Грех

Лора выбежала из дома, и хотя была ночь, во многих окнах зажигался свет, люди выглядывали на улицу. Зарево пожара освещало полнеба. Валил густой белый дым. Огромные снопы пламени рвались к небу. Весь воздух был пропитан запахом воска. Раз за разом напарница Ларина прикладывала мобильник к уху. Но дозвониться до Андрея уже не могла. Какое-то время его телефон еще отвечал длинными гудками, но затем связь прервалась. Спокойный женский голос автоответчика сообщал, что «абонент временно недоступен».

Лора выбежала на проезжую часть, махнула рукой поздней машине. Взвизгнули тормоза. Простенькие «Жигули» остановились. В них сидела компания из трех молодых людей. Парень за рулем и две девчонки на заднем сиденье.

– Если на пожар, то подхватим, – с неуместным весельем сообщил парень.

Лора запрыгнула в машину. Девушки восторженно переговаривались:

– Пожар – это прикольно. Я на мобилу его сниму.

– Потом в «Ю-Туб» выложим.

– О нашем городе в Интернете теперь все заговорят.

– Ну, положим, и до этого вспоминали, когда монаха застрелили.

Напарница Ларина не выдержала – обернулась.

– Девоньки, а вам не кажется, что пожар – это не прикольное зрелище, а беда? Вот если бы ваш дом горел?

Девчонки приумолкли.

– Конечно, ничего хорошего нет, – согласился с поздней пассажиркой парень.

Домчались быстро. Эмчеэсовцы уже выставили оцепление, за которым виднелись пожарные машины. Огонь был такой силы, что даже здесь, на расстоянии в несколько сот метров, от жара стягивало кожу и казалось, что волосы вот-вот вспыхнут.

Несмотря на поздний час, зевак собралось множество. Лора прислушивалась к разговорам горожан.

– Говорят, не все там чисто с бухгалтерией было, – с видом знающего человека вещал еще крепкий пенсионер.

– Да какая у монахов бухгалтерия? Они же свечки за наличные продают.

– Вот я и говорю, что это поджог, чтобы концы в воду спрятать. Помните, Петровна, как в прошлом году Южный рынок горел? Почему-то не склады с товарами, не кабинки предпринимателей, а сразу бухгалтерия загорелась. Ясное ж дело, документы уничтожить надо было.

– Не знаете, – обратилась Лора к переговаривающимся пенсионеру и пенсионерке, – люди там были или нет?

– Кто ж его знает? Вроде как архимандрит пропал. Ищут его повсюду. А больше мне ничего не известно.

Лора еще походила среди толпы, с ужасом вглядываясь в пламя, которое никак не могли погасить пожарные. Она понимала, что в этом аду уцелеть невозможно. Еще совсем недавно в телефонной трубке она слышала голос Андрея, а вот теперь его мобильник молчит. Ей хотелось верить, что случится чудо и Ларину удастся выбраться из огненной преисподней. Но поднаторевшая за последнее время в догматах христианской религии Лора знала, что чудеса в этом мире бывают только Божьи и никаких других. Если Богу будет угодно послать спасение, оно придет. Но на это почти не оставалось надежды.

– Андрей, Андрей… – прошептала молодая женщина и неторопливо побрела прочь от пожара.

Вскоре она уже открывала своим ключом гараж-тайник, который люди Дугина старательно подготовили для Ларина. Она зашла внутрь, закрыла за собой ворота. Загорелся неяркий свет. Внедорожник, которым Андрей так ни разу и не воспользовался, поблескивал лаком.

Лора устроилась за рулем, достала тонкую сигарету и закурила. Ларин бы ей этого никогда не позволил. Но теперь, как говорится, «взрослых не было дома» и некому было сделать замечание.

Тонкая струйка дыма вилась спиралью, ползла по плоскому лобовому стеклу. Руки женщины подрагивали. Лора даже промахнулась, стряхнула пепел мимо пепельницы, и серый столбик упал на коврик.

– Я не плачу, не плачу, – уговаривала себя женщина, хотя в глазах ее уже стояли слезы. – Ты бы посмеялся надо мной, сказал бы, что я разревелась, как самая обыкновенная баба. Но я буду сильной, – пообещала себе Лора, повернула зеркальце заднего вида так, чтобы видеть свое лицо. – Ну вот, конечно, сегодня редкий случай. Вышла из дому не накрасившись, – грустно усмехнулась она. – А это непорядок. Агент тайной организации по борьбе с коррупцией в высших эшелонах власти должен быть всегда в форме. Особенно если агент молодая и привлекательная женщина. Я стерва, как ты любил меня называть. А стерва должна быть соблазнительной. Был только один человек, на которого мои чары не действовали.

Лора щелкнула замочком сумочки, вынула косметичку. Она старательно красила ресницы, подводила веки, наносила тени и румянец. В последнюю очередь накрасила губы ярко-красной помадой и обвела контур карандашом. Затем долго сидела, глядя на свое отражение в зеркале. Наносить макияж Лора умела мастерски, ей и визажист не требовался. Сейчас ее лицо было верхом искусства макияжа.

– Я сильная. Я не буду плакать. – Внезапно женщина вздрогнула, прижала ладонь к лицу и с остервенением принялась размазывать по нему косметику, смешивая ее со слезами. Лору била дрожь.