Граница

– Если вы позволите, сэр Оцто… - вежливо начала я. К моему удивлению, тот кивнул. - Я не понимаю, в чем претензии. Пусть я и занимаю очень маленькое место в нашей организации, я имею право, найдя новое место, оставить его за собой? - Оцто снова кивнул. - Ну вот видите, - промурлыкала я. - Лесная территория - так уж получилось! - находится под моим влиянием, конечно, вам стоило согласовать свои шаги со мной, а не обманывать. Что касается сэра Куарта, то прошу принять во внимание: я была малость расстроена его желанием от меня избавиться… Пусть скажет спасибо, страж ведь не убил его.

– Ах, ты… - Грязно выругавшись, этнограф сделал попытку выбраться из кресла. Орсег не выдержал и, отпустив мое несчастное плечо, прыжком оказался возле Куарта. Он навис над этнографом, одной рукой схватил за шиворот, а другую поднес к глазам несчастного, демонстрируя медвежьи когти.

– Если ты, жалкий червь, еще раз оскорбишь мою Госпожу…

– Страж! - зло окрикнула я. - Вернись на место!

Орсег разогнулся и изумленно посмотрел на меня.

– Я тебе не собака!

– Собака или нет, но сделаешь, как приказано!

Орсег вздрогнул, как от пощечины, и понуро вернулся на свое место за спинку стула.

– Прошу вас, милорды, продолжим беседу! - Я, как ни в чем не бывало, повернулась к заговорщикам. Те остолбенели от изумления. Первым нашелся "бармен".

– Впечатляющая демонстрация силы. Значит, вы утверждаете - собирались поделиться с нами своими доходами?

– Нет, сэр Оцто. Разве я похожа на идиотку? Но я могла бы поделиться… не доходами, так чем-нибудь еще… если бы вы попросили. Вольно же вам было списывать меня со счетов!

– Мы учли свою ошибку, миледи, - странно улыбнулся "бармен". - И вот вы здесь.

– Боюсь только, эта беседа не так много нам дает, - заявила я, поднимаясь.

– Почему, миледи?

– Вы до сих пор не поняли: со мной надо договариваться, а не играть. И я не обязана извиняться перед теми, кого вы сюда приведете - будь то беглая ведьма или несостоявшийся убийца. Идем, страж.

И мы вышли.

– Неужели так трудно сказать, - кричал страж в гостинице, - на чьей ты стороне?! Я много прошу?

Я устало потерла лоб. Записка, которую мне срочно надо было написать, все никак не сочинялась, и страж своими претензиями уже откровенно достал.

– На своей стороне, Орсег, на своей.

– Ты предаешь лес, Госпожа?

– Иначе лесу не помочь.

– А я? А твой начальник? А Заклятые?

Я поморщилась.

– Если бы не вы все, мне не пришлось бы этого делать. А сейчас заткнись и не мешай работать. Знал бы ты, как мне надоело играть роли! Все время притворяться тем, чем я не являюсь!

Тут пришел черед стража вздрагивать.

– Ты… ты обманывала меня, Госпожа? Все это время - это только игра? Ты с самого начала все для себя решила, так?

– Почему с самого? - неторопливо ответила я. - Я долго думала. Теперь, может, ты заткнешься и выйдешь из моей комнаты? Я хочу спать.

По дороге в гостиницу мне удавалось обрывать все попытки стража начать разговор. По приходу я сразу заявила: собираюсь уснуть, и честно переоделась, даже расстелила постель. И тут меня осенила мысль: надо срочно записать на бумагу кое-какие мысли. А над бумагой немного поколдовать, чтобы все получилось как надо. Услышав из своей комнаты, что я не сплю, страж вошел ко мне и битый час пытался добиться объяснений происходящему, которых я давать не собиралась. В своих действиях я не подчиняюсь никому!

Мы услышали стук в оконное стекло.

– Открой.

– Но, Госпожа… - начал было Орсег.

– Открой.

– Госпожа, ведь там…

– Открой, я сказала!

Пожав плечами, вконец оскорбленный страж поспешил выполнить приказ - и тут же занял свое место у меня за спиной. В комнату плавно влетела Тиселе.

Я мысленно выругалась. Как же я сразу не догадалась, почему Орсег заартачился и уставился в окно!

Ведьма скептически оглядела комнату, остановившись на расстеленной кровати, на мне в ночной пижаме и на Орсеге, тоже переодетом ко сну.

– Значит, правду говорят, вы любовники? - с интересом спросила она.

Я покраснела. Страж фыркнул. Похоже, драки не будет.

– Тебя это не касается, - не сразу нашлась я.

– Вот как, Мышка? - издевательски пропела ведьма, с любопытством изучая обстановку. Обычная гостиничная комната, не высший класс, но, в общем-то, совсем неплохо.

– И здесь вы живете? - спросила Тиселе, - делая акцент на "вы".

– Здесь я живу. А страж зашел ко мне в гости.

– Вот как? - противно ухмыльнулась ведьма.

– Вот так, - наконец сообразила ответить я. - И уже уходит.

Орсег прожег меня многообещающим взглядом и послушно вышел в свою комнату, демонстративно хлопнув дверью. Я снова устало потерла лоб. Как я устала! Как хотелось спать! Почему они все от меня не отстанут?

– Зачем ты пришла, ведьма? - спросила я, утомленно опускаясь на стул. - Кстати, присаживайся.