Саид Ахмад Гилани — лидер партии Национальный исламский фронт Афганистана, претендующий на роль идейного наставника, вдохновителя афганской нации. Родился в 1931 году в семье потомственных пиров, арабов иракского происхождения. Его отец, духовный авторитет Сейд Накиб Саиб Багдади (Арифджан), поддерживал тесные отношения с семейством Надир-хана, отца короля Захир-шаха. Постоянно и активно сотрудничал с английской разведкой. При содействии англичан был избран верховным представителем суннитского ордена «Кадирия» в Афганистане. Мать Гилани Марта Рихтер — дочь крупного немецкого полицейского чиновника. С.А.Гилани стал наследственным духовным лидером (пиром) ордена «Кадирия Суфи» — это он унаследовал от отца, а к ордену принадлежат большинство афганцев, особенно пуштуны. Имеет многочисленных последователей-мюридов. Светское образование Гилани получил на Западе, духовное — в Ираке, с той же целью посещал Египет, Саудовскую Аравию. Свободно владеет пятью языками. Семейство Гилани было богатым и влиятельным в Кабуле. До свержения монархии приближено к королю (Гилани был личным неофициальным советником Захир-шаха). Оно имело столь же тесные связи с высокопоставленными правительственными чиновниками, высшими армейскими офицерами, которые после 1978 года примкнули к НИФА. От отца унаследовал земельные наделы в Нангархаре, Пактии, Лагмане, Хосте и Лашкаргахе; имел большие доходы от торговли каракулем, владел недвижимостью в Кабуле, Кундузе и других городах страны. Гилани большую часть времени проводит в Европе, часто совершает поездки в США, где ведет праздный и разгульный образ жизни. Благодаря широким связям с королевским семейством, духовенством пуштунских племен, личному состоянию имеет авторитет у пуштунского населения провинций Нангархар, Пактия, Логар, Пактика. С.Гилани характеризуется как религиозно-политический деятель умеренных взглядов. Располагает многочисленными деловыми и личными связями в США, Западной Европе, арабских странах. Женат на внучке бывшего короля Афганистана Захир-шаха.