Граница

— Клим!!! Лешак ты болотный!!! С каких это пор… у нас проводники в крепости вхожи! — Он орал, одновременно схватив Клима в охапку и загораживая от меня стол. — Тут весть прошла… ранили тебя, ну думаю, попался эльф… не скоро выберется…

— Да вот, если бы не она… — успел вставить Клим, освобождаясь из мощных ручищ верзилы.

Теперь они оба повернулись ко мне и изучающе разглядывали… Грубое лицо этого большого… великана?… Я уже видела, в зеркале в самый первый день моего знакомства с Климом и Михой. Он был выше Клима почти в два раза.

— Вообще-то это не я — это Филимон спас тебя, я лишь помогла ему… — то что меня так бесцеремонно изучали, немного бесило, конечно… Но что поделаешь, я для них — чужая.

— Она и Феликса вытащила, он сам бы не вытянул… — Клим, пропустив мимо своих наглых ушей, мои слова, продолжал разговаривать с громилой как будто меня не было.

— Ну, ладно, ладно… дракона… лечила?! Так ты его что… понимаешь?! — Удивленно рявкнув, он опять на меня уставился. — …Так это, ты, что ли драконов привела вчера на границу?! — Опять громогласно завопил он, я уже стала подумывать, что такие размеры организма не всегда хорошо сказываются на скорости мысли, как он провозгласил:

— Ну, ты пигалица, молодчина! Клим — сегодня закатим пир, замечательный кабанчик будет на вертеле, вина бочонок, которое ты любишь, я сохранил специально для такого случая…Кстати, как тебя, пигалица, звать? — крикнул он, опять повернувшись ко мне.

— Ася… — устало сказала я, честно сказать я устала от него как от какого-нибудь дракона.

— Нестор, я не могу остаться до вечера… надо идти… говорят, кто-то перешел границу с людьми… Ну, ты понимаешь… Ася, это Нестор Александр Младший — начальник крепости Волка… и мой давнишний друг…

У меня нет слов, — младший, какой же тогда — старший? Я молча кивнула головой. Хочу есть, эта мысль уже давно поселилась во мне, а после рассказа про кабанчика, кроме нее других мыслей уже не было.

Нестор Младший плюхнулся тяжело в огромное кресло, стоявшее около стола и приказал кому-то:

— Прокоп, давай-ка быстренько обед на троих…

— Со мной Миха… — сказал Клим, беря меня без слов за руку и усаживая на широченную тахту, покрытую медвежьей шкурой.

— Да не обидим мы твоего Миху… Прокоп, слышал? Быстренько!.. Гости спешат!

Ну, наконец-то я его увидела, — гном ростом с Миху, спокойно, не обращая внимания на вопли хозяина, сервировал стол, стоя перед ним на стуле. Он не таскал туда-сюда тарелки, он их получал откуда-то из воздуха, тихонько шевеля губами. Лохматый, конопатый, в цветастой рубахе, перехваченной пояском, и босиком… Он очень важно слез со стула, закончив с сервировкой, и, прошлепав мимо,…подмигнул мне. Я растерянно ухмыльнулась, а Прокоп, развернулся к Нестору и сказал:

— В умывальне — горячая вода и чистые полотенца. Миху я угощу сам… — и исчез в коридоре.

Нестор Младший развел руками и расхохотался. Клим уже шумел где-то водой и скоро вышел, показав мне на дверь, где только что был сам.

Умывальня была огромная с большим бассейном в полу, выложенная вся темно-зеленой и белой плиткой, ох, сейчас бы в этот бассейн, но, ладно, я решила ограничиться мытьем рук и лица… Полотенца у них прекрасные! Взгляд мой скользнул по собственному отражению изучающе…да уж… глаза-то у меня точно… где-то… как-то… эльфовские, да и ушки всю жизнь меня бесят, потому что торчат, волос прямой, темно-рыжий, хвостом убран под ворот свитера, и всегда я его так заправляла, в лесу он только мешается. А так я никогда особо не обращала внимания на свою внешность… Ладно, пора выходить… Вот свитер пожалуй сниму, жарко… Оставшись в черной мужской рубашке, повязав свитер на пояс, я вышла.

Клим уже усаживался за стол и махнул мне рукой, приглашая присоединиться.

— Ася, дорогуша, садись, перекусим-ка! — Нестор огромными ручищами разорвал запеченную курицу и вручил мне по меньшей мере четверть ее.

Я была настолько голодна, что вцепилась в нее зубами, а сама присматривала, что можно еще прихватить… Стол ломился от еды, сервиз был замечательный из белого фарфора с выпуклым рисунком, а пирог… с мясом… грибы… белые… в рассоле, рыбка… осетрина… хлеб… хлеб был еще теплый… Вдруг я вспомнила про Феликса и спросила его: "Феликс, тебя накормили? " «Да-а-а», услышала я довольный протяжный ответ.

Жизнь налаживалась.

3

Увлекшись едой и переговорами с Феликсом, я не заметила, как вокруг меня наступила тишина, только хлопанье штор на ветру, да шум во дворе крепости нарушал ее. Подняв глаза, я увидела, что эльф и великан замерли с серебряными кубками в руках и по очереди, тихо, будто совершая какой-то ритуал, называют имена… Мне стало не по себе… В воздухе стали появляться невесомые фигуры тех, видимо, имена которых только что прозвучали. Они появлялись так, как они погибли… порубленные, обожженные… Ужас сковал меня… После последнего имени, названного Климом, образ погибшего так и не появился. Я вопросительно кивнула Климу, когда он измученно взглянул на меня. Кривая улыбка была ответом, но в глазах блеснул огонек.