Граница джунглей

– Успокойтесь, Томас, - в голосе Патаки появилась неожиданно теплая нотка. - Факты, которые вы изложили, заставят нас действовать с удвоенной энергией. Мы тесно связаны с правозащитными организациями, и теперь «Солар Тревел ТВ» точно не устоять - мы сотрем их в пыль и развеем по ветру.

Все- таки их финансируют конкуренты Урии Клопски -убедился Выдра. Что ж, может, это и к лучшему - по крайней мере, не поскупятся на то, чтобы организовать приличную спасательную операцию.

– Если вы точно установите местонахождение проекта, то пришлете помощь немедленно? - спросил он.

– Трудно сказать, господин Уанапаку. Все зависит от ситуации. Не хочу обольщать вас ложными надеждами - вы, как специалист по хм… специфическим вопросам, должны это понимать. Но в любом случае мы будем действовать настолько быстро и адекватно, насколько это возможно. А вам необходимо быть крайне осторожным и в то же время достаточно активным. Не исключено, что вы будете подключены к определенным действиям - в этом случае мы дадим вам подробные инструкции.

Ну вот, пошла тягомотина - Патака, кем бы он ни был, заговорил словно сотрудник ФБР. Ладно, посмотрим, что из этого получится…

– Когда вы выйдете на связь? - спросил Выдра.

– Будем выходить по мере возможности. Постараемся связаться с вами сегодня вечером. До свидания, господин Уанапаку.

– До свидания, - буркнул Выдра.

* * *

Итак, утренний разговор остался позади, а теперь Выдра раскачивался на суку в компании благодушных свистунов и думал о том, как бы сдержаться и не вытошнить сегодняшний завтрак в тридцатиметровую глубину. Мутило его не на шутку. Не из-за некачественного завтрака, а из-за высоты и качки.

Завтрак как раз был отменным, хотя, как и всегда, вегетарианским. Выдра перекусил плодами тукумы и гуанабаны и еще какими-то неизвестными ему, но не менее вкусными ягодами. От сырого змеиного мяса Томас отказался. На завтрак яхи схарчили трехметровую анаконду. Один из свистунов притащил ее на плече - живую, но обездвиженную, завязанную в пару узлов. Выдра не смог заставить себя даже подойти близко к жуткой рептилии - страх перед змеями, присущий людям, жил в нем с рождения. У яхи же анаконда вызывала чувства, подобные тем, что испытывает французский чревоугодник при виде телячьих эскалопов под сырным соусом, - отличный аппетит и обильное слюноотделение. Свистуны в два счета вскрыли змеюгу, нарезали мясо длинными полосками, натерли их пряными листьями и предались трапезе, громко хрюкая и посвистывая от наслаждения. Выдра понимал причину их восторга - насколько он уяснил из рассказов Дикобраза, у себя на планете яхи питались в основном рептилиями. И здесь, в чужом лесу, они наконец-то нашли нечто, соответствующее их гастрономическим пристрастиям.

Анаконда - особый символ, о ее опасности и кровожадности ходит немало легенд. Мифы эти усиленно поддерживаются самими бразильцами, особенно обитающими в сельве. Выдра вспомнил историю, которую слышал на берегу Амазонки от индейца по имени Анаюсу. «Однажды мы с отцом решили отвезти свинью в город, чтобы продать, - рассказывал Анаюсу. - Мы плыли на лодке, и все было хорошо. Я греб, а отец ел бананы. Но скоро я увидел, что за нами плывет огромная анаконда. Голова ее была как бочка, а зубы длиной как мои пальцы. Волна, которую она поднимала, была выше меня ростом. Я стал работать веслами изо всех сил, но анаконда подплывала все ближе и ближе. Тогда отец стал кидать в змею бананами. Анаконда отстала и проглотила бананы, но потом снова прибавила прыти. Когда она почти догнала нас, отец выбросил за борт свинью. Змея проглотила свинью, но это задержало ее ненадолго. Отец сказал, что лодка слишком тяжелая, и прыгнул в воду. Анаконда проглотила его. Когда берег был уже совсем близко, змея догнала меня и перевернула лодку. Я упал в воду и поплыл. Я почти успел добраться до берега, когда змея настигла меня. Мы долго боролись с ней, и в кoнце концов мне удалось зарубить ее мачете. Она была в два раза толще меня. Я распорол ее живот и увидел спину моего отца. Тогда я разрезал змею полностью. Внутри анаконды сидел мой отец. Он ел бананы и кидал их шкурки свинье. А свинья ела шкурки».

Яхи, окружающие Выдру, дружно зашипели и замахали руками. Выдра знал, что это означает, - свистуны смеялись во все горло. Выходит, он не просто вспомнил историю, но одновременно поведал ее свистунам.

– Смешной рассказ, - заявил Дикобраз. - Этот человек шутил, да? Не может быть, чтобы большая змея проглотила человека и свинью, а они остались живыми и здоровыми.

– Шутил, - согласился Выдра. - Однако некоторые люди верят в такие истории.

– Анчанчу забавные, - сказал Дикобраз. - Они придумали много смешных историй. Иногда я думаю, что они вправду могут быть хорошими.