Грех и молния

Это столько всего объясняло. Как мама могла войти в магазин – и там сразу что-то случалось, все начинали носиться, как курицы с отрубленными головами, и нам удавалось в суматохе схватить пару вещей, которые мы иначе не могли себе позволить, и удрать незамеченными. Или то, как нам прощали кучу счетов из-за какой-нибудь безумной неразберихи в обслуживающей компании. Список был длинным, а я всегда просто считала ее эксцентричной. Вообще-то, честно говоря, жить во всем этом хаосе было весело. Мне нравилось, и сейчас я поняла почему.

– Ты не справилась с подготовительной работой. Оторвалась от настоящего, дорогая, – сказал мужчина, обращаясь к Лидии, и его слова вывели меня из потрясенного оцепенения. – Все твои люди там, наверху, мертвы, а последнее, что я видел, – это как полубог Киран выходит из комнаты. Это было несколько минут назад. Так что, возможно, я спас тебе жизнь. Насколько я понимаю, он становится не слишком рассудителен, когда дело касается тех, кто носит его метку.

– Ты не спас мне жизнь! Ты меня погубил! – взвизгнула Лидия.

– Силы небесные, когда полубог теряет контроль – это не очень приятное зрелище. – Он повел свободной рукой и улыбнулся, что ему очень шло. Но почему он показался мне смутно знакомым? – Нельзя винить других в своих неудачах, тебе просто стоит научиться играть получше. Я переиграл тебя, Лидия. Не вмешайся ты в мои планы сто лет назад, мне бы не пришлось убирать тебя с моего пути. И вот мы на пороге твоего краха. Как хорошо, что все записано на видео.

Мужчина остановился в центре холла, в высокой позолоченной арке под люстрой, отражающей свет, струящийся из дальнего окна, словно позировал фотографу. Отличный, кстати, вышел бы снимок, и чувак, кажется, прекрасно это понимал.

– Проводите ее, – бросил он миниатюрной женщине с тугими кудряшками, одетой в розовый костюм. Та мило улыбнулась, подозвала еще несколько человек, и они направились к Лидии.

– Ты тут не распоряжаешься, – прорычала Лидия, – и ты уйдешь. Сейчас же!

– Нет, я не уйду, пока мы не расхлебаем кашу, которую ты заварила. – Тон мужчины был преисполнен терпения, но в голосе звенела сталь. – Такое вероломное нападение на другого полубога – недопустимый поступок, и тебе, Лидия, это известно. Я обязан был вмешаться, это мой долг перед магическим сообществом. Как полубог, оказавшийся ближе всех, я обязан поддерживать порядок.

Его душа почернела, а улыбка говорила о том, что помощь другому полубогу тут ни при чем – просто он радуется, что удалось сорвать ее планы. Что меня в данной ситуации вполне устраивало.

Та приятная кудрявая женщина схватила Лидию за сломанную руку и безжалостно вывернула ее. Лидия закричала, но остальные просто подхватили ее и вытолкали вон.

– Стойте на месте, – велел мужчина приспешникам Лидии. – Это дела полубогов, и вам из-за них умирать не стоит.

Люди Лидии переминались с ноги на ногу, украдкой переглядывались, но мужчина словно этого не замечал. Он уже шел ко мне, такой же самоуверенный, как и в момент своего неожиданного появления.

Я напряглась, когда он остановился передо мной, пристально вглядываясь в мое лицо. Во взгляде его что-то изменилось, но я не понимала, что именно.

– Ты устроила здесь жуткий беспорядок. – Мужчина окинул взглядом комнату, словно подчеркивая свои слова. – В тебе определенно есть что-то от матери. Она могла превратить самое организованное мероприятие в сумасшедший дом и при этом все время смеяться. Ты похожа на нее. Кроме глаз, конечно. Глаза у тебя мои.

Глава 32

Алексис

Я выпучилась на него, открывая и закрывая рот, как выброшенная из воды рыба. Я видела пару его фотографий, но на них он был моложе и как-то… мельче. Фото совсем не передавали его подлинный образ. Несмотря на смутное ощущение того, что этот человек мне знаком, я даже не узнала его!

– Магнус. – Киран вошел в комнату через дверь в дальнем правом углу. Во всей этой суматохе я не почувствовала его приближения. Он был бледен, без пиджака, рубашка помята, волосы дыбом, но, несмотря на все это, он выглядел таким же хладнокровным и собранным, как и стоящий передо мной мужчина.

– О. – Человек слегка повернулся, бросив взгляд на Кирана. Неужели этот спокойный, уверенный господин и есть Магнус? Он совсем не похож на ужасного тирана-детоубийцу, из-за людей которого погиб Джек. Его присутствие скорее успокаивало, чем нервировало. Может, таков его дар – что никто не предчувствует его грядущих злодеяний? С Лидией это определенно сработало. Возможно, такова характерная особенность полубогов Аида. Дилан пытался предупредить нас об этом.

– Наконец-то мы встретились. – Магнус шагнул к Кирану, протянув руку. – Рад познакомиться.

– Взаимно, естественно. – Рукопожатие Кирана было коротким. Он быстро прошел мимо Магнуса, не отрывая от меня пристального взгляда. – С тобой все хорошо? – спросил он.