Гранит науки и немного любви

С момента помолвки спальня претерпела значительные изменения. В частности, появилось трюмо, пара шкафов, новый комод, да и кровать перестала напоминать койку монаха. Белье в цветочек явно выбирал не холостяк-некромант. Помню его лицо, когда, вернувшись с кладбища после экзамена, Алоис обнаружил яркое чудо на кровати. Он сдержался, ограничился одним крепким словцом и просидел на кухне допоздна, оттягивая свидание с «цветником». Потом смирился.

Маргарита тоже ко многому притерпелась и не забывала покупать жениху шоколадные конфеты, которые с завидной регулярностью засовывала ему в карманы. Сама, грешным делом, иногда клала кулек с орешками – подлизывалась, как говаривал Алоис. Ничего, зато сессия студентам давалась легче. Наевшийся сладкого некромант не так свирепствовал.

Ректор покусывала нижнюю губу. В волнении она теребила якобы съехавшую набок цепочку с аметистовым подвесом, одиноко висевшую в ворохе амулетов, и притопывала ногами. Несмотря на «интересное положение», Маргарита надела туфли на каблуке – полагаю, из-за низкого роста. Хотя, по мне, ее всегда и везде видно.

Мы в один голос заявили: будущая новобрачная великолепна, только слепой не оценит.

– Вот и проверим, – хитро улыбнулась ректор. – Не встанет на одно колено, лишу Алоиса сладкого. Любого.

Ведьма хихикнула, а я покраснела, осознав двусмысленность угрозы. Не привыкла к пошлым шуточкам.

Сама я тоже приоделась, чтобы не позорить молодоженов. Благодаря щедрости Ксержика, сумела не только испечь торт, но и немного обновить гардероб. На новое платье не хватило, но, как известно, наряд меняют мелочи: ленты, кайма, платки, брошки. В итоге зеркало отражало симпатичную и нарядно одетую молодую женщину.

Маргарита сочла, что достаточно хороша, и разрешила пустить жениха. Она соблазнительно прилегла на кровать, подложив под поясницу подушку, и отдала бразды правления в мои руки.

Алоис успел намотать много верст перед лестницей в мезонин. Одетый с иголочки, тщательно причесанный, поблескивающий амулетами и камнями перстней, он нетерпеливо поглядывал наверх.

Ксержика окружали преподаватели, среди которых заметила Шедера. Они шутили на тему семейной жизни и пели похоронный гимн привольной холостяцкой жизни.

– Вам точно нужен некромант, – завидев меня, прошипел Алоис. – Либо вы там заснули, либо умерли. Или Ара в окно сбежала? – хмыкнул он, но на дверь таки оглянулся. – Обычно невесту бросают, а тут жених сомневается, удастся ли окольцевать.

– Правильно сомневаешься: мы Маргариту не отдадим, – задорно приступила к обязанностям подружки невесты. – Такая красавица самим нужна.

Алоис закатил глаза и спросил:

– Сколько? Я вдвое больше дам, и закончим балаган.

Вот ведь!.. Весь спектакль испортил!

– Я неподкупна, – едва сдерживала смех. – Чтобы заслужить невесту, ты должен совершить подвиг.

– Мертвеца с букетом пришли, – подал голос Шедер, до сей поры безмолвствовавший в сторонке. – Лучше эльфа: они жуткие зануды, даже мертвые. Оживить такого – подвиг.

Ксержик прищурился и вопросительно глянул на меня: подойдет?

Пора брать выкуп в свои руки, а то маги наполнят дом нежитью.

Достала из потайного кармана бумажку и, откашлявшись, зачитала. Задания придумывали сообща, но львиная доля принадлежала фантазии Маргариты.

Алоис выслушал условие в гробовом молчании, затем склонил голову набок и поинтересовался:

– На девичнике галлюциногенные грибы лопали? Всегда знал, что ведьмы опасны для общества. – И с надеждой добавил: – Может, деньгами, а? Все жалованье за год отдам. Тебе тоже перепадет.

Какое искушение! Только не могу, традиции нужно соблюдать. Так и сказала, попрощавшись с разгульной беспечной жизнью. Обидно, и денечка богато не провела.

– Алоис, пошли! – Шедер тронул Ксержика за плечо. – Мало того что начальница, так еще и жена. Тебе это надо?

– Надо. – Ксержик скинул его руку, но беззлобно, по-дружески. – Кончай зубоскалить, бери ухмыляющуюся девицу заложницей и топай к демонам. А я займусь второй частью мечты ненаглядной. Только где взять поющих кикимор, да еще за час? – Некромант почесал подбородок и лукаво глянул на любителя чужих шпаргалок. – Крис, может, сварганишь? Ты же метаморфолог, доказывай квалификацию, а то сорвешь свадьбу, и Ара всех уволит.

– Выбери учениц пострашнее, засунь в топь – вот тебе и кикиморы! – рассмеялся Шедер.

Значит, его зовут Крис. Кристофер.

Метаморфолог кивнул мне:

– Пойдем, толмач. Воды из источника зачерпнуть быстро, не съедят.

– А я помогать не могу, – влезла на лестницу, готовая в любую минуту скрыться в спальне. Мстительно добавила: – Про песню под окнами не забудьте.

– Будет, – с ухмылкой пообещал Ксержик. – Матерная.

Да за такое Маргарита точно кому-то уши оторвет! Ну ему с ней жить, не мне, пусть поет.

После долгих препирательств жених с друзьями отправились за дарами, а я вернулась к Маргарите. Та поинтересовалась, как прошло, довольно кивнула и, поманив, шепнула, косясь на остальных: «Скажи, подсказка в моем кабинете на столе. Я не изуверка».