Гранит науки и немного любви

Госпожа Тайо продемонстрировала помолвочное кольцо с аметистом. Ага, значит, брошку тоже Алоис дарил.

Свадьбу назначили на январь, сразу после окончания учебного полугодия. Меня пригласили – не отказалась.

Никогда бы не подумала, что мой папаша из тех, кто добровольно женится!

Госпожа Тайо пила морс – сама готовила, – а мы с некромантом нечто забористое.

Слово за слово, и всплыла история знакомства жениха и невесты.

Ксержик стал преподавать в Школе иных чародейств и магии оборотной стороны вскоре после окончания войны со священниками. Некогда он закончил это учебное заведение, а потом откликнулся на призыв помочь воспитать новое поколение магов взамен частично уничтоженного последователями Бархуса. Работал хорошо, дело свое любил и под руководством предыдущего ректора, убеленного сединами старичка, дослужился до звания старшего преподавателя. Потом ректор умер, на его место прислали нового, стороннего человека.

Разумеется, некромант рассчитывал занять почетное кресло, благо все предпосылки имелись, а тут такая несправедливость.

Чужачкой, против которой ополчился коллектив во главе с обиженным Алоисом Ксержиком, оказалась Маргарита Тайо. Во-первых, навязанная. Во-вторых, женщина. В-третьих, двадцати семи лет от роду – соплячка, иным словом. Не иначе как через постель должность получила.

С первых дней госпоже Тайо пришлось нелегко. Она не имела права на ошибку, каждый час доказывала, что достойна быть ректором, то есть держать двойную оборону: и против преподавателей, и против учеников. Ее приказы не выполнялись – нужно заставить их исполнять. Ее не принимали всерьез – нужно показать свои способности. Сколько сил и нервов она потратила, только госпоже Тайо известно, но через полгода ей удалось добиться соблюдения субординации и порядка в школе. Пригодились навыки ведьмы, которые, как известно, отличаются умом, хитростью и сообразительностью.

Диплом боевого мага тоже не пылился в ящике стола – сражений госпожа Тайо дала достаточно, даже в поединках участвовала. Уважение заслужила одиночным походом в горы и рейдом по окрестностям Ишбара с целью уничтожения нечисти. Последняя исчезла начисто.

Только вот Ксержик нового ректора по-прежнему не признавал. Ругались они так, что преподаватели старались держаться подальше.

Госпожа Тайо пробовала уволить строптивого подчиненного – куда там! Чихал он на приказы, рвал на мелкие кусочки перед ректорским носом, напоминал, она еще не родилась, когда он уже воевал.

Маргарита писала в Вышград – письма не доходили. Связывалась лично – Алоиса отказывались увольнять, мотивируя тем, что некромантию никто преподавать не согласится. Оно и верно: желающих не нашлось, ректор убедилась в этом, когда Ксержик на месяц покинул школу. Просто так, в знак протеста. Мол, выкуси и сама уволься. Я незаменимый, а вот ты уйдешь – никто не заметит.

В итоге госпожа Тайо плюнула и оставила некроманта в покое. Она надеялась, затишье его успокоит, а ректор меж тем придумает, куда услать Ксержика.

Все изменил день рождения Шаолены Гвитт, только-только принятой на должность наставницы ведьм. Она рискнула пригласить обоих: и ректора, и некроманта, – желая установить абсолютно со всеми дружеские отношения.

Выпивка оказалась крепкой, лилась в достаточном количестве, сдобренная настойками по ведьминским рецептам.

Противники сидели по разным углам, вели себя как обычно, только поутру проснулись в одной постели. Ректорской. Как дошли до жизни такой, не помнили: алкоголь притупил память.

Госпожа Тайо, разумеется, велела некроманту убираться, только тот за полчаса изменил ее желание на диаметрально противоположное. Сделал со злости, а самому понравилось.

Между собой договорились не вспоминать о постыдной ночи, только не прошло и недели, как ректор самозабвенно целовала некроманта, позволив тому нарушить неприкосновенность тела начальницы.

Каждый заверял: всего лишь интрижка, и неизменно оказывался в постели другого. Попытки разомкнуть порочный круг не увенчались успехом. Как и попытки завести другого любовника или любовницу. Даже Ксержик признал, что не желает иной женщины, кроме Маргариты Тайо.

Ненависть закончилась, закрутился роман, который перерос в крепкие, прочные отношения. Они, в свою очередь, наконец должны были увенчаться браком. Хотя, по-моему, Алоис и Маргарита и так женаты, пусть мысленно.

Захмелев, ляпнула лишнего: пожаловалась на несложившуюся личную жизнь и проблемы в учебе, еще Магнуса зачем-то помянула. Алоис, разумеется, уцепился за мужское имя, начал пытать: кто таков, не некромант ли? Под его хитрым косящим глазом, как девчонка, потупилась и заверила: просто поспорила.

– Дожили: девочки на парней спорят! – рассмеялся Ксержик. – Из-за учебы, говоришь? Ну-ну! Парень умный, способный, таверну «Гусиная шейка» любит. Часов в восемь всегда застанешь. А остальное… Нюни с забора сними. Или на тебя так помолвки действуют?

Перебравшись ближе, госпожа Тайо обняла меня за плечи и кивнула некроманту: