родичи не против, что я охмурю тебя?

– Я… не знаю. У меня нет жениха, и мои родители ни с кем не договаривались о будущей помолвке с кем-либо. Так что я могу сама выбирать!

Ох, что-то я сомневаюсь в этом. Но говорить это вслух не стал. В принципе, у Юли хватило бы смелости, чтобы решить этот вопрос самостоятельно и не интересоваться мнением родных. Достаточно самостоятельная и волевая девушка. Это ещё одна черта, которая мне в ней нравилась.

Ах да, я, видимо, должен как-то обозначить свою позицию по отношению к ней? Ей было бы приятно, скажи я ей, что она как минимум нравится мне. И в целом так оно и есть. Юля очень красивая, она мне нравится как человек. Но вот какие-то чувства? Не успели они появиться за столь непродолжительное знакомство с ней.

– Ты вроде бы совсем недавно ещё смотрела на меня волком.