Границы реальности

– Да, что-то в этом роде. Я рад, что мне удалось кое-как обрисовать данную сферу понятий. Потому что теперь я смогу сказать о главном – о цели врага.

– Но ты уже говорил о ней, – возразил Вильям, – Генрих и его сообщники, как бы смешно это ни звучало, планируют нападение на человечество.

– Да. Но как они планируют всё сделать? Зная ответ на этот вопрос, мы сможем помешать им. – Джо закинул ногу на ногу, ещё раз приятно удивился тому, насколько удобно устроено кресло. Выдержав паузу, профессор продолжил: – Они нападут с двух флангов, так сказать. Сначала должен провести операцию Генрих, но я вынудил его действовать в спешке – он мог наделать ошибок. Теперь нам легче будет его остановить. Правда, что конкретно Генрих задумал – мне пока неизвестно.

Второй удар, как мы уже знаем, запланирован на конец 2012 года, а значит, у нас есть ещё время, пока Генрих не способен воспользоваться поддержкой союзников.

– Будем на это надеяться, – сказала Сильвия, поднос опустился на столик. – Вам чай или кофе, профессор?

– Чай, будьте добры.

Профессор и генерал выбрали чай, в то время как Сильвия предпочла кофе. Девушка заняла место на широком кожаном диване, рядом с отцом. Чашка перекочевала из аккуратного стеклянного столика в изящные женские руки. Сильвия продолжила дискуссию.

– Расскажите о своём плане, профессор.

– Называйте меня Джо, пожалуйста.

– Хорошо, Джо, – Сильвия приятно улыбнулась, – расскажите нам с отцом, пожалуйста, о том, что вы задумали?

– О, мой план прост. Потому что ничего другого мне не остаётся – я вынудил Генриха начать действовать раньше, теперь прослежу за его шагами. Ну а после – мы с вами нанесём удар. До этого хорошо бы найти Луизу.

– Её обязательно надо найти, – отпив ароматного чаю, произнес Вильям, – мы ведь поняли, что Генрих просчитался, и это дает нам определённые преимущества, которыми мы просто обязаны воспользоваться.

– Тут я во всём согласен, – кивнул Джо.

– Хорошо. Значит, мы хоть к чему-то пришли, – улыбнулся, наконец, Вильям, – моя дочь пойдет с тобой, Джо. Она прошла очень хорошую подготовку.

– Уж в чём-чём, а в квалификации Сильвии я не сомневался ни на секунду. Чай, между прочим, – отменный. – Профессор поставил пустую чашку на поднос, подмигнул девушке. – Полагаю, что первых звоночков от де Анжу следует ожидать уже сегодня. Я это ощущаю.

Глава 10 13.10.2012. США. Штат Вайоминг. Резервация «Уинд-Ривер». Ранчо «Норс Стид»

Смелым помогает судьба. (Публий Вергилий)

Перо в волосах девочки едва заметно дрогнуло. Дрожь передалась всему телу, Айлен открыла глаза. Они были здесь. Стояли у кровати, склонив головы в темных балахонах. Лиц она не видела, но, тем не менее, ощущала: пришедшие настроены враждебно. Интуитивно девочка уловила: оскаленная морда, из глазниц и пасти твари вырываются языки пламени, внутри клубится тьма. Айлен знала, кто они и зачем пришли. Она была готова.

Пришедший заговорил первым. «Они редко говорят, – подумала Айлен, – значит, не уверены в своих силах».

Девочка умна и сильна не по годам, глаза под темным балахоном гневно вспыхнули, тонкие чёрные губы искривились, обнажая длинные и острые такого же цвета зубы, напоминающие обсидиан.

– Сними его, – прошипела тварь.

– Ты боишься меня, – уверенно ответила девочка. – Боишься не моего слабого тела, но моей силы, моей воли, моих предков. Ты уже проиграл, уходи!

– Сними, – злобно процедила сквозь зубы тварь, пламя в глазах задрожало, – сними!

– Ни тебе, ни тем, кто за тобой, не одолеть меня. Страх покинул моё сердце, ясность посетила мой ум, а предки хранят мой Путь. У тебя же за спиной лишь рабы, а во главе погонщик, что ты можешь против меня?

– Гра-а-ах! – зарычал гневно, но бессильно пришедший. Айлен увидела тёмное пламя, горящее в чёрной глотке. – С тобой мы ещё разберемся! Господин пошлет слугу за тобой девчонка, и хоть воля твоя сильна – он убьёт твое тело. Тогда ты запоешь по-другому! – В глазах твари полыхнуло торжество. – Ты знаешь, что погонщик придёт, уже приходил, ты видела его.

– Да, я видела его, – согласилась Айлен, – ты прочёл в моих глазах, но рано обрадовался. Присмотрись получше, и тебе не понравится то, что увидишь.

– Сними его! – рыкнул пришедший.

– Уходи прочь, слуга. Больше тебе нечего сказать.

Перед ними стояла не беззащитная девочка, а храбрый воин. Пришедшие понимали: шансов нет.

Существо в темном балахоне издало пронзительный визг, отчаянный, злобный. Наннук в испуге вздрогнула, проснулся старик Нагуэль. Тварь истаяла, лишь чёрные выжженные следы стоп на деревянном полу свидетельствовали о том, что произошедшее не сон или наваждение. Айлен взглянула на следы, недовольно покачала головой. Всего мгновением позже в дверях появился старик.

– Приходили? – спросил спокойно.

– Да, дедушка, но теперь он ушёл. И я не думаю, что появится опять. Я ясно дала понять, что не боюсь, что сил его мало.

– Тогда пошлют другого, – покачал головой старик. – Я знаю, кого. Мне нужно приготовиться.