Гранит науки и немного любви

Парни – мои ровесники – упорно молчали. Все в синих рубашках и черных штанах – видимо, таким нехитрым образом «помечали» учащихся Школы иных.

Ксержик пожал плечами. Не хотите, мол, так не хотите, было бы предложено. Он вытянул руку и слегка царапнул ножом по ладони. Алоис с минуту любовался набухшей каплей крови, затем заговорил ее – и пойманный шар завис перед лицом некроманта. В следующий миг шар мячом полетел в группу учеников. Те бросились врассыпную, падая и спотыкаясь. Шар метался за ними с упорством гончей.

– Недоучки! – презрительно прокомментировал некромант. – Мои, к сожалению. Научатся заклинанию и школу спалить готовы. По сторонам смотри, увидишь чего, падай. Лазарет в левом крыле административного корпуса. С такими оболтусами пригодится.

Ученики все нарезали круги по брусчатке вокруг подпаленных деревьев в кадках, немыслимым образом выживавших в столь сложных условиях.

– Физическая подготовка для мага – дело жизни, – издевался Ксержик. – Четверых, – палец по очереди указал, кого именно, – загрызли вампиры, а ты, Саймон, пока живой. Но долго не продержишься, если не вспомнишь, чему я тебя учил. Хоть бы кто отбить догадался! – посетовал Алоис и увлек меня прочь.

– А как же?.. – обернулась к парням.

Жестоко оставлять их на растерзание шипящему заклинанию.

– Летняя практика, – Ксержик придерживался иного мнения. – Часик побегают, шар уничтожу. Он все равно прицельный, творение Лазло. Решил проучить товарищей.

– А почему летом в школе так много народу?

– У нас многие не уезжают: не хотят. Не палками же выгонять!

В административном корпусе царила прохлада. Толстые каменные стены скрадывали звуки и, казалось, останавливали время.

По дороге Ксержик поздоровался с парой преподавателей, намекнув на какую-то встречу «У толстяка». Те с радостью обещали прийти и таинственно желали Алоису удачи. Судя по лицам, в эту самую удачу они не верили.

Кабинет ректора утопал в маргаритках – любимых цветах заведовавшей школой Маргариты Тайо. Никогда бы не подумала, что такой пост доверят миниатюрной миловидной шатенке! Однако именно она на правах хозяйки поливала украшенные веселой росписью горшки.

По-моему, стоило бы постучать, спросить разрешения войти, но некроманту виднее.

– Ты не смотри на внешность, Маргарита в гневе страшнее всех священников, троллей и демонов, вместе взятых, – шепнул Ксержик, подтолкнув к столу. – И по документам ей далеко не восемнадцать.

– А сколько, Алоис? – Ректор живо подняла глаза и улыбнулась. – Явился, наконец! – ворчливо продолжила она. – Да еще с приплодом. Потом расскажешь, где и как настрогал.

– Здравствуй, здравствуй, несравненная красота! – Некромант поцеловал ей руку и без приглашения плюхнулся в ректорское кресло.

Поерзал, примериваясь, и заложил руки за голову. По губам гуляла мечтательная улыбка, словно Ксержик представлял себя полноправным хозяином кабинета.

– Не рановато ли? – поинтересовалась госпожа Тайо и поставила лейку на место. – Смотри, уволю! – пригрозила она.

– Не уволишь, – нахально ответил Алоис, но выпрямился. – Какой дурак согласится преподавать местным оболтусам некромантию и боевую магию?

Ректор рассмеялась и потрепала его по плечу.

– Сколько знаю, все такой же! И магию твою знаю. Точнее, вижу. Ты не против, я мальчишек отпустила? Шар модифицированный, уровень 1В?

– Он самый. Магия крови, том первый, параграф двадцать четвертый.

Госпожа Тайо с готовностью сотворила из воздуха уменьшенную копию шара и развеяла его щелчком пальцев. Затем, посерьезнев, повела бровью. Некромант тут же встал и занял стул справа от стола. Ректор кивнула и села, сцепив унизанные кольцами пальцы. Ухоженные, будто у благородной дамы.

В вырезе платья виднелось несколько шнурков; еще одна цепочка свисала снаружи.

– Итак, Агния Выжга. – Ректор впервые обратила внимание на меня и разом утратила всю игривость. – Предложенное направление: некромантия. Специализация – контакты с демонами.

Я испуганно глянула на Ксержика.

Какие еще контакты?

– Переводчица, Агния. Я не просто так вдалбливаю демонический. Хорошая работа, к слову, денежная. Самое то для одинокой женщины. Ее муж, Маргарита, – доверительным шепотом поведал Алоис, – жену поновее нашел, а эта убивалась. Вот, привез мозги вправлять и заодно выяснить, отыгралась ли природа на моих отпрысках. То есть что там с кровью.

– Ты говорил, колдовать можно, – напомнила ректор.

Она открыла ящик стола и извлекла из него толстую тетрадь, больше напоминавшую амбарную книгу. Госпожа Тайо раскрыла ее, пролистнула немного и сделала пометку карандашом.

– Я могу, она нет. Дара тоже не видно, в академии не могли пропустить. Словом, глянь, чтобы я успокоился. А то вдруг некромантка? Тогда девицу немедленно нужно брать в оборот, а то с годами все сложнее развить.

Ректор иронично хмыкнула:

– У Алоиса Ксержика везде одни девицы! Ради разнообразия хоть бы внук родился.