Граница миров. Как избавиться от напарника

Камень, очевидно, обладал способностью доставать из глубин души самые темные устремления. По крайней мере, если судить по Давеону, Кравеону и Мелинде, не говоря уже про Барта. Как знать, не поддался ли Эр этой же заразе? С другой стороны, если я испугаюсь, то лишу себя единственного возможного союзника. Мне нужно было рискнуть. Я посмотрела в глаза своему спутнику:

- Камень у меня. Что будем дальше с ним делать?

- Не так быстро, - раздался голос у дверей.

Я пожалела, что Мелинда не сломала себе ногу где-нибудь на лестнице. Заходить в зал она не рискнула. Вместо этого стояла на пороге, загораживая выход. За ее спиной маячили еще две знакомые фигуры. Компания заговорщиков была в полном сборе.

- Эреон, - брюнетка заговорила так ласково, что могла бы убедить медведя отдать ей бочонок меда. – Ты же знаешь, что я делаю это ради тебя.

Я ответила громким смешком. Напарник снова казался остолбеневшим, и на сей раз камень явно был ни при чем. Мелинда не отреагировала на меня, продолжая смотреть на Эра так нежно, словно они были одни во всем дворце.

- Я делаю это ради нас.

Мелли продолжала петь свои песни, а я в это время оглядывала зал в поисках других путей для отступления. Только я подумала, что панели на левой стене очень напоминали те, которыми была украшена дверь, как они распахнулись. Эр дернулся, разворачиваясь, и даже Мелинда сбилась прямо посреди речи об их будущей счастливой жизни. На пороге стоял Давеон. Он смотрел только на меня, не замечая остальных.

- Отдай мне камень, - знакомый голос прозвучал устало.

Выглядел мой старый некогда друг далеко не лучшим образом. Казалось, что за последние дни он тоже не был избалован роскошью и даже обычными удобствами. Щеки покрывала щетина, под глазами залегли темные круги, одежда была потрепанной и запыленной.

Сейчас он гораздо больше походил на моего соратника по путешествиям, чем на всесильного вельможу. Я даже сделала шаг в его сторону, но тут же остановилась. Все это могло быть всего лишь спектаклем, рассчитанным на мою сентиментальность.

- Мы с тобой давно знакомы, - продолжил Дав. - Ты знаешь меня намного дольше, чем всех остальных здесь. Ты знаешь, что я о тебе забочусь, а им нужен только камень.

- Ты заботишься прежде всего о своих интересах, - отозвалась я, но уверенности в голосе не было, и Давеон это почувствовал.

- Послушай меня, - он говорил, не отрывая взгляд от моего лица. - В чужих руках камень может быть опасен. Я забрал его из святилища, чтобы защитить. Ты сама видишь, что он спокойно лежал в хранилище, пока не появились эти люди. И в итоге сейчас камень угрожает разрушить наш дом и все, что нам дорого.

Звучало логично. Эреон изучающе смотрел на меня, остальные тоже замолчали, только голос Давеона эхом разносился по залу.

- Отдай мне камень, и я смогу нейтрализовать его силу.

- Использовать ее для себя, ты хочешь сказать, - выплюнула Мелинда.

Она повернулась ко мне, глаза метали молнии:

- Надо быть полной дурой, чтобы во все это поверить!

- Тебя никто не спрашивает! – повысил голос Дав. Он посмотрел на брюнетку, скривившись от отвращения. - Тебе всегда было мало того, что есть! Поэтому ты отправила своего дурака ко мне за камнем. Поверить не могу, что сразу этого не понял.

Я оглянулась на Эреона. Так он с самого начала был заодно с Мелиндой? Тогда зачем она воткнула в него нож? Картинка не складывалась. Тем временем, перепалка поверх наших голов набирала обороты. Мелинда с Давеоном вспоминали друг другу давние прегрешения, из всех сил поливая грязью один другого.

- Так ты с ней? - в моем голосе помимо воли мелькнула грусть. Последний союзник оказался предателем. Так впору было совсем разочароваться в людях. Эреон не стал говорить, что я все неправильно поняла.

- Сначала был. Видишь ли, я верил, что Мелинда тоже хочет вернуть камень на его изначальное место. И я ненавидел тебя за то, что ты его выкрала.

Я отчетливо вспомнила, как Эр изводил меня в начале нашего знакомства. Он вздохнул:

- Потом я понял, что ты понятия не имеешь, что вообще происходит. А Мелинда, напротив, прекрасно понимает, чего она хочет, и это вовсе не возвращение камня. Сначала мне было трудно в это поверить, но сейчас я окончательно убедился, что не нужен ей. И вряд ли когда-то был.

- И что мы теперь будем делать? – спросила я, попав в паузу внутри скандала, так что мои слова услышали все.

- Отдай мне камень, - проникновенно сказал Давеон.

Я поглядела на бывшего друга. Доверия у меня он не вызывал. Интуиция говорила, что, если я отдам ему камень, давнее обещание посадить меня в тюрьму исполнится так быстро, что я и опомниться не успею.

- Отдай его мне, - Мелинда протянула руку. - Иначе все то, что ты знаешь, исчезнет.

Что-то мне подсказывало, что если она заполучит камень, исчезнуть может вообще все вокруг. Не говоря уже о ее милых союзниках, которые благоразумно не вступали в перепалку.

- Я думаю, у нас остается только один вариант, - спокойно заметил Эр, давая мне руку. Я медленно кивнула. Если это было то, о чем я подумала, выжить в итоге будет настоящим чудом.

- Нам придется рискнуть, - согласилась я.