Гречишный мёд

— Я… — испуганно пискнула. Лучше сразу признаться. Опустилась перед ним на колени. — Думала… думала, вы вор. Так бы я никогда...

Мужчина рассматривал меня зелёными глазами. Красавчик такой. Он потёр шею.

— Неплохо так, — поморщившись, он поднялся. Кивнул шефу. — Это одна из твоих... э-э, тренерш?

— Да какое там! Уборщица наша, Ульяна.

— А я Максим Алексеевич Березин, — мужчина подал мне руку. Она у него оказалась крепкой и твёрдой. — Быстро вы меня уделали. Не ожидал от такой с виду хрупкой девушки. Вы, наверное, у Олега тренируетесь?

Краснея, помотала головой. Не буду же я говорить, что каждое утро отрабатываю удары на боксерских грушах.

Максим Алексеевич удивлённо посмотрел на Олега.

— Простите меня, пожалуйста, — я умоляюще сложила перед собой руки. — Хотите, я вашу винтовку почищу?

Он рассмеялся, толкнул Олега локтем.

— Не, ты слышал? Она почистит винтовку. Да ты хоть игрушечную в руках держала, девочка?

Как стыдно. Ну кто я такая? Глупая дурында.

— Ладно, Макс, правда. Ульяна хорошая девочка, не обижайся на неё. — Олег повернулся ко мне: — А вообще, ты молодец. Мне ещё тогда про тебя говорили. Не хочешь потренироваться?

Я молчала, не зная, что сказать. Конечно, хотела бы, но где я столько денег возьму? У меня зарплаты не хватит. Олег усмехнулся, переглянулся с Максимом Алексеевичем.

— Да ладно, тебе это ничего не будет стоить. Не каждый может уложить одним ударом самого Березина.

Тот расхохотался.

— Ну, Олег, и сотрудники у тебя! Если бы ещё девчонка стреляла лучше меня, я оплатил бы ей целый год посещения твоего тира.

И тут меня вдруг прорвало — то ли вконец сдурела, то ли чересчур осмелела.

— А спорим, стреляю лучше?!

Оба мужчины зашлись в истерическом смехе.

— Ты чего, Ульян? — Олег утёр рукой глаза. — Ты, правда, не знаешь, кто такой Максим Березин?

Я помотала головой.

— Он же в прошлом чемпион России по биатлону.

Эта новость ошарашила меня, но я не подала виду. Вместо этого, хмыкнув, сказала:

— Так это в прошлом...

Они ещё долго смеялись, а потом Березин, поймав мой взгляд, скользящий по оружию, сказал.

— Ладно, Ульяна, давай договоримся на завтра. Встретимся в шесть вечера здесь, отвезу тебя в тир, а там посмотрим на твои способности.

Я чуть было не задохнулась от радости, закрыла лицо руками. Наверное, нехорошо так думать, но то, что я натворила сегодня, мне на руку.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Когда я вернулась домой, Ольга меня огорошила. Она сидела в комнате на диване и задумчиво глядела на раскрытый чемодан у своих ног. 

— Ты куда-то собралась? — спросила я.

— Мы с Толиком едем в отпуск, — и, увидев мое удивление, пояснила: — Он разводится с женой.

— Так, значит, вы теперь сможете пожениться!

Ольга грустно покачала головой.

— Ты не понимаешь, Ульян, не все так просто. Сомневаюсь, что подхожу ему в роли жены. 

— Как так? Вы же уже столько лет вместе.

Мне не нравилось выражение лица подруги. Глаза как у побитой собаки, опущенные уголки губ.

— У него совсем другие горизонты, Ульяш, и ему подходят такие женщины, как он сам, а не секретарши.

— Зачем же ты тогда едешь с ним?

Она тяжело вздохнула.

— Я люблю его, потому и еду.

Молча сев на диван рядом с подругой, я принялась помогать ей складывать вещи в чемодан. Настроение поникло. Уже не хотелось рассказывать о моих сегодняшних приключениях.

* * *

Ромка первый увидел густой чёрный дым, поднимавшийся над лесом. Внезапно понял, что от ужаса не в силах пошевелиться. Что-то горело там, где стоял дом бабы Шуры.

— Ром, чего ты застрял? — крикнула Рая, выскочила на крыльцо и тоже застыла. — Ой, батюшки! Пожар!

Парень наконец-то очнулся, в панике огляделся.

— Это же у Ульянки! Ведра, Рай, ведра тащи!

По улице уже бежали люди, что-то кричали.

— Ведьма, ведьма горит!

— На костёр ее!

— Ой, баба Шура же там одна...

— Ромка, оставайся здесь, я сам, — откуда ни возьмись, появился Андрей Павлович. — И ты, Рай, не ходи.

Мужчина бросился к лесу…

Казалось, горело все. Огромные языки оранжевого пламени лизали сосны, и они издавали сухой лающий треск.

— Баня горит! — крикнул кто-то.

— А где бабка?

Андрей бросился к дому, который стоял пока ещё нетронутый пламенем. Сердце гулко колотилось в груди. Мужчина надеялся, что Петровна дома и просто спит. Как только он открыл дверь, между ног проскользнула рыжая псина — Весна, и, задрав морду, рванула в сторону бани. Уже поняв, что Петровны в доме нет, но все-таки хватаясь за краешки надежды, Андрей обежал все комнаты. Хоть бы баба Шура была на лугу!

Вокруг полыхавшей постройки застыли люди. Кто-то тихо плакал, кто-то молился. Какая-то женщина голосила, стоя на коленях.

— Александра Петровна, похоже, внутри, — произнёс чей-то голос позади. — Как же так? Горе то какое!

Андрей понимал, что уже поздно что-либо делать, стиснул в отчаянии зубы. Все кончено.

Вдали завыли сирены пожарных машин.

* * *

Я отпросилась с работы домой пораньше — хотела проводить Ольгу. Даже успела приготовить противень ватрушек в дорогу, но подруга отказалась.