Грейуорен

Ни Ронана, ни Адама не обучали сложному и тонкому искусству иметь будущее. В прошлом они освоили лишь науку выживания.

В конце концов, Адам, как и планировал, уехал в Гарвард. Ронан остался один в компании с Бензопилой, поскольку даже Опал – его маленькая греза с копытцами, переехала жить в Линденмер, где ей было самое место. Стоя на крыльце родного фермерского дома, Ронан наблюдал, как по полям медленно стелется осенний туман. Он напомнил себе, что вовсе не одинок; уже через пару дней ему предстояло отправиться в Вашингтон, чтобы вместе с братьями посетить церковь. Правда, из-за ночной грязи остаться надолго у него все равно не получится.

Ты сделан из снов, – подумал он, – и этот мир не для тебя.

Угрюмые поля Амбаров уже казались зимними.

Рай, чудесный рай, ну почему он должен его покинуть?

50

Это была необычная бомба.

Все в ней казалось нетипичным.

То, как начало разрываться ее ядро посреди клуба «Шарлотт», имело больше общего со взрывом от видения Провидца, чем с взрывчатыми веществами любого рода. От бомбы, лежавшей на лестнице рядом с Натаном, начала расходиться смертоносная взрывная волна. Оружие было начинено не только осколками, бомбами и острыми мерзкими лезвиями, предназначенными для кромсания плоти, но и всепоглощающей ненавистью Кружева.

Оно ненавидело этот мир.

Ненавидело его расточительных…

бесполезных…

ненасытных…

саморазрушительных…

самоуничтожительных…

жадных…

унылых…

подлых…

узколобых…

губительных…

жестоких…

пассивных…

неадекватных…

шумных…

бесцельных…

фальшивых…

обитателей, негодующих и истребляющих, пользующихся и увядающих, оставляя после себя только еще больше дерьма.

Все они останутся в прошлом благодаря этой бомбе. Она порежет их на куски, а ужас и ненависть превратят их тела в кружевные трупы. Мир снова станет благословенно пустым, в нем появится место для возвращения истинного. Больше никаких лишних ножниц в коробке. Никаких унылых жизней, отнимающих ресурсы у тех, кто приносит пользу.

Однако бомба работала очень медленно. Она оказалась в ловушке серебряного шара Брайда. Маленькая сфера, все еще покачиваясь, лежала на полу рядом с лестницей, с которой скатилась.

Джордан Хеннесси – сон, а не сновидец, проснувшаяся сразу после пробуждения силовой линии, обрела прежнюю прыть и теперь металась у двери. Странные стальные предметы, уложенные вдоль стен, заголосили: бомба, бомба, бомба, собираясь взорваться, как только до них долетят осколки кошмарной бомбы Натана. Поэтому Джордан начала вытаскивать людей из здания и относить их подальше от взрывчатки.

Сначала Адама, который по-прежнему оставался без сознания. Она схватила его за подмышки и поволокла вниз по лестнице, мимо строительных лесов, закрытых пленкой, и дальше по тротуару.

Затем Хеннесси, которая уже не спала, но все еще оставалась парализованной из-за какой-то присненной грезы.

Наконец она добралась до Ронана Линча, но засомневалась, стоит ли его будить и мешать его грезам. Он собирался просыпаться? Возможно, именно сейчас он создает средство для устранения медленной бомбы Натана; не помешает ли она, потревожив его? Джордан не знала правил невидимой битвы за их жизни, развернувшейся сейчас в мире снов.

Ошеломленный, заторможенный Натан медленно поднялся и сел; он уже отошел от сонного паралича из-за присненной бомбы. Но все еще не мог нормально двигаться. Подобно своей бомбе, он угодил в ловушку коварного, замедляющего время шара Брайда. Не сводя глаз с Ронана, Натан потянулся за пистолетом.

Но, прежде чем он успел обхватить оружие пальцами, на полу рядом с Джордан раздался негромкий хлопок.

Фарух-Лейн, лежавшая на боку в луже собственной крови, застрелила Натана. И упала обратно на спину.

Джордан не заметила ее сразу, не знала, что она жива.

В тот момент, когда она вытаскивала Кармен из здания, шар Брайда наконец истощился.

Бомба вырвалась на свободу.

Бомба

Бомба

Бомба

Бомба

Здание содрогнулось от взрыва. Конец света больше не приближался. Он уже наступил.

И вдруг появился огонь.

51

Ронан был парализован, как всегда после удачного сна.

Как и на протяжении последних недель, он парил над своим телом, глядя на него сверху вниз. Его тело лежало на полу фойе в модном клубе «Шарлотт»; присненная маска, помогавшая ему мгновенно погружаться в сон, соскользнув, упала рядом на паркет. Сейчас он выглядел иначе, нежели когда лежал в коридоре. Там он казался заброшенным, пыльным, замершим в ожидании.

Этот Ронан Линч выглядел могущественным даже в сонном параличе. В его немигающем взгляде горела неистовая решимость. Он не мог шелохнуться, но никому не пришло бы в голову принять его за труп. Ронан Линч, парящий над Ронаном Линчем, взглянул вниз и подумал: Вот и правильно.

Кругом бушевало пламя.