Гравюры на ветре

— А вдруг сегодня нам удалось? — прошептал он, целуя меня в ладонь. — Как тебе кажется?

— Я иду завтра к одному врачу. Говорят, что он определяет причины. Может быть, хоть он объяснит мне, почему у нас нет детей.

— Будем надеяться. Только ты не переживай, — Макс улыбнулся мне в темноте. — А теперь давай спать…

Услышав его мерное дыхание, я закрыла глаза. Сон подарил мне покой.

* 6 *

На город опустилась плачущая холодным ливнем ночь. Содрогаясь в приступах грома, майская гроза швыряла в сторону севера изломы молний. Непогода буйствовала и сбивала с толку тех, кто привык ждать тепла. А ветер, гудя вентиляционными коробами, перебуторил толстую колоду человеческих судеб и вытащил из нее четыре карты. Две дамы и два короля разных мастей прислонились своими атласными лицами к потокам воздуха и прошептали слова, продиктованные сердцем.

К утру, восточная сторона неба просветлела, выпустив на волю окровавленное солнце, а оно, подгоняемое молитвами и мыслями, заторопилось и полетело в сторону запада. На место слабого дня заступил вечер, пригласив за собой морось и переливающиеся огни витрин.

* 7 *

Я заметила Алекса еще издали — неизменный мешковатый костюм цвета земли, делал его похожим на заблудившегося в мегаполисе медведя.

— Борода тебе к лицу, — я провела пальцем по его клочкастой щетине. — Ты совсем не изменился.

— Ты тоже, — он увернулся от моего прикосновения. — Давно ждешь?

— Нет. Только пришла.

Прислонясь к стволу аляповатого вяза, я спряталась от редких капель. Мы смотрели друг на друга и никак не могли начать разговор, чувствуя шлейф неловкости от нашего недолговечного романа. Почему нельзя просто оставаться друзьями? Мне это было непонятно. Но слова Алекса о том, что, однажды встав на путь близости, уже никогда нельзя будет общаться духовно, еще звучали у меня в ушах. Алекс, Алекс, как ты любишь все усложнять.

— Так с какой писательницей ты хотел меня познакомить?

— Что? — он вздрогнул, видимо вернувшись к реальности из своих фантазий. — Да… Знаешь, она так же как и ты окрылена идеей вечной любви. Мне это претит. Мысли о потерявшихся половинках…

— Ты непоколебим…

— Конечно. Ну так вот. Она написала книгу… Я не стал ее тебе приносить — захочешь, купишь сама. Понимаешь, в этом тексте она рассказала о своем опыте воспоминаний. И все ее рассуждения мне так напомнили твои слова, что я не мог не провести параллели.

— Думаешь, что там есть ответ на мой извечный вопрос? — я грустно улыбнулась.

— Возможно. Тебе стоит пообщаться с ней. Я только для этого и пришел, — он взглянул на часы, едва державшиеся на потертом кожаном ремешке. — Анн сейчас подойдет. Встречу отменили, но я устроил так, чтобы она с тобой поговорила.

— И почему же она согласилась? — я удивленно взглянула на Алекса. — Что ты такого наболтал ей обо мне?

— Только обмолвился, что ты тоже многое помнишь. И потом, я не сказал тебе еще кое-что…

— О чем ты?

— Те картинки прошлого, которые ты видела. Они отпечатались в моей памяти. Удивительно, но многие из них странным образом похожи на те, что она описала в своей книге.

— Как это может быть? — я приподняла ворот куртки, спасаясь от усилившегося ветра.

— Еще одно доказательство того, что иногда можно встретить самого себя… Ладно, вот она идет. Пойдем, я вас познакомлю.

Мы пошли навстречу женщине в длинном сливочно-кремовом плаще, которая пересекала разбитые трамвайные пути. Что-то в ее внешности показалось мне знакомым. Обменявшись с ней приветствиями, Алекс суетливо сказал:

— Анн, я вас оставлю. Мне уже пора бежать, а вы, я думаю, найдете много общих тем для разговора…

После того, как он ушел, оставив нас возле хлюпающего тента открытой веранды, Анн кивнула в сторону стеклянной двери:

— Пойдемте, посидим в этом кафе. В такие пасмурные дни не стоит оставлять слова на ветру.

Мы зашли в пропахшее шоколадом тепло. Я давно не была здесь, и ремонт, украсивший стены кофейни немного выпуклыми палевыми цветами, стал для меня неожиданностью. Под протяжный стон блюза мы заняли столик возле прозрачной стены, за которой виднелась акварель парковых деревьев.

— Неплохой вид, — Анн сбросила сырой плащ на треногу вешалки.

— Да, мне нравится это кафе. Когда-то это было наше с Алексом любимое место.

Я не знала, с чего начать беседу, и чтобы как-то скрыть неловкость, зашуршала желтовато-дынными страницами меню.

— Что-нибудь выбрали? — сутулый парень с глазами коалы, вытащил из кармана блокнот.

Я выпалила первое, что пришло на ум:

— Да, мне, пожалуйста, кофе с корицей и гранатовым сиропом.

— А я, наверное, выпью горячего чая с мятой.

Анн посмотрела вслед прихрамывающему официанту, и достала из сумочки картонный прямоугольник сигарилльной пачки:

— Мне всегда очень зябко. Даже в жару.

— Почему? — удивилась я.

— Это оттого что однажды я умерла, замерзнув от холода.

— Вы верите в перерождения?

— А вы разве нет? — она как-то грустно улыбнулась.