Границы достоинств

У Оксаны никогда не было магнитофона. Для Руфины это была ощутимая растрата. Теперь она могла предаться новому увлечению безо всяких преград. Сколько ещё прекрасного в этом мире? Чего она не успела познать?

После обеда, настолько изысканного и деликатесного, что девушка, немало смущаясь, всё же не смогла удержать желание съесть всё до последней крошки, она прошла в библиотеку. Два часа ушли у неё только на то, чтобы поверхностно ознакомиться с содержимым полок.

Самую большую коллекцию составляли книги по психологии. От долгого блуждания взгляда по книжным полкам, у Оксаны закружилась голова. Она вернулась в свою комнату и долго любовалась видом за окном. Приусадебная зона выполнена была с тем же изяществом, что и интерьер внутри дома. Каменные дорожки вились дальше, чем позволял видеть глаз, мимо стройной высокой ограды в готическом стиле, мимо ровно подрезанных кустов, которые летом, вероятно, выглядели зелёными живописными волнами, мимо фонарей, выполненных под старину…

А вдалеке невероятно искусным резным шатром красовалась беседка. Оксане непременно захотелось дойти до неё и заглянуть внутрь. Она попыталась отыскать свой плащ, но он, и ещё ботинки явно отсутствовали среди аккуратно сложенных и развешанных вещей. Удручённая девушка выглянула за дверь, прислушалась к тишине и, опираясь на трость, спустилась к выходу. За массивными стеклянными дверями ее встретил молодой человек, который топтался на месте, будто ждал трамвай.

Он с любопытством оглядел вышедшую Оксану, пока та растерянно ёжилась от смущения. Но как только она сделала шаг вперёд, подошел и вежливо попросил вернуться внутрь. Теперь Оксана воочию убедилась, что её и впрямь держат в огромном доме в качестве пленницы.

Ещё один день Оксана провела в одиночестве, если не считать Полины с её расписанной по часам заботой.

А на следующее утро…

Она проснулась от звука открывающейся двери. Горничная вошла стремительней, чем обычно.

– Одевайся скорее и спускайся вниз.

И тотчас плащ и ботинки “вернулись” к хозяйке.

Оксана немедленно привела себя в порядок, даже не задавшись вопросом, почему безотказно исполняет все указания, спустилась вниз и толкнула стеклянные двери. Утро было несколько иным, чем обычно. Пожалуй, даже иного цвета. Может быть более нежного…

Она вздрогнула, когда к её ногам тяжёлой поступью кинулся громадный выхоленный дог.

– Рамир, ко мне! – услышала девушка голос Мастера. Рамир повернулся, хлестнув хвостом по её ногам, и могучими шагами побежал к хозяину. Оксана удивилась тому, как были похожи пёс и хозяин. Общим в них было, пожалуй, ухоженность и… чистокровность. А чёрная гладкая шерсть собаки и шёлковая рубашка под пальто Мастера отливали одинаковым цветом.

– Здравствуй, девочка.

– Здравствуйте.

– Ты простишь сумасшедшего старика за раннюю прогулку?

– Почему вы называете себя стариком? И разве рано?

– Пятнадцать минут назад рассвело.

Она удивлённо вскинула брови. Всё так непредсказуемо в доме этого человека.

– Ну что, моя дорогая, прогуляемся?

Он протянул ей руку. Оксана смущённо пошла рядом с почти незнакомым человеком.

– Я знаю, у тебя много вопросов, – начал он, – обещаю, я на них отвечу, но не сегодня. Тебе всего лишь нужно согласиться оставаться здесь ещё какое-то время, потому что мне не хотелось бы удерживать тебя силой, – и, почувствовав, как спутница сжалась, неожиданно изрёк:

– Я открою тебе многие тайны, и мир ляжет у твоих ног как преданный пёс!

Он вдруг остановился и посмотрел на неё. Его взгляд показался девушке каким-то неестественным, почти мистическим.

Оксана задрожала всем телом, тихо, тихо вдыхая тонкий аромат похитителя, высший аромат…

Он уже вёл её дальше. По тропинке, что манила девушку раньше, к той самой беседке-шатру.

– Прошу, леди!

Мужчина галантно пригласил пленницу внутрь. В центре шатра располагался небольшой круглый камин, а купол над ним был открытым. Мастер развёл огонь, плеснувший витками тепла в пространство, затем заглянул под крышку маленького шестигранного столика, стоящего между мягкими скамьями, которыми была оборудована беседка. В единственной ножке столика оказалась дверца. Раскрывшись, она явила наполненный до отказа бар.

– Хочу угостить тебя отменным вином.

– Я раньше никогда не пила спиртного.

Он улыбнулся, наполняя бокалы.

– Я разрешаю. А потом будем пить кофе и завтракать. Прямо здесь.

Вино зажглось внутри нее тонким приятным огоньком, похожим на огонёк предвкушения.