Гранит науки и немного любви

– Нарушаем школьный устав? – К нам, легко рассекая зевак, шествовала ректор в синем платье в горошек. На груди – аметистовая брошка, на шее – знакомый ворох амулетов. – Видимо, очень хотим на общественные работы. Мне как раз потолок в столовой нужно побелить, подойдет для любительниц полетов. Вас, молодой человек, отправим в горную экспедицию. Магистр Ксержик жаловался, учебные пособия истрепались, вот вы и добудете новые. Всегда мечтала иметь чучело вампира или вытяжку белков глаз оборотня.

Госпожа Тайо мечтательно вздохнула, словно действительно жаждала получить в подарок костлявую руку, и строго добавила:

– С энергией неправильно обращаетесь. На пересдачу пойдете. Признайтесь, принесли преподавателю бутылку эльфийского?

Некромант божился, что зубрил, больше не будет, а ведьма его спровоцировала, но ректор лишь скептически цокала языком. Не глядя, она привела в негодность шальное заклинание и неожиданно рявкнула:

– К порядку! Всем построиться и разойтись по классам! Энергетический фон подчистить, метлы сдать завхозу. Еще одно заклинание или полет без разрешения преподавателя – пинком под зад домой.

Командный голос вызывал желание слиться с окружающей природой. В академии так никто не кричал. Казалось, слова ректора накрыли весь двор, отразившись от гор.

Учащиеся притихли, торопливо закончили демонстрацию умений и гуськом потянулись в аудитории, то и дело оглядываясь через плечо.

Госпожа Тайо хмыкнула, щелкнула пальцами – и проштрафившиеся подопечные поплыли за ней по воздуху в административный корпус. Чтобы не отвлекали, она лишила их голоса. Бедняги беззвучно раскрывали рот, словно рыбы.

Да, внешность воистину обманчива, как и цветочки в ректорском кабинете. Не удивлюсь, если Маргарита Тайо одним движением головы нечисти рубит.

Впечатленная, глянула на листок с расписанием и присоединилась к потоку первогодков-некромантов. Благо определили в самую слабую группу. Зато не радовала дополнительная специализация.

Вопреки ожиданиям, приняли меня хорошо.

Двадцать глаз с испугом и любопытством взирали на стопку учебников на столе и начертанную на грифельной доске надпись: «Химия». На общеобразовательном факультете академии ее изучали на втором курсе, здесь – на первом.

Преподавателем оказалась молодая женщина. Она по мере сил и возможностей вдалбливала в головы сложную науку. Педагог начала занятия не со скучной теории, а с опыта: растворила мрамор в колбе. Камень закипел, покрылся пузырьками и исчез. Класс накрыло запахом гари. Суть опыта обещали объяснить позже, когда начнем что-то понимать.

Начались рассказы о составляющих веществ, трех видах их состояний в природе, взаимодействии друг с другом.

«Движение, как и постоянное изменение, присуще всей материи в целом и мельчайшей ее частице. Формы движения чрезвычайно разнообразны, и знание их отличает мага от обычного человека. Невозможно построить, отразить, изменить, понять ни одно заклинание, не понимая сути строения мира», – и далее по списку.

Кристаллические решетки, химические элементы, формулы, металлы, неметаллы, газы, жидкости, кислоты… И опыты, опыты, опыты. Будто алхимиком стала.

Отметками не блистала, зато на занятиях магией стало легче. Вел их Ксержик. Поблажек не делал, наказывал отстающих своеобразно: прогулками на местное кладбище с каким-нибудь поручением. Оно стало мне как родное.

Вторая головная боль – «Строение материального и нематериального миров». На лекциях приходилось высчитывать скорость падения тел, учить свойства энергии и прочие заумные вещи. Тут я откровенно плавала, приходилось после занятий сидеть в подвале – там располагалась библиотека.

На вопрос, зачем знать свойства тел и воздуха, Алоис ответил, что без этого я ни бельмеса не пойму в теории магии.

– Можно подумать, сейчас понимаю, – вздохнула, переводя очередной абзац на демонический.

Суровый учитель не спускал с меня глаз, тыкал пальцем в малейшую ошибку. Весь лист замарала, а дело не дошло до середины.

– В базовой практической? Агния, вопросы на уроке задавать не запрещено, пользуйся. Или мертвецы нравятся?

Он рассмеялся, намекая на частые прогулки на погост.

Могилки нравились, их обитатели – нет. Бегала, обвешанная амулетами, сон-траву к груди прижимала, а за мной – нечто, поросшее мхом. Хорошо! Главное, худеешь быстро, демонический вспоминаешь. Ага, те слова, которые для связки предложений. Потом нисходит озарение: ты, оказывается, немножечко колдунья. Обычно на третьем круге, когда нечисть настигает. Помню, в последний раз со страху светлячок в глаз живому холмику запустила. Сотворила на крови – достижение!

– Ну-с, где застряла? – оторвал от воспоминаний о романтических свиданиях с пищей червей Алоис. – Спряжение глаголов? Пятый параграф открой. А насчет магии… Почувствуешь энергию, научишься ее призывать, трансформировать, в окружающую среду через кожу переводить – факультет в академии сменишь.

– У меня голова пухнет! – пожаловалась я, уткнувшись носом в учебник. В невесты хвостатым готовят, не иначе. – Идите уж к Маргарите!