Гражданская война глазами красных командиров

Эта операция должна была производиться по совместному соглашению командования 8-й и конной армий, и привело к следующему плану действий: 8-я армия двумя своими дивизиями (16-я и 33-я стрелковые) в ночь с 16 на 17 января переправлялась через Дон и занимала станицы Ольгинскую и Старо-Черкасскую; вслед за ними у Нахичевани (северное предместье Ростова) переправлялись три дивизии конной армии и при поддержке бригады 12-й стрелковой дивизии вели наступление на Батайск. 17 января этот маневр начал осуществляться, но атака конной армии на Батайск не удалась, войска вернулись в исходное положение. 18 января конная армия повторила свою атаку, и также неудачно, после чего командование 8-й армии отвело обратно за Дон и Аксай свои стрелковые дивизии. 19 января конная армия опять неудачно наступала на Батайск. Неудачи под Батайском обострили и вскоре довели до крайнего напряжения взаимоотношений, с одной стороны, между командованием Кавказского фронта в лице В.И. Шорина и, с другой стороны, между командармами 8-й (Сокольников) и конной. Командование фронта усматривало главную причину неудачи в 12-дневной стоянке в районе Ростова без активных действий, что дало возможность противнику отдохнуть и устроиться для обороны, в введении в дело лишь части сил (во время первых атак на Батайск бездействовали две дивизии 8-й армии – 15-я и 40-я и одна из дивизий, приданных конной армии – 9-я стрелковая). Командование конной армии указывало на совершенно непригодную для действий конницы местность в виде сплошной топи и на ограниченность пространства для развертывания конницы. Командование 8-й армии в свою очередь обвиняло конную армию в проявлении чрезвычайно малой боевой устойчивости.

В последующие дни, а именно 20 и 21 января, 8-я армия и 1-я Конная опять пытались совместно повести заведомо невыполнимое в силу оттепели наступление на Батайск, но оно закончилось с теми же результатами. Заминка под Батайском начинала принимать формы затяжной операций. Шорин спешил ввести в дело 9-ю армию, направляя ее на Нижний Маныч от устья его до ст. Манычской – Баландинской. 23 января конный корпус Думенко, входящий в состав этой армии, переправился через Дон и выступил в направлении на Ефремов; выше его переправились через Дон три дивизии 9-й армии и наступали на фронт В. и Н. Солоный – Манычско-Баландинский и ст. Манычская (23, 14-я и 21-я стрелковые дивизии). Но противник успел уже принять меры для встречи 9-й армии. Одна из ее дивизий (21-я стрелковая), занявшая было Манычскую, была выбита оттуда, и сражение на Нижнем Дону, начиная с этого времени, распространилось на угол местности между Доном и Нижним Манычем. Вскоре борьба за обладание Северным Кавказом обещала еще более расшириться в пространстве с приближением к ее главному фокусу 10-й красной армии. К 22 января последняя уже преодолевала рубеж р. Сал, занимая своими дивизиями (32, 28, 20, 38, 37, 39-я стрелковые дивизии, кавалерийская дивизия Гая) район: Холодный, Потапов, Иловайская, Нов. Алексеевская, Терновский, Королькова. Командармы 8-й и 1-й Конной, опять-таки совместно согласуя свои действия, решили, не повторяя лобовых атак на Батайск, конную армию сосредоточить у ст. Богаевской, а 25 января ударить ею через Хомутовскую на Кущевскую, охватывая таким образом Батайскую группу противника с правого фланга и тыла, в то время как пехота обеих армий будет вести наступление на ст. Ольгинскую.

Это решение до некоторой степени совпадало и с видами Главного командования, которое в своей директиве № 66/1 от 24 января указывало перенести центр тяжести операции на маневр 9-й и 10-й армий. В частности, 9-я армия получала задачу прорыва линии Маныча с целью обеспечения продвижения конного корпуса Думенко во фланг и тыл Добровольческой армии.

Получив сведения о временном занятии ст. Манычской частями 9-й армии, главком в директиве от 25 января за № 68/ш развивал план еще более широкого маневра. 8-я армия с передаваемыми ей из конной армии двумя дивизиями (9, 12-я) получала задачу по сковыванию противника, конная армия должна форсированным маршем перейти в район Раздорская – Константиновская, получить в свой состав конный корпус Думенко и 1-ю стрелковую дивизию из состава 9-й армии и глубоко охватить противника в общем направлении на Мечетинская. Однако командование фронта сузило эти указания в том отношении, что оставило конный корпус Думенко действовать самостоятельно. На 27 января конная армия получала задачу овладеть Мало-Западенским и в дальнейшем наступать на ст. Хомутовская – Кагальницкая. Выполнение этой директивы и повело к ряду новых упорных боев с переменным успехом конной армии с конной группой противника на переправах через Маныч.