Граница джунглей

Все это плохо, плохо. Если выяснится, что она не может убивать свистунов, ее уберут с проекта. Денег она не заработает, но черт с ними, с деньгами, дело совсем в другом. Дело в Выдре. От ее работы зависит его судьба. «Будешь халтурить - сама понимаешь, что будет в таком случае, - вспомнила она слова Нортона. - Тогда Выдра нечаянно откинет копыта».

– Эй, свистун, - крикнула она, не думая о том, как выглядит сейчас перед телекамерами. - Ты понимаешь меня хоть немного?

Тайфун свистнул - беззвучно для Осы, и показал пальцами на уши, изображая, что вытаскивает затычки. Это могло быть как приглашением к диалогу, так и нехитрой уловкой. Если Оса вынет затычки, она станет беспомощной перед глушилкой свистуна.

Оса вздохнула, вытянула резинки из ушных раковин и демонстративно кинула их на землю. Будь что будет - все равно хуже не бывает.

– Оса! - раздался голос Нортона. - Ты что вытворяешь? Возьми палку или камень и сшиби деграданта! Ты что, разговаривать с ним надумала?

– Отвяжись! - рявкнула Оса. - Тайфун, я не знаю, что мне делать! Вы, кажется, хорошо относитесь к Выдре? Можете сделать что-нибудь для его спасения?

Деградант кивнул головой.

– Ты на самом деле понимаешь меня? - удивлённо переспросила Оса.

Тайфун снова кивнул и просвистел музыкальную фразу, на удивление напоминающую песню группы «Свидетели Крысолова».

– Покажи мне три пальца, - попросила Оса.

Свистун показал три пальца.

– Все, хватит!!! - быком заревел Нортон. - Оса, стой на месте, не вздумай куда-нибудь уйти! Через семь минут за тобой прибегут мои ребятки и отведут домой. Не делай резких движений и не пытайся напасть на деграданта! На сегодня работа окончена! Ты поняла?!

Оса болезненно сморщилась от рева Нортона. Что дальше? Может быть, Выдра оставил свистунам какие-то указания насчет нее?

– Ты знаешь, что со мной делать? - крикнула она.

Деградант закивал с энтузиазмом. Деградант улыбнулся - в ухмылке его, как и в зубастом оскале Варана, не было ничего приятного, но это можно было списать на странность нечеловеческой мимики. Деградант извлек из-за спины трубку и пучок стрел и сразу же начал стрельбу.

Оса сразу поняла, что стрелы предназначены не для нее, а для стрекоз. Она почти не ошиблась. Пять секунд ушло у свистуна на то, чтобы сшибить шесть камер, остальные стрекозы заложили резкие виражи и поспешно ретировались. Оса и Тайфун осталась в одиночестве.

– Ну, теперь порядок? - спросила Оса. - И что дальше? Я пойду с тобой к деградантам и вступлю с каждым из вас в беспорядочную половую связь? Нарожаю кучу маленьких деградантиков и вы продолжите свой род?

Тайфун отрицательно замотал головой, поднес к губам трубку и плюнул в последний раз. Оса не успела среагировать, слишком быстро все произошло. Она только почувствовала укол и с изумлением увидела, как тонкая тростинка торчит из ее груди. Потом в глазах Осы потемнело и она беззвучно осела на землю.

* * *

Не таким уж и трусливым был Выдра. Пожалуй, он попробовал бы передвигаться по деревьям в той манере, какой учил его Дикобраз, если бы это было на высоте хотя бы пяти метров. Конечно, и с пяти метров грохнуться - не подарок, но есть большой шанс остаться в живых. А если кувыркнешься вниз с высоты десятиэтажного здания, травматологам делать будет уже нечего, в этом случае может помочь только хороший бальзамировщик, умеющий превращать изуродованные трупы в нечто, не шокирующее приглашенных на похороны.

Такой способ передвижения называется брахиацией. Присущ он обезьянам, и особенно гиббонам - Выдра не раз видел их по телевизору. Правда, гиббоны порхают по ветвям при помощи рук, а ноги подгибают к животу, они же небольшие и легкие, эти обезьяны. Стиль яхи не был чистой брахиацией - свистуны двигались куда медленнее и осторожнее гиббонов, использовали как руки, так и ноги и больше напоминали в этом шимпанзе и орангутангов. Но при необходимости развивали такую скорость, перелетая с дерева на дерево, что Выдра только диву давался.

Когда Хилати в первый раз затащил Выдру на самую верхотуру и начал демонстрировать акробатические чудеса, Выдра едва не обгадился от страха. Дикобраз перемещался в кронах ловко, как Тарзан, не глядя хватался за ветви и лианы, но Выдру не оставляло чувство, что сейчас случится что-нибудь ужасное. И точно - Дикобраз промазал лапой мимо ветки, сорвался и с треском провалился вниз, скрылся в сплошном зеленом месиве листьев. Выдра охнул, сердце его замерло. Но уже буквально через пару секунд Хилати вынырнул, вознесся вверх в умопомрачительном прыжке и оседлал соседний с Выдрой сук.

– Ты испугался? - спросил он, топорщась от крайнего самодовольства. - Зря, Выдра! Это там, в нижнем лесу, нельзя падать, - он ткнул вниз кривым пальцем. - А здесь можно. Потому что здесь много веток, всегда есть за что зацепиться. Когда ты проживешь в верхнем лесу много-много лет, будешь прыгать не хуже меня.

– Нет уж, спасибо, - буркнул Выдра, не испытывая ни малейшего энтузиазма. - Обойдусь как-нибудь.