Греческая история, том 2. Кончая Аристотелем и завоеванием Азии

Дионисий мог наконец приступить к осуществлению великой задачи своей жизни, к освобождению Сицилии от карфагенского ига. Приготовления начаты были в грандиоз­ных размерах. Сиракузы точно превратились в большой арсе­нал; всюду — в галереях, на базаре, во дворцах, даже в храмах — ковали оружие и строили военные машины. В гавани при­ступили к постройке двухсот новых военных кораблей, в том числе четырех- и пятивесельных, которые теперь строились впервые; это нововведение коренным образом изменило ха­рактер морской войны. Но главное — на возвышенности Эпиполы, господствующей над городом, возведено было ук­репление Эвриал и соединено с городом посредством двух длинных параллельных стен. Таким образом, блокада с суши, вроде той, которая грозила Сиракузам во время войны с Афи­нами, стала теперь невозможной; а так как благодаря прочно­сти стен и характеру местности штурм представлял очень ма­ло шансов на успех, то Сиракузы сделались теперь почти не­приступной крепостью. И действительно, в течение двух сто­летий все неприятельские атаки разбивались об эти стены. Правда, опасность заключалась в самой обширности укрепле­ний, которая требовала очень многочисленного гарнизона, да и тогда крайне затрудняла оборону против внезапного напа­дения; только благодаря этому Сиракузы и были в конце концов покорены римлянами.

Весною 397 г. все приготовления были окончены. Дио­нисий созвал Народное собрание, и по его предложению ре­шено было объявить войну Карфагену, если он добровольно не откажется от владычества над греческими городами юж­ной и западной части острова. Накопившаяся в Сицилии со времени последней войны ненависть к финикийцам разрази­лась теперь страшным взрывом. По всему острову началось преследование семитов. Имущество карфагенских купцов всюду подверглось разграблению, в подвластных Карфагену городах все финикийцы, попавшие в руки народа, были уби­ты после варварских истязаний; это было законное возмез­дие за те жестокости, какие совершили сами карфагеняне десять лет назад.

Дионисий принужден был делать свои приготовления вполне открыто, и всякому было ясно, против кого они на­правлены. Но силы Карфагена были парализованы чумою, которая уже несколько лет свирепствовала в Ливии, и рес­публика оказалась совершенно неподготовленной. Однако теперь, после сицилийских событий, она ни в каком случае не могла уклониться от войны. В Иверию и в страну кельтов были посланы офицеры для набора войска; но последний должен был занять несколько месяцев, и в течение этого времени Дионисий был совершенно свободен в своих воен­ных действиях на Сицилии.

Он поспешил воспользоваться своим выгодным поло­жением. Во главе всего ополчения своего государства он пе­решел карфагенскую границу, приветствуемый всюду в гре­ческих городах как освободитель и подкрепляемый всеми имевшимися в их распоряжении военными силами. Сиканы и элимийцы с горы Эрике также подчинились без сопротив­ления. Только три финикийские колонии, Мотия, Панорм и Солунт, и города элимийцев, Сегеста и Галикии, сохраняли еще верность Карфагену, равно как и Энтелла, которою за несколько лет перед тем овладели кампанцы, отпущенные со службы Дионисием.

Прежде всего Дионисий двинулся на Мотию, бывшую в то время главным оплотом карфагенян в Сицилии. Город был расположен на небольшом острове (теперь С.-Панталео), посреди береговой лагуны, к северу от мыса Лилибей, приблизительно на расстоянии одного километра от берега. Сиракузский флот, около двухсот военных кораблей, вошел в лагуну, и осаждающие принялись насыпать дамбу до острова, что при незначительной глубине воды не пред­ставляло затруднений. В короткое время они дошли до сте­ны и сквозь проломы, пробитые в ней машинами, проникли в город. Но граждане и после этого продолжали сражение на улицах, причем высокие, построенные по финикийскому образцу, дома сильно мешали нападающим. Однако, не­смотря на отчаянное сопротивление семитов, они были на­конец побеждены благодаря численному перевесу неприяте­ля, богатый город отдан был на разграбление войску, а из жителей те, которые спаслись от меча, были проданы в раб­ство. Так как уже наступила осень, то Дионисий, оставив своего брата Лептина со 120 кораблями на западной оконеч­ности Сицилии для наблюдения за неприятелем, сам с глав­ною армией вернулся на зимние квартиры в Сиракузы.