Граница джунглей

– Не на главный - туда без оружия не пробиться. Нападем на один из малых постов. Свистуны влепят ребяткам по стрелке, отправят их в аут, и мы обзаведемся оружием. Возможно, в их будке есть устройство для отключения участка периметра - в этом случае сразу уходим в лес, и нас уже не найдешь…

– А если нет такого устройства? Сразу идем на главный пост, где нас уже ждут?

– Наши стрелы не проткнут кожу синих жуков, - подал мысль Дикобраз, и Оса поняла его совершенно отчетливо. - Жуки будут стрелять в нас огнем и убьют.

– Да, конечно… - Оса озадаченно почесала в затылке, нереальность предложенного ею плана стала очевидна. - У тебя есть другие варианты, Выдра?

– Есть только один работающий вариант: если наши новые друзья, представляемые Патакой, вычислят расположение проекта и нападут достаточными силами. Если проведут операцию настолько умело и внезапно, что Нортон и его команда не успеют ретироваться и включить подрыв территории. Все остальные варианты гарантируют нам местечко в аду - в рай, как ты знаешь, элиминаторов не пускает лично апостол Петр. Поэтому я хочу одного: дождаться связи с Патакой и узнать новости - локализовали они проект или нет. Для нас сейчас это самое важное. Дождемся вечера и тогда будем решать, как действовать.

– А если проект начнут сворачивать прямо сейчас?

– Мы узнаем об этом немедленно. Свистуны увидят и доложат.

– Все у тебя схвачено, - хмыкнула Оса. - Непонятно только, как при таких талантах ты оказался в столь глубокой заднице.

– По милости твоих талантов, - ответил Выдра. - Ты сделала все для того, чтобы жизнь моя не казалась сахаром.

Глава 18

Оса проснулась от мощного низкого звука, похожего на гудок локомотива. Причем локомотив находился не дальше чем в двадцати метрах. Оса недоумённо фыркнула и протерла глаза.

Звуки сельвы вклинивались в ее дрему, но никак не могли разбудить, лишь искажали картины снов, превращая их в причудливую фантасмагорию. Грустная мелодия дудочки, барабанная дробь дождя по навесу, астматический кашель и петельный скрип попугаев, истерический визг обезьян - все смешалось в какофонию вечерних джунглей. Оса поднялась на ноги и медленно, осторожно пошла по пружинящему и качающемуся помосту.

Выдра сидел, прислонившись спиной к дереву, и играл на пинкилье. Странно он выглядел. Будь на нем пончо, и шляпа, и широкие штаны, и мягкие войлочные туфли, он смотрелся бы как обычный индеец. Сейчас же - голый, в разводах грязи, с жуткой деградантской мордой и длинными кривыми когтями, он выглядел дико и карикатурно - как горилла, играющая на фортепьяно.

Выдра был отличным музыкантом - он профессионально играл на гитаре, и на губной гармошке, и многорядной свирели, и на всяких индейских барабанах и барабанчиках. Один раз Амаранта была свидетелем того, как Томас вел корпоративную вечеринку в Ла-Пасе, лабал в составе блюз-банды древний классический рок-н-ролл на электрогитаре и пел не хуже Элвиса Пресли - так здорово, что поставил на уши и заставил танцевать всю публику, состоявшую в тот вечер, заметим по секрету, исключительно из сотрудников Службы элиминации, холодных профессиональных палачей. Но все-таки коньком Томаса Уанапаку была традиционная индейская музыка.

Выдра сидел у дерева один. Оса опустилась рядом с Выдрой и скрестила ноги по-турецки. Ей хотелось поговорить о многом, но она не знала, с чего начать. Выдра играл.

Быстрые тропические сумерки на глазах меняли монотонно-зеленый цвет джунглей, сглаживали его яркость, превращали в серую муть, чтобы через полчаса стереть все оттенки и замазать мир беспросветной угольной чернотой.

Снова раздался рев - на этот раз к первому локомотиву присоединился второй. Гудки голосили минут пять, стараясь перекрыть друг друга, а затем смолкли.

– Что это? - спросила Оса. - Яхи развлекаются?

– Нет, яхи так не могут. Это рыжие ревуны. Не слишком крупные обезьяны, но голоса - как у Кинг-Конга. Свистуны имеют только одно отношение к ревунам - они их едят. Уверяют, что очень вкусно.

– А ты ел?

– Боже упаси. Тем более сырыми… По причине отсутствия огня я стал тут полным вегетарианцем.

– Я изменю свою жизнь, - нервной скороговоркой произнесла Оса. - Я думала, что меня не переделает уже ничто - так и останусь до самой смерти стервой, ненавидящей всех, кроме себя. Но ты изменил все, Томас. Ты не представляешь, как мне приятно знать, что ты жив, сидеть рядом с тобой…

– Угу, - буркнул Выдра без особого интереса.

– Нет, правда! И еще… - Оса мотнула головой, отгоняя смущение, столь для нее нехарактерное. - Я люблю тебя, Томас. Я очень тебя люблю!

– Я в курсе, - бесчувственно произнес Выдра. Словно пощечину залепил.

– Я понимаю, что ты зол на меня. Но все будет по-другому, обещаю. Может быть, то, что происходит с нами сейчас, - своего рода катарсис, избавление от болезни. Мы с тобой перестали быть элиминаторами. Я - раньше, ты - позже, но это не имеет значения. Главное, что мы уже не лесорубы, мы просто люди. Мы выздоравливаем. Мы выздоровеем и выживем, и все будет хорошо…