Гражданин

Взял также упаковку воды и пайков – заплатив за все несколько тысяч, вышел наружу – людей собралось уже прилично, по примерным прикидкам – несколько сотен претендентов. Среди них были и «плотные» люди, если не сказать толстые – мужчину удивила логика организаторов, которые допускали к походу таких претендентов. Через некоторое время ему пришло приглашение в местный медицинский сектор на проверку – это оказалась одна из больших палаток-шатров. Внутри стояла пятерка капсул и парочка людей в бело-зеленых одеждах – наверное, форма местной медицины. Проверка заняла двенадцать минут, в течение которых он просто лежал внутри агрегата и смотрел в прозрачное окошко в верхней части «яйца».

– Все нормально, допущен к подъему, вылазь – констатировал медик.

Послушно вылез и потопал к другой большой палатке – там была местная «питаловка» – сегодня был последний день, когда еще можно было есть все, что хочешь. Пока ел, смотрел на окружающих его людей – интересовали, конечно, красивые женщины или девушки – без разницы. Подумал, что за десять дней удастся кого-нибудь закадрить – обратил внимание на одну женщину, которая смотрела в его сторону – подмигнул и послал ей воздушный поцелуй. Реакция его обескуражила: упомянутая особа сделала какой-то жест левой рукой и отвернулась, фыркнув.

– И что это значит? – такая мысль его догнала уже перед сном.

Утром лагерь немного изменился внешне: магазинчики были все закрыты, шатер со столовой пропал. Проверил снаряжение, палки сложил и приторочил к рюкзаку, сумку с повседневным комбинезоном, ботинками и пистолетом оставил на своем месте – не тянуть же с собой лишний вес все десять дней. К тому же, все личные вещи организаторы рекомендовали оставить здесь – гарантировалась полная сохранность.

– Может, не украдут – подумал наш герой – особенно будет жалко пистолет, все-таки первый трофей.

Принял водные процедуры, экипировался, поел пайка с водой – скривился – десять дней такой гадости, это серьезное испытание для желудка. Затем начался подъем: для Макса это была легкая прогулка по парку – он вновь почувствовал живую природу рядом с собой, местное светило приятно грело тело – не состязание, а праздник активного отдыха. Первый промежуточный лагерь встретил слегка подуставших путников приветливо и радушно – установив свою палатку, направился в медицинскую на промежуточный «алкотест» – так шутливо он назвал эту проверку.

– Все нормально, допущен ко второму этапу, вылазь – опять объявил ему врач.

Надевая ботинки, технолог задумался о своем непонятном подарке в голове: он уже пару раз был в медицинских капсулах, а никто ему не задавал вопросов о нем – возможно, все медицинские капсулы видели его, как какой-то стандартный имплант, например на память. Уточнять не стал – никто не спрашивает и ладно. Проверил остатки воды и рационов, и, прикинув, что следующий переход будет длиннее и тяжелее, закупился необходимым. Уселся на траве возле своей палатки и стал потреблять невкусное питание. Вдруг рядом с ним плюхнулась та женщина, которая смотрела на него в базовом лагере:

– Ты кто? – неожиданно, без предисловий спросила она.

– А ты кто? – не думая, ответил тем же.

– Чего хотел? – опять удивила.

– А ты чего хотела? – парировал, заинтригованный таким течением беседы.

– Поговорить хотела просто – первая сдалась местная подруга.

– Приходи ночью в мою палатку – будем всю ночь говорить, я тебе такое расскажу… А лучше покажу – наглость города берет – подумал турист.

Женщина резко подскочила и быстро пошагала прочь, бормоча про себя что-то о хамах и разных обеспокоенных индивидах.

Вечером было интересно и красиво: прошедшие во второй этап, а по оценкам землянина, осталась всего сотня участников, провели время за большим костром, распевая местные шлягеры. Непонятная женщина весь вечер подозрительно посматривала в сторону нашего туриста в перерывах между песнями, но в палатку не пришла.

– Мдя, в общем – не дала – грустно резюмировал итоги дня путешественник и заснул.

Даже для нашего альпиниста второй этап был сложнее, но пока шел сам, без помощи палок, только увеличилось потребление воды – поздравил себя с правильным составлением запасов провизии на этап. Второй промежуточный лагерь принес два интересных события: количество участников, попавших в третий этап, сократилось до двадцати восьми человек, и вечером к нему пришла гостья. Немного поговорили, немного повеселились – потом подруга исчезла без лишних слов, а наш турист, получив хорошую дозу эндорфинов, блаженно заснул. Кстати, опробовал одеяло – на этой высоте по ночам было уже относительно прохладно. Тонкий, непонятный материальчик оказался выше всяческих похвал – спал, как под периной, к утру даже вспотел.