Грех и магия

— Зорн считает, что из Дейзи получится отличный шпион или наемный убийца. А это огромный комплимент, поскольку Зорн считает большинство людей абсолютно бесполезными.

Мордекай изменился в лице, и у меня сжалось сердце.

К счастью, Бриа поправилась раньше, чем я успела вставить слово.

— У тебя другое призвание, малыш, — выпалила она. — Вы двое еще будете тренироваться вместе. Но ты обратишься и начнешь драться прямо как твои сородичи. Дейзи будет отставать. Каждый из вас должен оттачивать свои лучшие стороны, понимаешь? Поэтому ей нужен Зорн.

В глазах Мордекая мелькнул страх и восторг. Мальчик поджал губы.

И снова Бриа легко распознала его настроение. На сей раз она отреагировала сарказмом.

— Да. Ты скоро обратишься. И в доме воцарится счастье. — Она пристально посмотрела на меня. — Господи, что ты напялила?

Я посмотрела на себя.

— Блузку.

Бриа провела ладонью по лицу.

— В каком странном цирке я оказалась. — Она прислонилась к стене и вздохнула. — Ладно. Оставайся в фартуке художника, если он тебе нравится, только пойдем. У нас мало времени.

Я одернула блузку.

— Я надела самую красивую вещь в моем гардеробе, не считая костюма.

— Позорище какое, но сейчас это не моя проблема. Поторапливайся.

Я направилась в ванную и схватила фен. Бриа последовала за мной.

— Я хочу выглядеть достойно.

— Почему? Кирана не будет. Мы только кое-куда наведаемся, осмотримся и уберемся восвояси. Надеюсь, мы не встретим ни души. Точнее… ни одного живого человека. Ты-то, может, и увидишь призрака. Но они о нас не сообщат, поэтому плевать.

Я замерла с вилкой фена возле розетки.

— Но я думала, мы собираемся в здание магистрата.

— Не сегодня. Мы отправимся туда и поговорим с девочкой, если закончатся зацепки. Сегодня мы побываем в особняке Валенса. В списке матери Кирана — три комнаты. Мы проверим их, пока отец Кирана будет на совещании. Не переживай о Джеке. — Бриа ринулась к входной двери. — Я зашла поздороваться и уколола чувака иглой со снотворным. Он немного поспит. А Зорну без разницы. Вот почему мальчикам нужно уметь заморочить голову. Тогда твои преступления останутся незамеченными. Но не советую проделывать такое с Кираном. Он лишь станет более непредсказуемым, а нет ничего хуже непредсказуемого Полубога. — Поток болтовни наконец иссяк. — Ну что? Готова?

Я отмахнулась от безумной информации, которую Бриа вылила на меня, и зацепилась за самое главное.

— Ты собираешься к Валенсу? — Я замерла, обдумывая идею. — Хочешь пробраться в дом Полубога Сан-Франциско — без приглашения — и, как ты сказала, осмотреться? Бриа, он убивает незваных гостей. И запирает их души, чтобы мучить вечно.

— Ага. Тот еще фрукт, да? Абсолютно спятивший. — Бриа подтолкнула меня к выходу. — Ну же! Мы тратим время впустую.

— По-моему, ты меня не поняла. Бриа, повторяю — он убивает незваных гостей.

— Не переживай. Нас не поймают.

— Но… могут, правда?

— Не-а. — Она замотала головой. — У них не получится. Все будет хорошо. И не дрейфь. Мы просто изучим обстановку и уйдем. Валенса даже нет в особняке. Как и Кирана. Я проверила, оба на совещании по обсуждению бюджета. Такие мероприятия длятся целую вечность. Мы будем в порядке.

От переживаний меня стал бить озноб. В кровь выплеснулся адреналин. Я догадывалась, что, возможно, мне придется проникнуть в логово зверя, но в глубине души надеялась, что проблем не предвидится.

А еще больше я надеялась, что Киран будет со мной, если сложности все-таки возникнут.

Валенс беспощаден. Точнее, совершенно «поехавший». Если Полубог нас застукает, он даже не будет выяснять, кто мы и зачем пришли.

Нам конец.

— Ты спятила, — заявила я, включая фен. — Мы должны дождаться Кирана. Ему не понравится, что мы совершили вылазку и не поставили его в известность.

— За Кираном следят, когда он в магической зоне. Валенс не доверяет сыну — и не зря. Вместе с Кираном мы вызовем больше подозрений. — Бриа немного помолчала. — Нет. Ужасные у тебя идеи! Поверь, я мастер по проникновению со взломом. В багажнике моей тачки даже припасен труп для обманного маневра. Если что-то случится, я запихну в него душу безумца, отпущу кадавра, и мы убежим. Чокнутые души, оказавшиеся в незнакомом теле, сеют хаос. Живой труп отвлечет внимание. Сущий пустяк.

Я раскинула руки в стороны.

— Ворваться в дом Полубога — самоубийство, Бриа…

— Только если нас поймают.

— И я уже не хочу говорить о том, что ты возишь труп в багажнике.

— Этот человек мертв. Ему плевать. Теперь его тело — просто истлевшая плоть и кости. Все нормально.

Я вытаращила глаза. Почему Бриа способна спокойно говорить о подобных вещах?

— Я вас прикрою, — встрял Мордекай, который просунул голову в ванную комнату. Его прическа представляла собой спутанные клочья разной длины. Волосы, выпавшие из-за болезни, уже начали отрастать.

— Ну вот! — Бриа победоносно усмехнулась. — Мальчишка нас прикроет. Решено.

— Нет. — Я посмотрела на подопечного. Затем на Бриа. — Нет! Мордекай, ты должен быть разумным. Это чистое безумие.