Гравитация

— Ага. — Я достаю пачку сигарет из кармана. — А я ходила в школу балета на Беверли Хиллз.

— Серьезно? — Лекс смотрит на меня большими глазами, и я не удерживаюсь от смеха.

Тут он понимает суть сарказма, и снова недовольно стонет. Я подкуриваю сигарету, и Лекс тянется к ней. Я хлопаю его по руке.

— Одну затяжку, — просит он.

— Есть дело, парень, — не обращая внимания на его просьбу, говорю я.

Лекс тут же меняется в лице. Я стою на крыльце и воровато оглядываюсь. Лекс опирается локтем на старые перила и не сводит с меня взгляда.

— Что случилось, Молли?

Когда нужно этот парень может быть серьезным.

— Обещай сделать то, что прошу. И не задавать вопросов.

Серьезность моих слов и выражения лица заставляют его неуверенно кивнуть, но подростковое любопытство все же берет вверх.

— Хоть что-то ты мне скажешь?

— Слушай меня, Лекс, — говорю я. — У тебя есть друзья, у которых вы с Джексом можете зависнуть на несколько дней?

— А…

— Просто ответь.

Лекс задумывается.

— Ага, Седрик. У него папаша вечно пропадает, а мать на нескольких работах. Думаю, никто ничего не скажет, если мы с Джексом там зависнем. А может никто и не заметит.

— Отлично. — Я хлопаю его по плечу. — Завтра перед школой скажи все Джексу и соберите немного шмоток, а после школы к Седрику. Я скажу, когда вы сможете вернуться.

— А Алиша?

— С ней я разберусь.

— Но зачем? — не унимается Лекс.

— Я просила не задавать вопросов. — Я выбрасываю окурок и захожу в дом. Лекс бежит за мной.

— А я не обещал, что не буду их задавать. Это все из-за войны «К» и «Мятежников»?

Я резко разворачиваюсь и хватаю его за плечи.

— Ни слова об этом, Лекс. — Я не удивлена, что парень в курсе. Да каждая собака в Комптоне в курсе. — Прошу, доверься мне. Сделай, как я прошу и все.

— Нам что-то грозит? — снова задает вопрос Лекс.

Я бы могла разозлиться, но этот парень еще ребенок. Когда-то я задавала такие же вопросы.

— Нет, — уверенно отвечаю я. — Но я хочу в этом еще раз убедиться, ладно? Затем вы вернетесь. Это ненадолго.

— Ладно, — соглашается Лекс, его взгляд серьезен. — Скажи Молли, Алрой защитит нас?

Не уверена в ответе, не уверена вообще ни в чем. Но зная Алроя, могу ответить на вопрос Лекса.

— Да. Конечно, защитит.

ГЛАВА 10

ДЖОРЕЛ

Очередной четверг и очередной семейный ужин. Мама — улыбающаяся и милая, Эшли изводящая отца. Ничего не меняется и в этот четверг.

— Твоя кислая мина меня раздражает, — говорит Эшли, забирая у меня сигарету, когда мы после ужина снова уединяемся у бассейна, в дальнем углу сада.

Я поправляю на себе солнцезащитные очки и слегка задеваю пяткой волосы сестры.

— Фу. — Она отталкивает мою ногу и опускает руку в бассейн.

Мы лежим на кафеле у края бассейна и просто курим.

— Моя мина не кислая, — отвечаю я после недолгого молчания. — Я просто не помню, когда в последний раз высыпался.

Последние пару дней я только торчал в студии и больше ничего.

Эшли фыркает. Сегодня она приехала без Криса, чем заметно порадовала отца. Он даже был добрее сегодня к ней. Или мне так показалось.

— Ладно. Что там у вас с Шарлин?

Эшли не видит, но под очками я закатываю глаза. Мне не очень хочется трепаться с сестрой об этом.

— Ничего, — отвечаю я. — Просто начали общаться.

Сестра молчит какое-то время.

— Джорел.

Я даже вздремнул, пока она молчала.

— Что? — сонно ворчу я.

Чувствую шевеление рядом с собой и открываю глаза. Эшли сидит, скрестив ноги, и внимательно смотрит на меня.

— Что? — снова повторяю я.

— Шарлин очень ранимая, ты знаешь это. Да, она поступила тогда хреново, но это не дает тебе повода.

Эшли будто меня читает, и это совсем мне не нравится. Я поднимаю очки и приподнимаюсь на руках.

— О чем ты, черт возьми?

Сестра выпускает вздох, и черты ее лица расслабляются.

— Она слишком зависима от мнения своих родителей, — продолжает она. — И по-настоящему чувствует вину.

— Эшли, — предупреждающе произношу имя сестры.

Она треплет меня по волосам.

— Не злись, но мне кажется, что ты что-то задумал.

Все мое тело напрягается как струна. Я даже думать об этом при ней не хотел, но она каким-то образом, пронюхала.

— Я не буду ей мстить. Неужели ты думаешь, что я такой? — Как только я это произношу, тут же прикусываю себе язык.

Врать паршиво, особенно близким, но лицемерить — я падаю ниже некуда.

— Ты не такой, — произносит Эшли и снова смотрит на меня.

Я не смотрю на нее и снова скрываю глаза под очками.

— Тогда зачем завела этот разговор?

Она пожимает плечами.

— Не будем об этом.

— Вот и хорошо.

Мы прощаемся с мамой, затем я с отцом, и идем к своим машинам, которые припаркованы у фонтана. Эшли открывает заднюю дверь своего «Рендж ровера» и достает обувь на высоченной подошве. Я внимательно наблюдаю, как она снимает кроссовки, надевает эти «увеличители роста», встает на ноги и взбивает черные густые волосы.

— Как я выгляжу? — спрашивает она, вытягивая губы уточкой.

Эшли едва ли не выше меня в этой обуви и ее ноги кажутся просто бесконечными.

— Ты ведь знаешь, что ты чертовски, бл**ь сексуальна.

Сестра заливается смехом и подмигивает мне.

— Кто он? — спрашиваю я, садясь за руль своей машины.

Она неоднозначно отмахивается.