Гражданская война. Миссия России

От своей разведки и агентуры 25–26 июня Врангель узнал о подходе конной группы Жлобы. Позднее он так писал об этих событиях: «Получены были сведения о подходе на восточный участок фронта конного корпуса „товарища“ Жлобы. Части последнего прибыли с Кавказа по железной дороге и высаживались на станциях Волноваха, Розовка, Царевоконстантиновка. 14 июня (27 июня 1920 года по новому стилю. – Д. А.) я вернулся в Мелитополь, решив не дать противнику закончить сосредоточение и вырвать у него из рук инициативу. В тот же день я отдал приказ: к 16 июня (29 июня 1920 года по новому стилю) войскам принять следующую группировку: Донскому корпусу, оставив заслон на бердянском и мариупольском направлениях, сосредоточить главную массу конницы в район Верхний Токмак – Черниговка – Семеновка, имея задачей атаковать в дальнейшем противника на фронте Пологи – Вербовое; 2-му корпусу, оставив заслон на александровском направлении, главную массу своих сил, в том числе и всю конницу и Дроздовскую дивизию, сосредоточить к северо-западу от Большого Токмака, имея задачей атаковать противника на фронте Вербовое – Орехов».

Ударив ранним утром 28 июня, захватив пулеметы и пленных 3-й Донской дивизии, конная группа Жлобы прорвала фронт Донского корпуса и заняла Черниговку. И закрутилось…

По степным просторам Северного Причерноморья вновь загудели и застучали, поднимая клубы пыли, тысячи кованных копыт конных и кавалерийских сотен, эскадронов, полков и соединений, зазвенели скрещиваемые в схватках клинки, зарокотали пулеметы, застучали колеса тачанок и пушек, загремели орудия. Бездонное синее степное небо чертили многочисленные аэропланы, сбрасывающие бомбы и посылающие пулеметные очереди на головы людей…

К 8 часам утра 29 июня части конного корпуса Жлобы с боем вышли на линию Николайдорф – Шпаррау. Развивая наступление, к полудню они выдвинулись в район немецких колоний: Клефельд – Александркрон и Шардау – Мариенталь. В это время конные силы Русской армии численностью до кавалерийской дивизии при поддержке бронемашин и эскадрильи из 12 аэропланов перешли от Михайловки в решительное наступление во фланг и в тыл конной группе. Под давлением этих сил левофланговые части корпуса Жлобы откатились на линию Гнаденфельд – Шпаррау. Перегруппировавшись, собрав силы в кулак, конница красных отбросила конные части Русской армии к реке Юшанлы. Но авиация Русской армии нанесла большие потери коннице Жлобы. К вечеру сражение затихло. Но утром 30 июня белые силами пехоты пошли в наступление из Рикенау на Николайдорф. После короткого боя красные отбросили их к высотам верстах в шести западнее Николайдорфа. Ночью 1 июля корпус Жлобы предпринял налет на позиции белых, но, не обнаружив противника, без боя занял Фриденсдорф, Моргенау, Рикенау. Днем с переменным успехом бои продолжались в этом же районе. В ночь на 2 июля 1-я кавалерийская дивизия Жлобы провела второй налет на Блюменорт, Тиге, Орлов. Там в неравном бою посекла красная конница до 400 бойцов Русской армии. В полдень следующего дня – 2 июля – части 1-го корпуса Жлобы и 2-й кавалерийской дивизии (Дыбенко) развили наступление в направлении Прагенау – Астраханка. Встретив упорное сопротивление противника, удерживавшего отдельные населенные пункты и сминавшего натиск красной конницы пулеметным и артиллерийским огнем, корпус Жлобы остановился. С небес авиация Врангеля поливала огнем и крошила конные части красных. Немало сделала авиация белых для разгрома этой конной группы. Красная конница заночевала в районе Тигервейде – Лихтенфельд – Александеркрон – Прагенау.