Границы реальности

Луизу разбудил шум двигателя. Подняла голову, осмотрелась. Сонные глаза учащенно моргали.

«Где я?»

Замотанное в одеяло, обнажённое женское тело лежало на широком заднем сидении лимузина. Салон выглядел богато, золочёная гарнитура, белая кожа.

Автомобиль выезжал из гаража на шоссе. На водительском месте сидел хмурый, как грозовая, туча итальянец. Глаза метали искры.

– Что-то не так? – сонным голосом спросила Луиза.

– Да, крошка, – отозвался Рино, – утренние новости.

– И? – Блондинка выставила из-под одеяла стройные ножки.

– Нам нужно ехать в Мексику. Так он велел.

– А новости тут при чём? – недоумевала девушка.

– Нам навстречу движутся карательные отряды, остатки армии США, – развернувшись лицом к Луизе, ответил Рино. Сердце упало, девушка втянула ноги обратно под одеяло.

– А он разве не знает?

– Знает. Он и сказал, чтоб включил рацию. Но это не самое интересное, – мрачно произнес Сколаза.

– А что же? – не зная, хочет ли услышать ответ, спросила Луиза.

– Солдатню брать придется живьём.

Ехали не спеша, на скорости не больше сорока миль. Сонмы безобразных тварей вереницей тянулись вслед за лимузином.

Могучий Рарруг шествовал во главе колонны, остальные тащились вслед за ним. Воздух пустыни пропитался нечеловеческими голосами, криками и стрекотанием.

Лишь некоторые из тварей сохранили привычный облик, большинство использовали мутировавшие человеческие тела. Белковая основа изменённого Генрихом вируса давала возможность транспортировать чужие гены к клеткам, организмы менялись, приобретали безобразные формы жителей нижних миров. Порабощённые люди превращались в исчадий ада, безумных кровожадных зверей.

– Вирус распространился по всей территории Штатов, – продолжил рассказывать Рино, – те немногие, кто выжил, прячутся от слуг и прочей падали. Умерших много, и сумасшедших хоть отбавляй.

– А армия как выжила? – Недовольство вспыхнуло на лице Луизы. – Почему солдаты не передохли?

– Все в костюмах биологической защиты, с нано-фильтрами. И накачанные стимуляторами. Прут как бараны, не соображают ни черта. – Рино сплюнул за окно. – Владыка ещё кое-что рассказал.

– Мне ничего не говорил, – обиженно буркнула блондинка.

– Я заметил, он редко говорит сразу с двумя и об одном и том же, – ухмыльнулся Рино. – А иногда его нет вообще. Вот как сейчас. У меня есть на этот счёт кое-какие идеи.

– Хм, – Луиза призадумалась, – так что сказал?

– Сказал, зад у тебя что надо. – Гигант рассмеялся.

– У меня всё – что надо. – Блондинка надменно сверкнула глазами.

– И это тоже, – кивнул Рино, – сказал, что доволен тобой. Видать, понравилось, как ты девку освежевала.

– Хочет сделать из меня второго Торквемаду? – прошипела Луиза с ненавистью, красивые глаза сузились, превратились в щёлки. – Подонок.

– Хорошо, что не слышит, – хохотнул Бритва, – не зли босса, детка, он суровый бес.

Рино планировал покинуть Неваду тем же путём, каким прежде приехал в Лас-Вегас. На границе штата могла поджидать засада, но, возможно, армейский корпус находился дальше, к югу.

Владыка сообщил, что солдаты понимают, с кем имеют дело. Правительство объясняло появление слуг применением биологического оружия, вызывающего мутации. Убить слугу для вооруженного и вышколенного солдата не предоставляло труда, а с более могучим противником люди пока не сталкивались.

«Это только начало, генерал, ты должен вести моих воинов в Мексику, в Теночтитлан. Та земля ещё не забыла мой зов».

Рино привык управляться с головорезами, в его глазах слуги мало чем отличались от обыкновенных уголовников. Итальянец чувствовал себя в привычной среде, существа имели не совсем человеческий облик, но в остальном оставались знакомыми во всём.

«Тот, кто думает, что человек добр, никогда не сидел в тюрьме строгого режима, – Рино ухмыльнулся, – многие не лучше Рарруга, только слабей и мордой не вышли».

Луиза нервничала, причина беспокойства оставалась неясной, раздражение нарастало. Идея с захватом солдат казалась не только безумной, но и опасной.

«Как он это представляет?»

Злилась – на себя, на Рино, на бесплотного Владыку. На палящее солнце, глупую девку, что попалась в плен, обрекла себя на муки.

«Нет, это я её обрекла, я…».

Луиза чувствовала, что нашла своё место в жизни, знакомое, надёжное. Словно вернулась домой после длительного путешествия. С другой стороны – злилась, не могла успокоиться.

«Что меня тревожит? Нет, не крики замученной и не молчание Владыки. Что?»

Ответ пришел сам, с небес. Земля в полусотне футов от машины вздулась пузырём, куски асфальта брызнули в стороны, мощная взрывная волна отбросила лимузин на обочину. Автомобиль кувыркнулся, приземлился в песок.

Боевой вертолет бесшумно зашёл на ударную позицию. Снизился, завертелись пулеметы. Громко хлопали пули, несмотря на то, что лимузин бронированный, корпус мгновенно покрылся отверстиями.

Луиза больно ударилась головой, кровь заливала глаза, непонимающий взгляд ловил лишь появляющиеся в металле круглые отверстия. Слух пропал.

«Что за шум в голове. И где Рино?»