Типичен Н.А. Щорс — сын железнодорожного машиниста из поселка Сновска Черниговской губернии, прапорщик царской армии, он еще в конце 1918 года организатор повстанческих отрядов. 5 февраля 1919 г. 1-й Украинский советский полк Щорса первым входит в Киев. Командир 1-й Украинской советской дивизии Щорс 30 августа 1919 года убит в бою в районе Коростеня. Щорс был убежден — надо строить Советскую Власть. Что характерно — ни в каких зверствах и в грабежах отродясь не замечен.
К концу апреля 1919 года большая часть Украины и Крым стали частью Советской республики.
В собственных тылах Красная Армия контролировала только часть территории. До 30 % населения Украины жило под властью местных атаманов и «батьков», причем многие банды вырастали до масштабов армий. Самыми большими из них были армии Нестора Махно, Зеленого, Григорьева.
Никифор Григорьев — царский офицер, в ноябре 1917 объявил себя сторонником Центральной Рады. Побывал у Скоропадского, а вскоре сделался офицером Петлюры. В марте 1919 года Григорьев переходит на сторону коммунистов вместе со своей армией: до 40 тысяч штыков и сабель.
8 марте-апреле 1919 Григорьев действует в составе Украинского фронта, двигаясь на Николаев, Херсон и Одессу. В Красной Армии был он командиром бригады, а затем дивизии. Но чаще называл себя «атаман партизан Херсонщины и Таврии».
9 мая 1919 года Григорьев отказался подчиняться командованию красных. Фактически он захватил большой район: к северу от Николаева и Херсона до Кривого Рога, Екатеринослава и Кременчуга, включая эти города.
Силами Харьковского, Киевского и Одесского военных округов наступление велось одновременно из Полтавы, Харькова, Киева, Одессы.
Наступлением руководил лично Ворошилов, и велось оно с нескольких направлений на Кременчуг (взят 20 мая 1919 года), Корыстовку, Знаменку, Александрию. 23 мая взята Александрия.
После падения его «столицы» Григорьев бежал к Махно. Нестор Махно принял его бойцов в свою армию, а самого Григорьева в июне 1919 застрелили. Очень уж разные они были.
В штабе Григорьева бывали и анархисты, и левые эсеры. Но именно что «бывали», а сам он человек вполне безыдейный. Вот Нестор Иванович Махно (1889–1934) — убежденный анархист.
За ограбление Бердянского казначейства в 1907 году и убийство двух охранников приговорен к смертной казни, замененной бессрочной каторгой. Вернулся домой, в село Гуляй-Поле Екатеринославской губернии только в начале лета 1917 года. И сразу стал сколачивать свой партизанский отряд.
Анархист Махно был врагом всего буржуазного: национализма, работы по найму, прибыли. Он многое взял и у эсеров. Впрочем, его собственный биограф и личный друг Аршинов в «Истории махновского движения» пишет, что «каторга была единственной школой, где Махно почерпнул исторические и политические знания, послужившие ему огромным подспорьем в его политической деятельности».
«Революция на селе принимает явно противовластнический характер… В этом залог того, что вновь организовавшаяся Украинская шовинистическая власть в Киеве останется властью только для Киева. Крестьянство за ней не пойдет; а, опираясь только на отравленный и зараженный властническими началами город, она далеко не уйдет».
К осени 1918 года у Махно было более 30 тысяч бойцов, 700 тачанок. Была прекрасно поставленная разведка.
Он контролировал район с населением в миллионы человек. Большинство этих людей поддерживали Махно. Он и сам по себе вызывал интерес и уважение. Его боялись. Кроме того, махновцы не трогали «своих», за все платили и проводили широкую программу реформ. У них крестьяне получили помещичью землю еще летом 1917 года!
С точки зрения и Махно, и очень многих его бойцов и жителей его «государства», как раз тут и реализовывался «настоящий», «истинный» анархизм, который и является конечной целью социализма. Тот, за который имеет смысл бороться с буржуазной насквозь Радой и поднимать крестьян всей Украины.
«Напрасно Рада в угоду буржуазии, изменив своим принципам в области земельной политики, признала право частной собственности на 30–40 десятин. Буржуазия, увлекшись своими временными победами над революцией, над носителями ее идей — революционными тружениками деревни и города, не удовлетворилась этой позорной изменой Рады трудящимся. При поддержке грубого юнкерства буржуазия свергла Раду и поставила на ее место своего представителя в лице гетмана Павла Скоропадского».
Ну, а Махно — против и Рады, и Скоропадского, и вообще всякого буржуазного правительства.
Нестор Иванович — изобретатель знаменитой тачанки. Первыми применили такие легкие тележки для пулеметов англичане в Южной Африке в 1904 году. Сесиль Роде лихо воевал на них против буров.