Гранит науки и немного любви

Алоиса, целеустремленно направлявшегося к ближайшему лесу, догнала на окраине Ишбара. Запыхавшись, передала слова Маргариты и тут же с головой окунулась в свадебный водоворот.

Ксержик сладким голосом упрашивал связаться со Шкваршем.

– Зачем Криса неприятностям подвергать? Демоны чужаков не любят. Они не котятки, а умные и мстительные твари. Сунешься к ним без разрешения, вернешься по частям. Ты для них существо безобидное, знакомое, все быстро сделаешь.

– Значит, меня в пасть волкодлака, да? – подбоченившись, укоризненно взирала на папашу.

– Ты туда не влезешь, – авторитетно заявил Алоис. – А демоны тебя по дружбе быстро убьют.

Ну и шуточки у него! Хоть бы думал, что говорит!

– Допустим, я помогу. Тогда что?

Бесплатно рисковать не собираюсь.

Ксержик задумался и выдал то, что меньше всего ожидала. Ладно, отметки, деньги, спасибо, но это!

– Разрешу по праздникам называть отцом при своих. Меркантильная ты, Агния! – укорил Алоис. – Я тебя из моря слез вытащил, в школу пристроил, поил, кормил – и такая черная неблагодарность.

– Жениху положено совершить подвиг, – парировала я. – Маргарита достанется самому лучшему. Она ведь ректор и самая красивая женщина на свете.

– И самая вредная, – добавил Ксержик и подтолкнул в спину. – Иди, лови магистра Шедера, скажи, чтобы в пекло не лез. Заберу ценные указания начальства и отправлю друзей по лесам шастать, а сам пойду геройствовать. Эх, станет по вашей милости на одного некроманта меньше! – патетично закончил он.

Лукавил. Алоис знаком со Шкваршем, печальная участь жертвы демонов ему не грозила.

Разумеется, никого искать не стала и вернулась в дом. Там за тарелкой с бутербродами мы во главе с Маргаритой ждали возвращения жениха. И дождались.

Да-а, такое представление Ишбар вряд ли забудет!

– Заразочка моя ненаглядная, спустись, – елейным голосом, устроившись под окнами, вещал некромант, – а то обижусь, кресло твое займу. Мы с кикиморами и песенку прощальную споем, торжественно к обозу проводим. Так и быть, согласен чемодан понести. Десять лет мечтал стать ректором, наконец-то получу по заслугам.

Маргарита вспыхнула, схватила вазу и, распахнув окно, окатила водой Алоиса.

– Получите, не сомневайтесь, магистр Ксержик, – в гневе шипела она. – За все заслуги сразу.

Я тревожилась за вероломного отца. Тут легко и воспаление легких подхватить! На дворе мороз, а Алоис с мокрой головой. Глянула – ничего, послал невесте воздушный поцелуй. Та пригрозила ему кулаком и заработала второй. Ну и семейка!

Ксержик высушил шевелюру и велел приятелям выводить болотный хор.

Надо же, настоящие кикиморы! Только сонные какие-то.

Сгрудившись у окна, внимали пению на двух языках: нечисти и человеческом. Алоис, увы, талантами певца не блистал, но старательно подвывал в нужных местах. В заключение, пусть после запинки, как и требовалось, признался в любви к Маргарите.

Сменившая гнев на милость ректор просияла, улыбнулась и бросила жениху ключи от спальни. Высунувшись из окна, она промурлыкала:

– Повтори, я не расслышала. Десять лет мечтала дождаться.

– Простудишься, Ара, – заботливо ответил Алоис и подобрал ключи. – И все ты прекрасно слышала. Кикимор отпускать или пусть мучают горожан?

– Отпускай. Воду-то принес?

Ксержик с готовностью продемонстрировал фляжку.

– Теплая. Лови!

И ведь кинул, а Маргарита поймала и отдала ведьме. Чмокнув воздух, невеста подмигнула.

– Я тоже тебя люблю. Поднимайся и забирай. Вся твоя.

Дважды просить Алоиса не пришлось. Дверь распахнулась чуть ли не через минуту.

Маргарита делано смущенно опустила глаза и подала жениху руку. Ксержик бережно подхватил ее под локоток и, преисполненный гордости, повел вниз.

Вскоре шумная процессия магов дружно ввалилась в Управу и заняла места в свадебном зале.

Жених и невеста чинно ступили на красную дорожку, символизировавшую любовь и уважение, и направились к регистрировавшему браки чиновнику. Тот встал, скалясь во все зубы. Мол, для него большая честь скрепить союз таких людей. Значит, Алоиса и Маргариту уважают не только волшебники. Далее прозвучали традиционные клятвы и короткая торжественная речь о важности брака.

После подписей в регистрационной книге подняли вопрос о смене фамилии. Маргарита, как предупреждала, ответила отрицательно, но тут же переменила решение, взяв двойную. Ксержик оценил.

Кольца, поцелуи – и вот мы идем в храм, принести дар богам.

Алоис лучился от счастья, собственнически обнимая Маргариту и всем демонстрируя кольцо на ее пальце. Приглядевшись, заметила, что его украшал подаренный Шкваршем камень. Надеюсь, Ксержик заговорил кольцо от воров, а то снимут вместе с пальцем.

– Поздравляю! – Я одной из первых протиснулась к молодоженам. Подумала и чмокнула Алоиса в щеку. Тот недовольно заворчал, но для виду. – Желаю счастья, здоровья и долгих лет совместной жизни.

– Не беспокойся, умрем в один день, – шепнула ректор и тоже подставила щеку для поцелуя. – Я теперь твоя мачеха, так что…