Гражданская война уже началась

Поскольку отец Никиты часто отсутствовал из—за командировок, мальчик рос без отцовского присмотра. Много времени он проводил во дворе, где и сдружился со спартаковскими болельщиками. Ездил с ними на выезды, участвовал в драках. Среди болельщиков были распространены националистические взгляды, постепенно увлекся ими и Никита. Надо полагать, прививали эти взгляды и в семье, поскольку отец Никиты сам был не чужд патриотических идей. По его словам, когда в конце первого класса Никита попал под машину и получил скрученный открытый перелом ноги и сотрясение мозга, то он взял отпуск и находился все время с сыном — читал исторические романы. «За месяц прочитал ему «Повести древних лет», «Русь изначальная», «Русь великая», «Зори над Русью»… К 11 классу Никита сформировался как убежденный славянофил… У нас не было принципиальных расхождений в политических взглядах» [16].

После школы Никита поступил на истфак МГУ, в научные руководители выбрал известного своими националистическими воззрениями профессора Александра Вдовина, чей учебник (написанный в соавторстве с А. Власенковым) был в 2010 году признан «нецелесообразным» как пособие для студентов из—за обвинений в ксенофобии[17]. Под руководством Вдовина Никита защитил диплом на тему «Чеченский сепаратизм: 1990—1991». Тихонов полагал, что причины чеченского сепаратизма лежат в неправильных «базовых принципах Российского государства», которые надо пересмотреть. Он писал: «Речь здесь идет, прежде всего, о федеративной системе, унаследованной Россией от СССР. Взлелеянная советской системой «национальная государственность» союзных республик отражена в федеративной системе России в виде республик титульных наций. Причем, национальные республики оснащены набором официальных институтов государственности, которые в удобный момент можно использовать для борьбы за большую самостоятельность. Это обстоятельство как нельзя лучше может способствовать сепаратизму и в других регионах при условии прихода к власти местных националистов. Этнонационализм, в свою очередь, опирается на еще одно наследие советской эпохи — доктрину «национального самоопределения вплоть до отделения», которая была закреплена в советской Конституции. Суть этой доктрины в том, что каждый народ, понимаемый как этническая общность, имеет право на самоопределение, «свою» государственность. Именно эта идея легла в основу политической практики чеченских националистов, с самого начала игнорировавших права других народов, проживающих на территории Чечни. Таким образом, доктрина этнонационального самоопределения в сочетании с практикой расширения самостоятельности национальных республик явились теми «бомбами», которые «взорвали» Чечню»[18].

Учеба на истфаке предопределила три дальнейших вектора деятельности Тихонова. Первый — карьерный. Еще будучи студентом, он начал писать статьи для разных изданий, и впоследствии продолжал зарабатывать на жизнь журналистикой. Вот как охарактеризована его журналистская работа в блоге soberminded: «Никита — один из самых талантливых журналистов, с которыми мне доводилось работать. Это была могучая тройка — Илья Горячев (о нем ниже. — И. Ф.), Алексей Барановский (впоследствии руководитель организации «Русский вердикт». — И. Ф.) и Никита Тихонов. Мы работали Командой в нескольких периодических изданиях. Журналисты—киллеры. Мы убивали всех, кто нам не нравился. Наши статьи обычно вызывали немалый резонанс, особенно, если они шли от души. Никита выделялся особенно. Он обладает необыкновенным даром. Его слог всегда был гипнотическим»[19]. Доказательством «таланта» и «гипнотического слога» Тихонова, видимо, служат его статьи о сельском хозяйстве, опубликованные в те годы. Например, вот эта: «Буренка может достаточно свободно двигаться в пределах такого коровника, летом ей не жарко, а холода скотина переживает спокойно. И никакого навоза рядом! На ферме действует автоматизированная система навозоудаления и перекачки его на близлежащие поля. Сейчас у фермера почти 2 тыс. дойных коров. А неподалеку от основного комплекса фермы в селе Воспушка уже строится еще одна на 2 тыс. датских буренок»[20].