Гражданство магической реальности

Мои попутчики переглянулись, будто этот вопрос ставил их в тупик. Нет, ну взялись играть, так играйте достоверно. Назовете мою станцию — я выйду на следующей. Но в любом штатном случае не там, где вы. Вопрос о пункте назначения должны были задавать вы, чтобы выслушать ответ и сказать, что вам туда же.

— Мы в гости, — уклончиво ответил Крокодилыч. — А ты?

В уклонение от ответа можно играть и вдвоем. Точнее, учитывая контекст, втроем.

— Сначала заскочу в пару мест по делам, а затем домой. Всякое там потустороннее никуда не денется — в отличие от сессии.

Да, я умный, книжный червь, но уровень угрозы от меня мал. Вот, я открыто декларирую, что магия для меня не на первом месте в списке приоритетов. Расслабьтесь и успокойтесь. Владельцы авалонских ключей так себя не ведут.

— Есть несколько простых и легких в освоении приемов, позволяющих сдавать экзамены по любому предмету, — поделился откровением Крокодилыч. — Вытянуть нужный билет, так вообще фокус на долю монеты.

— Только вот мне знание важнее дипломной бумажки, — я предпочел поддержать тему. Все равно болтать, так пусть о чем-то безопасном. — Я же не формальности ради и не чтобы от армии спрятаться пошел учиться. Читерство и лайфхаки, волшебные палочки и заклинания типа “халява приди” не для меня. Да и вообще, я еще не разобрался нафига мне вся эта эзотерическая практика. Пока оно оставалось теорией, игрой ума, в ней был философский и методологический пласт. А прагматика… Вот для чего это?

— Далеко пойдешь с такими взглядами, — хмыкнула Колди. — Не для нашего болота такие идеалисты. К добру оно или нет. Но все равно приятно знать, что я еще не разучилась разбираться в людях.

Магия — она для достижения целей. Какие поставишь, такие и будешь достигать. Только и всего. Приземленный человек её никогда и не ощутит.

Профан с идеями — обретет за свою жизнь с десяток триумфов разного масштаба, в зависимости от того, насколько уместно и своевременно сработает его внутренний форсаж.

Практик же сначала обретает контроль за своими возможностями, а затем ставит все более и более масштабные цели. Часто — опережающими темпами, чтобы не терять стимула к развитию. Единственным серьезным препятствием на пути для практика являются другие практики. Все остальное — в нашей воле и силе. Вот тебе краткое описание того, что из себя представляет путь Леоники.

К повторной попытке развести меня на косвенное признание относительно исчезнувшей девушки я был готов. А тут еще мы до остановки доехали. И я твердо убедил себя, что мы сейчас говорим про аспекты одиннадцатого аркана. Контекст, между прочим, тоже волшебная вещь!..

— Из того, что я знаю о практиках, как-то не следует, что они стремятся к устранению конкурентов. А будь практики действительно реальными конкурентами друг другу, было бы именно так.

Институт охотников за силой прекратил бы существование первым. Он же, пусть и с низким коэффициентом полезного действия, порождает потенциальных конкурентов.

— Главным образом, это источник дополнительной маны, — отмахнулась Колди.

— Плюс вопрос контроля. Инициации все равно происходят. Так лучше взять процесс под контроль чем потом разбираться с последствиями. Увы, наш мир серьезно ограничен в вопросах выработки маны — вот и возникает такая экзотика подпольная.

А вот за пределами работы с батарейками — уже конкретное мочилово. Те, кто остается в игре, стараются окоротить конкурентов или выпроводить за пределы. Вот и вся история. Подрастешь, сам разберешься.

Не успел я как-то отреагировать на данную реплику как получил приглашение в гости.

— Мне рассказывали, вы с Ворчуном старые друзья. Заходи в гости, как будет свободное время. Он адрес знает.

Глава 18

Удивительно, но после этого меня действительно отпустили, не стали навязываться с дополнительными проверками. Хотя какой в них смысл, если по логике развития моего образа после таких откровений мне полагается сунуть нос в логово хищника при первом же удобном случае?

Между прочим, вместе с авалонским ключом, спрятать который на квартире будет многократно сложнее. Его не оставить в прихожей, я вчера уже проверял.

Остановка, на которой я выскочил, не была самой удобной для того, чтобы с неё добираться до дома. Но зато здесь имелось много полезных магазинов, подходящих под легенду о делах, да и неподалеку ходил автобус почти до моего квартала, десять минут пешком — допустимая погрешность.

Кроме следования легенде, мне следовало банально успокоиться. За вязью вежливого интереса к перспективному практику лежал второй смысл, весьма тревожный.

Колди мне угрожала! Ничем иным помимо прямых и плохо завуалированных угроз это не могло быть. Присоединяйся или пожалеешь — только так можно было расшифровать её реплики.

Это даже если не брать во внимание бонуса, связанного с фигурой Леоники, а с учётом дополнительного смыслового пласта оно и вовсе выглядело как рейдерский подкат!