Грех и молния

Оттолкнув их, я вскинула голову. Я буду драться, а если проиграю, то мне останется лишь надеяться, что однажды Киран увидит меня, узнает метку, свяжет ее с тем, что чувствует, и мы отыщем способ снова быть вместе. Да, я буду надеяться. Я должна.

Глава 31

Алексис

– Так-так-так.

Лидия остановилась футах в пятидесяти от нас. На щеках у нее отчетливо краснели отметины от кошачьих когтей. Позицию она выбрала так, что в любой момент могла нырнуть в зал, уходя от опасности, и меня это не устраивало.

Моя команда выстроилась вокруг меня: Зорн и Генри по бокам от кошек, остальные сзади, окружив детей.

– Мой маленький план все-таки сработал. – Лидия улыбнулась, и эта улыбка еще сильнее растянула ее раны.

– Победа – это нечто большее, чем приобретение активов, – повторила я слова, которые когда-то услышала от Кирана. – Ты никогда не добьешься своего.

– Да что ты знаешь, девчонка? – Усмехнувшись, Лидия двинулась ко мне. – Имей хоть немного самоуважения, разве не так ты говорила? – Даже на таком расстоянии я видела, что она разглядывает меня с головы до ног. – Посмотри на себя. Эта нелепая одежда, это лицо простушки. Вчерашнее внимание слуг стесняло тебя, не так ли? Я знала, что в твоем нынешнем состоянии ты никогда не сможешь сидеть за моим столом. Тебе еще понравится мое обращение, уж поверь мне. Я научу тебя, как быть настоящей леди, как вести себя с теми, кто ниже тебя, как стать чем-то бо́льшим, чем этот безмозглый инструмент, который Киран так любезно доставил мне прямо на дом. А взамен я позволю тебе играть с ребенком, которого рожу от Кирана.

Боль пронзила меня. Я сморгнула слезы.

– Неразумно насмехаться над женщиной из семьи Прайс. – Услышала я сзади. Оказывается, Фрэнк тоже до сих пор болтался рядом. – Подожди-подожди. Насмехаясь над женщиной из семьи Прайс, ты играешь с огнем.

– Пропустите меня. – Дилан протиснулся вперед, отодвинув Генри. – Некоторые сильные маги пятого уровня способны справиться с полубогом.

– Да, только с полным арсеналом. А таких у нас немного, – пробормотал Зорн.

– Ты могла убить Флору. – Дилан покосился на меня. – Могла же?

– Да. – Я облизнула губы.

Я чувствовала, как новые противники заходят с тыла. Люди Лидии преградили нам путь к отступлению.

– Нам нужно всего несколько человек. – Дилан сжал кулак, и искрящее электричество запрыгало по его костяшкам. – Остальные могут отгонять слуг. Я отвлеку Лидию, а ты вырвешь ей душу.

Судя по самодовольной улыбке полубога, она нас слышала. А может, просто была в состоянии предугадать, на что мы можем пойти в последней отчаянной попытке. Она махнула рукой, и ее приспешники кинулись на нас.

Дилан шагнул вперед и вскинул руку. По коридору прокатился раскат грома – к счастью, Дилан приглушил его для нас, но вот по нашим врагам он ударил в полную силу, точно тяжелый таран. Люди закричали, зажимая уши, и повалились на спины.

Лидия тоже отшатнулась, руки ее взметнулись к голове, лицо исказилось от потрясения.

Дилан сделал еще шаг. Электричество покатилось у него по рукам, молнии обвили грудь, заплясали по телу, шипя и искрясь.

– Это… – Брови Лидии сдвинулись. – Это что, Молниеотвод?

Либо она вконец отстала от жизни, либо Киран хорошо постарался, защищая свои секреты.

Ответ Дилана был более чем наглядным.

Молнии метко забили в Лидию и ее людей, срываясь с кончиков пальцев Громовержца. Электричество поползло по стенам по обе стороны от полубога и каскадом низверглось прямо на нее, формируя что-то вроде решетки.

Женщина закричала, когда прутья этой решетки подтолкнули ее вперед, прямо на зыбкую стену молний.

– Приступайте, – полным напряжения голосом сказал Дилан.

Не теряя времени, Рэд и Зорн с оружием в руках бросились на отряд Лидии. Я вырвала души у тех, кто теснил нас с тыла, запихнула обратно в тела и отправила зомби-новобранцев встречать тех, кто может подоспеть к Лидии в качестве подкрепления. Это выиграет нам время. Потом я ввинтилась Лидии в грудь, собираясь раскачивать зубцы и выцарапывать ее душу.

– Спасибо за помощь, но там, сзади, их слишком много! – услышала я крик Бриа.

– Да, сзади! – взвыл Фрэнк.

Кошка-самка зарычала так, что моя собственная душа затрепетала в своей оболочке. Поступающие с тыла враги на миг заколебались, и кот-самец ринулся в атаку с азартом юного тигра.

Дилан оглянулся. Я видела, как вибрирует каждый мускул у него в теле. Еще один раскат грома прокатился по коридору. Наши вздрогнули, хотя для них гром звучал не так уж и оглушительно, а вот нападающих смело и расплющило. Прутья решетки позади Лидии мигнули и покачнулись. Дилан уже запыхался – все-таки он был в скверной магической форме.

Я раскрошила один из зубцов приемника души Лидии и быстро перешла к следующему, одновременно пытаясь просочиться под оболочку.

– В записях не говорилось, что ты такая могущественная! – крикнула Лидия, прижимая одну руку к груди, и взмахнула второй, насылая на нас магический страх.