Гражданин, политик, воин

Важное место при подготовке к боевым действиям было уделено агитации и пропаганде среди мятежников и населения на религиозной основе. Идеологической работой занимались такие лица, как Моулави Кразбеги, Майнуддин Сангари, которые широко использовали лозунги: «Смерть русским!», «Дадим отпор неверным!», «Русские пришли, чтобы лишить нас мусульманства!» и т. д. Значительное место в пропагандистской работе уделялось существенному увеличению потерь советских и афганских войск при полном исключении сообщений о собственных поражениях и связанных с ними данных о количестве убитых. Одновременно в целях тотального выселения из Панджшера местных жителей Ахмад Шах развернул широкую пропагандистскую кампанию об обязательном применении советскими войсками в ходе операции отравляющих веществ и нанесении бомбо-штурмовых ударов крупнотоннажными бомбами. Командирам всех отрядов была поставлена задача любыми средствами вплоть до применения силы эвакуировать население из подчиненных зон Панджшера. Большая часть населения отнеслась к эвакуации негативно и была выселена с применение силы. Семьи наиболее активных моджахедов были вывезены в район Хосто-о-Фаранг, остальных — в провинции Каписа, Парван, Тахар и Кабул.

Для участия в операции против вооруженных отрядов Ахмад Шаха Масуда привлекались три советские дивизии (одно и двухполкового состава) и четыре отдельные воинские части, а также соединения и воинские части правительственных войск. В их составе насчитывалось 33 батальона, из которых советских было 20, а афганских — 13. Всего в операции участвовало более 11 тыс. советских и 2,6 тыс. афганских военнослужащих, около 200 самолетов и 190 вертолетов.

Чтобы значительно уменьшить возможные потери личного состава коалиционных сил в замысел была заложена идея максимального огневого поражения обороняющегося противника до начала наступления и в ходе его.

С этой целью были созданы мощные авиационная и артиллерийская группировки в составе 194 самолетов (96 бомбардировщиков), 154 вертолетов и 39 батарей (13 батарей залпового огня). Еще ни разу после ввода советских войск такое количество средств огневого поражения к операции не привлекалось.

Огневое поражение противника предусматривалось осуществить в ходе двух авиаударов (338 самолетов), артиллерийской подготовки, авиационной и артиллерийской поддержки (вся артиллерия, 84 самолето- и 96 вертолето-вылетов).