Грейвел

— Конечно, — честно ответила Алекс, даже если это скорее Нийкс, чем Рока, научил ее, как получить доступ к крови меярин в ее венах и сражаться, как одна из бессмертной расы.

— Все это звучит безумно, — сказал Биар, почесывая щеку, — но я не могу игнорировать вещественные доказательства. — Видя недоумение Алекс, он добавил: — Твоя кожа. Это совсем другое дело.

Алекс поперхнулась и посмотрела на свои руки, обеспокоенная тем, что теперь стало видно свечение ее ваэлианской связи с Ксираксусом. Но в то время как ее обостренные чувства могли различить золотое мерцание ее кожи, Биар никак не мог этого увидеть.

— Эм, что ты имеешь в виду?

Услышав ее сдавленный тон, он вопросительно взглянул на подругу.

— Здесь зима, но ты сказала, что там лето. И ты определенно более загорелая, чем когда мы с Дикс видели тебя в Вудхейвене несколько дней назад.

Алекс медленно и тихо вдохнула.

— Я загорелая. У меня загар. — Она сглотнула и кивнула. — Я действительно провела довольно много времени на солнце.

— Он прав, — сказала Д.К., пристально разглядывая Алекс. — У тебя ни в коем случае не могло быть такого загара без того, чтобы ты не обгорела. Но следов ожога не видно.

— Значит, ты веришь мне на том основании, что моя кожа темнее? — иронично спросила Алекс. — Спасибо за доверие.

— Эй, я был там частью этого, и я все еще не верю в это, — сказал Джордан, наконец-то снимая обертку с шоколадного батончика Алекс и доедая его.

— Не пойми нас неправильно, Алекс, — сказал Биар, протягивая руку, чтобы похлопать ее по колену. — Мы в восторге от того, что ты придумала, как освободить Джордана. Но даже ты должна понимать, что нам может потребоваться некоторое время, чтобы переварить все, чем ты только что поделилась.

— Потратьте столько времени, сколько вам нужно, — сказала Алекс. Затем она внесла поправку: — Но, постарайтесь ограничиться одной ночью, хорошо? Потому что теперь, когда Эйвен контролирует Мейю, нам нужно начать готовиться к тому, что грядет. И я действительно могла бы использовать вас, ребята, на своей стороне.

— Мы всегда будем на твоей стороне, Алекс, — сказала Д.К… Она дразняще улыбнулась и закончила: — Даже если мы действительно думаем, что ты, возможно, была нокаутирована в бою слишком много раз.

Алекс закатила глаза и с изяществом приняла легкое поддразнивание, в то время как ее друзья хихикали, затем она поднялась на ноги.

— Куда идешь? — спросил Джордан, садясь и притягивая к себе Д.К… В его глазах таились тени, которые он пытался скрыть, но Алекс все равно видела намеки на них. Хотя он вел себя точно так же, как раньше, жизнерадостно, шрамы от времени, проведенного с Эйвеном, вероятно, останутся с ним навсегда. У Алекс точно останутся… как физические, так и психические.

Ободряюще улыбнувшись ему, Алекс ответила:

— Осталось совсем немного времени, прежде чем Дарриус ворвется сюда, требуя объяснений. — Она сделала паузу. — Или Охотник, что более вероятно. Я собираюсь рассказать им, пока все еще свежо в памяти. Условно говоря.

Биар фыркнул.

— Удачи с этим. Флетчер потащит тебя обратно в медицинское отделение для психологического обследования.

Алекс знала, что это вполне реальная возможность… если она расскажет им все.

— Я не вижу никаких причин, по которым им нужно знать о моем путешествии во времени. Я могу так же легко заставить их предположить, что я нашла книгу в сегодняшней Мейе. Но им действительно нужно услышать о враждебном захвате Эйвена и о том, что сбежавшие меярины теперь прячутся в Драэкоре. Мы все вместе вляпались в эту историю. Их нужно предупредить.

— Тебе нужна компания? — предложила Д.К..

Принимая во внимание то, как принцесса так тесно прижималась к Джордану, что Алекс было трудно разглядеть, где начинался один из них, а другой заканчивался, она не смогла удержаться от подергивания губ.

— Э, нет. Ты останешься здесь и составишь компанию Джордану. В любом случае, вы уже слышали, что я собираюсь им сказать.

— Я могу пойти, если ты хочешь? — сказал Биар, его губы тоже дрогнули, когда взгляд метнулся к паре на кровати Джордана.

— Правда, со мной все будет в порядке, — пообещала Алекс. Она не смогла удержаться и добавила: — Думаю, что этим двоим ты нужен в роли компаньонки больше, чем мне.

— Компаньон? — сказал Джордан с притворной невинностью. — На что, черт возьми, вы намекаете, Александра Дженнингс?

Когда Д.К. вспыхнула, Джордан не смог продолжать свою шараду и вместо этого усмехнулся, наклонившись, чтобы поцеловать ее в покрасневшую щеку. Она застонала и подвинулась, чтобы спрятать лицо у него на груди, бормоча что-то очень похожее на «Заткнись, Джордан».

Сердце Алекс растаяло при виде двух ее друзей. Не желая ставить кого-либо из них в неловкое положение, она только сказала:

— Если я вернусь поздно, то постараюсь не разбудить тебя, Дикс. — Она повернулась к мальчикам. — Увидимся за завтраком. Надеюсь, после сегодняшней встречи у меня будет лучшее представление о наших следующих шагах.

— Удачи, — сказала Д.К., когда Алекс вышла из комнаты.